Топ. Топ. Топ.
Звонкие шаги раздались где-то впереди. Амелия удивленно подняла глаза. Застыв, она стала вглядываться в затянутое дымом и пылью пространство.
-Эль? – подала голос девушка, но ей никто не ответил. Зато до её ушей донесся странный шум, напоминающий металлический скрежет. – Эль! Это ты…?
Топ. Топ. Топ.
На этот раз шаги стали приближаться, пока в какой-то момент из темного пространства не вышла женская фигура, очертания которой Амелия узнала сразу.
-Эль! – радостно воскликнула она, бросившись к ней, желая обнять, но остановилась в паре шагов.
Перед Амелией и впрямь была Эль, но совершенно другая. Обновленное тело было не серебристым, как прошлое, а угольно-черным, да и некоторые части хранили на себе отпечаток эльфийской артефакторики. Весь вид обновленной эльфийки был каким-то угрожающим.
-Эль…
Та не ответила, лишь бросила безразличный взгляд на девушку и прошла мимо, направившись в сторону выхода на поверхность.
-Эль! Стой! – бросилась Амелия следом, но возлюбленная оттолкнула её от себя, направившись дальше.
-Эль…- прошептала Амелия, у которой помимо боли в руке возникла не менее сильная ещё и в лодыжке. Попытка подняться и броситься следом тут же провалилась. Левая нога реагировала острой болью на любую попытку встать. – Эль! Стой! Пожалуйста…
Девушка с ужасом наблюдала как та, кого она так любила, просто уходит, даже не обернувшись на прощание.
-Не уходи…
***
Аида потягивалась в ванной, наслаждаясь представившейся минуткой покоя. Дуэль Максимилиана и Кейвита закончилась не очень хорошо, и теперь эту «кашу» предстояло расхлебывать, причем не только ей, но и Сивиллиону. Тот потерял одного из ключевых своих людей, который ещё и важный проект поставил под угрозу из-за своеволия. И если Кейвит, уже свое получив, покинул этот мир, то вот что делать с Максимилианом, она не знала. С одной стороны – он убил своего противника после того, как дуэль была закончена, а это крайне серьезное преступление, за которое его надо бы отправить в тюрьму Аббар. Но с другой стороны, Кейвит не выполнил условия договора, и вообще, повел себя как настоящая мразь.
-Мисс де Фрэн.
От неожиданного голоса своего защитника Судья едва из ванной не выпрыгнула.
-Маркуз! – рыкнула она, брызнув в него водой. – Напугал!
-Прошу меня простить, - извинился слуга, лицо которого было скрыто маской. – Но у меня срочные известия.
-Что там ещё? - вздохнула она, выбравшись из ванной и начав вытирать тело. Раз уж Маркуз прервал её водные процедуры, значит это что-то серьезное.
-В одном из подвалов Университета магии произошел взрыв.
-И? – фыркнула Судья. – Там постоянно что-то взрывается.
-Это иной взрыв. Он произошел в одной из артефакторских лабораторий. И судя по тому, что описывают свидетели, оттуда вышла женщина-эльф, больше напоминающая машину.
-О….
-Пострадало несколько магов и около десятка прибывших на место стражников, попытавшихся задержать эльфа. Полагаю, это та самая Эль, которая фигурировала в деле Максимилиана Готхарда.
-Ох… - поморщилась Аида, коснувшись переносицы. – Только этого ещё не хватало. Её схватили?
-Нет. Она скрылась с территории Университета. Попытка пойти по следу провалилась, она не оставляет за собой магический след.
-Что с некроманткой и личем?
-Её мы так же не нашли. Кое-кто упоминал, что видел хромающую девушку, вышедшую оттуда же, но её саму мы не нашли. Но найдем. Готхард не покидал поместья, если это вас интересует.
-Ну, хоть что-то хорошее… Ох….
Экстра. Амелия отдает долги
Ещё одна «альтернативная» глава, какой была Экстра про баньку из третьей книги.
***
Покрутив головой на улице, я выбрал вполне себе подходящее место: двухэтажный полуразрушенный дом. Место отлично подходило для того чтобы держать тот домик с телами эльфов под наблюдением.
-Максим, - подала голос Амелия, поравнявшись со мной. Раньше она постоянно шла чуть позади, словно боясь что-то сказать. – Послушай… Я… Ну… Хочу сказать тебе спасибо за все, что ты делаешь для меня и Эль.
-С чего это ты вдруг? – удивился я.
-Просто… - Она замялась. – Это не ты у меня в долгу, а я у тебя. Ты столько всего сделал для нас… и в первую очередь для меня. Деда взвалил на тебя тяжкое бремя: доставить меня через несколько графств. И ты смог это сделать. Даже когда нас преследовал Орден Сокола. Даже когда меня схватил тот мерзкий барон… Все эти дни, там в Библиотеке, я думала о тебе и чувствовала стыд, обвиняя тебя в том, что случилось с Эль. И все эти месяцы я злилась на тебя, хоть разумом и понимала, что твоей вины в том не было. Это просто несчастный случай. Но…