Я ожидал увидеть целую толпу «угугкающих» качков, пытающихся нас унизить, но нет. Большей части присутствующих было попросту плевать на нас. Заинтересованные взгляды бросали лишь на двоих: на женщину и эльфа-раба.
-Тонгу, оставляю новичков на тебя, - махнул рукой эльф. – Объяснишь им, что да как.
- Будет сделано, господин, - навстречу нам вышел высокий, почти два с половиной метра в высоту воин. Он был не человеком, а представителем какой-то иной расы, название которой я не знал.
Кожа Тонгу была почти черной, а длинные, сложенные в хвост волосы - седыми. Я бы вначале решил, что это кто-то вроде темных эльфов из-за наличия таких же длинных ушей, но у него помимо ушей были ещё и четыре рога, закрученные попарно и уходящие куда-то к затылку.
При его приближении большинство из присутствующих, я в том числе, напряглись. Разве что эльф-раб остался все так же спокоен.
Оставив нас на попечение странного рогатого существа, баттрон ушел.
-Восемь? – усмехнулся он, бегло осматривая нас. – Многовато в этот раз. Но не радуйтесь раньше времени. Вот выживете в последующих боях, и тогда я увижу, чего вы стоите. А пока… думаю, часть из вас мало что понимает. Я прав?
-Так и есть, - кивнул один из солдат.
-Ну, хорошо, - немного раздраженно вздохнул Тонгу. – Вы теперь рабы в доме Маома. И будете отстаивать честь этого дома.
Из рассказа этого рогатого выходило, что всего существует пять Великих эльфийских домов: Тагома, Фарима, Унрар, Эматия, Самрима. Затем порядка двух десятков Средних, куда и входит дом Маома. Затем ещё несколько сотен малых домов.
Между Великими домами идет постоянное противостояние в самых разных областях. Средние и малые дома служат опорой для Великих домов. К примеру, дом Маома официально поддерживает дом Самрима.
Тонгу не вдавался в подробности политической жизни Юндора, да это и не требовалось. Важное было рассказано дальше. Домам было строго запрещено вступать в прямые столкновения, именно для этого и было решено создать Арену. Место, где великие мира сего могли решать собственные конфликты путем столкновения тренированных домами бойцов.
Раз в неделю на Арене происходил так называемый «Мясной Отбор», когда только что привезенных рабов отправляют на Арену и сталкивают с рабами другого дома. Теперь мне стало понятно, почему эльфам всегда были нужны новые рабы, но я недооценивал масштаб этого. Для того, чтобы получить новых и сильных рабов, эльфы даже совершали набеги в иные миры.
Именно из одного из таких рейдов в иные миры и попал сюда наш рогатый «консультант».
-Хорошо сражайтесь и будете вознаграждены. Вино, женщины и не только. Станьте полезными инструментами нашего господина, и возможно, возможно, вы получите свободу.
-И много таковых было? – тут уже поинтересовался я. Не верил я в благодушие эльфов, которые так спокойно отпускали своих рабов на волю. Но с другой стороны, какой толк от воинов, рискующих каждый день, без надежды выбраться из этого «ада».
-Не очень, - честно ответил Тонгу. – На моей памяти всего трое из дома Маома обрели свободу. Сражайтесь, и у вас будет призрачный шанс на неё, или умрите во славу дома Маома.
Слова этого существа заставили занервничать некоторых из присутствующих. Даже та рыжая парочка, старающаяся держаться особняком, тихо обсудила услышанное.
-Если кто-нибудь из вас владеет магией, можете забыть об её применении. По крайней мере, за пределами Арены или особой тренировочной площадки. Но имейте в виду, что на Юндоре пониженный магический фон, так что восполнение маны может занять куда больше времени, чем вы привыкли.
-Почему на некоторых из нас есть ошейники, а на некоторых нет? – задал я вопрос, который мучает меня уже несколько часов.
-Если на вас есть ошейник – считайте, что вам повезло. Или не повезло. Это, смотря как посмотреть. Таким образом вас пометили. У наших господ есть артефакты, распознающие потенциал, в основном магический. Они не дают вам пользоваться магией за пределами Арены, а так же дают абсолютное подчинение. Те, на ком нет ошейников…- он с легкой брезгливостью глянул на четверых из нас, – Не сильно отличаются от Мяса, которым вы были пару часов назад. Скорее всего, умрут в следующем бою.
На этом Тонгу предпочел закончить с нами и пошел по своим делам, на последок коротко объяснив, где находится столовая и душевая.
Когда он направился в сторону тренировочной площадки, я таки решил перекинуться парой слов с теневиками и выяснить, что именно произошло в доме семейства Катрины. За мгновение до того, как окончательно вырубиться, я видел, как они начали бой с людьми Кейвита.