-Давно это было… - вздохнул я. - Но сейчас не лучшее время для ностальгии. И да, я из-за вампиров.
-Это логично, учитывая, кто твой отец, - хмыкнул маг. - Есть соображения?
Я поделился с ним всей имеющейся информацией, кроме лжи главы города, это пока бездоказательно.
-Интересно, - хмыкнул Гюнтер, погладив бороду. В руках у него был мой рисунок с тем самым символом.
-Знакомо?
-Нет, - отложил он его. - Но… обескровленные тела без укусов это крайне нехороший признак. Ты уверен, что хорошо все осмотрел?
-Не могу сказать что досконально, - честно признался я. - Ноя проверил все крупные артерии, и на них повреждений нет.
Гюнтер кивнул, этой информации для него было достаточно.
-Я уже связался с Катриной, и она попросит кого-нибудь из слуг найти что-то похожее в Университетских библиотеках.
-Хорошее решение, - одобрил маг.
***
От Гюнтера мы ушли уже затемно. Он попробовал поискать что-нибудь похожее в тех книгах, что имелись у мага в личной коллекции, но это ничего не дало. Дарла предлагала остаться переночевать у них, но я отклонил предложение, уж больно недобро при этом смотрел на меня старик.
Следующий день вышел насыщенным. С самого утра нас разбудил человек, посланный градоначальником. Ночью погибло ещё несколько человек. И я ни капли не удивился, когда обнаружил на их телах точно такие же символы.
Вновь переговорив с лордом де Лоу, я получил у одного из его секретарей сведения о том, кем были погибшие. А дальше начались скучнейшие расспросы.
Я опрашивал всех: кто нашел тела, ближайших родственников и друзей. Но никто ничего не видел и ничего не знал. Демонстрация символа так же не принесла никакого результата. Никто понятия не имел о странных татуировках, и при жизни у несчастных их никто не видел.
-Значит, скорее всего, отметки появились посмертно, - заключила Фия, когда мы ближе к вечеру закончили с расспросами.
-Я тоже склонен так думать, - кивнул я. - Вот только, в таком случае это ставит нас перед весьма сложной и непростой ситуацией.
-Какой? - заинтересовалась девушка.
-Это сделал не вампир, а существо куда более высокого порядка.
-Намекаешь, что это был бог?
-Вполне возможно, и скорее всего из темных. Порождений Света вряд ли бы заинтересовала кровь.
-Логично, - согласилась Фия.
***
Прошло ещё несколько дней, и каждую ночь кто-то умирал. Радовало одно - количество жертв уменьшилось. Если раньше неизвестная сущность убивала троих, то теперь ограничивалась двумя.
Но что меня раздражало больше всего - ни единой зацепки. Мне казалось, что я упускаю из вида что-то важное, но никак не мог понять, что именно. Градоначальник становился все более раздраженным, да и меня ситуация нисколько не радовала.
Я даже одолжил у лорда несколько накопителей маны и устроил ночное дежурство, раскинув Следящую Паутину на всю территорию Шергала. Раньше я бы вряд ли такое потянул, но после уроков Малирэль и с накопителями под рукой мне было это под силу.
Малирэль… Я до сих пор надеялся, что темная богиня в порядке и однажды где-нибудь объявится.
Я внес в Следящую паутину несколько модификаций, которые должны были помочь мне с легкостью обнаружить кого-то вроде вампиров. Но не сработало. Впрочем, я и не сильно на это надеялся. Просто посчитал, что лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не пытаться совсем.
На следующий день прибыл отправленный Катриной слуга с целой телегой, загруженной книгами. Это меня с одной стороны обрадовало, а с другой от мысли, что придется всю эту кучу разгребать, становилось не по себе. Никогда не любил бумажную работу, а тут её было очень много.
И более того, слуга вручил мне здоровенный список, сообщив, что Университетская Библиотека выдала мне их на время и после окончания работы желала получить все книги назад согласно списку.
И с этой телегой, полной книг, я отправился к Гюнтеру.
-Не любишь ты его, ох, не любишь, - усмехнулась Фия, услышав это решение.
-А вот нечего было хамить при встрече, - ответил я. - К тому же, у него куча свободного времени, ты слышала Дарлу.
Когда я продемонстрировал старому магу содержимое повозки, то глубоко пожалел,что у меня с собой не было смартфона. Уж очень хотелось запечатлеть на память его реакцию. У него от увиденного ноги подкосились, и Гюнтер плюхнулся на землю перед своим домом.
Жил орденовец в отставке с молодой супругой, к слову, неплохо. Двухэтажный просторный дом. Не настолько большой, чтобы считать живущего тут слишком богатым, но для двух человек площади было многовато. Да ещё и банная пристройка имелась, где при желании можно было попариться.