Примерно час мы перегружали имеющиеся книги из повозки в одну из свободных комнат на первом этаже. Точнее грузили мы с Фией. Гюнтер уже после нескольких ходок посетовал на ноющую поясницу, но я из-за этого не сильно расстроился. Говоря откровенно, Гюнтер скорее больше мешался чем помогал, так что, вручив ему несколько попавшихся под руку книг и срисованный мною символ,мы отправили его заниматься научными изысканиями.
После того, как мы с девушкой закончили и немного перевели дух, также взялись за книги. Дарлы не было, она объявилась лишь ближе к вечеру, накормив нас с Фией сытным ужином и тоже решила помочь, не смотря на протесты мужа.
Была уже глубокая ночь, и я даже ухитрился задремать, сидя с одной из книг, когда неожиданно воскликнула Фия.
-Кажется… Я нашла!
-А? Да? - проморгался я, сбрасывая сон.
-Смотрите! - она положила книгу в центр стола, и я тоже заметил большое сходство с символом.
-Алая Фломелия… - прочитал я.
Из короткого абзаца выходило, что это древняя секта, что существовала ещё до образования Трилора как государства. Символом её был цветок Алой Фломелии, особо редкого растения, цветущего только ночью.
И все…
Текст не обрывался, он просто заканчивался. Похоже, это все, что было известно автору книги о данной секте.
-Не густо… - вздохнул я.
-Теперь мы хотя бы знаем название, - заметила Дарла. - И вам есть от чего отталкиваться.
-Да…
***
Ночью я решил вновь попробовать выставить Следящую Паутину и накрыть ею город. Но уже чувствовал, что вряд ли из этого что-то выйдет.
-А может, попробовать иначе? - Фия заинтересованно наблюдала за тем, как я выстраиваю магическую конструкцию.
-В смысле? - не понял я.
-Ну, ты же можешь при желании вплести «детектор жизни» в Паутину, а почему бы не увеличить его чувствительность? Если кто-то в городе погибнет, мы незамедлительно узнаем об этом.
Я удивленно уставился на девушку, едва сдерживаясь, чтобы не поцеловать её в порыве чувств. Это было простое, но действительно действенное решение. И как я сам до этого не додумался?
- Это гениальная идея! - сказал я, возвращаясь к магической схеме. - И вполне возможно, мы сможем перехватить убийцу!
Но на деле все оказалось куда сложнее. Заставить Паутину реагировать на живые существа не сложно, сложнее сделать тонкую настройку. Нужно было, чтобы заклинание фиксировало состояние ВСЕХ жителей, и если кто-то окажется при смерти, то незамедлительно оповещало меня.
-Работает, - облегченно выдохнул я, вытерев пот, проступивший на лбу. Это было одно из самых сложных заклинаний, которые я когда-либо творил. Думаю, без уроков Малирэль ничего бы не вышло. Да и Света пришлось добавить для усиления эффекта, но энергии оно потребляло безмерно много. Меня хватит на пару часов максимум.
-Слушай, Максим, раз уж мы остались тут ночевать… - осторожно начала девушка. - И нам выделили одну комнату, то тебе не обязательно спать на полу. Обещаю, что приставать не буду.
-Фия… - вздохнул я, собираясь что-то сказать девушке, но осекся, уставившись на заклинание.
-Максим?
-Он в нескольких кварталах отсюда! - вскочил я, бросившись к выходу из дома Гюнтера и Дарлы.
Фие объяснять не пришлось. Девушка тут же вскочила на ноги и стала прицеплять пояс с коротким одноручным мечом и парой кинжалов.
Мы выбежали из дома, направляясь к стремительно увядающей точке. Такими темпами ещё минута, и человек умрет, а таинственная тварь, сосущая из него кровь, сбежит.
-Фия! Я ускоряюсь, а ты догоняй! - бросил я ей, вливая Свет в ноги.
Я миновал улицы с неимоверной скоростью и напугал нескольких городских стражников, которые так неудачно попались на пути. Они даже бросились в погоню за мной с криками, но я не обратил на это внимание.
Секунды, у меня были секунды!
Наконец впереди показался тот самый дом. Сосредоточившись на ощущениях, почувствовал чью-то темную ауру на втором этаже.
Да! Убийца ещё здесь!
Не замедляясь, я оттолкнулся от земли и, выставив руки перед собой, влетел в окно, разнеся в дребезги стекло и оконную раму.
-Стоять! - рявкнул я, увидев в дальнем конце комнаты кровать, на которой лежала немолодая женщина. У её постели сидела темная фигура и держала ту за руку. - Отойди от неё!
Фигура медленно отпустила руку женщины и поднялась, затем все так же неторопливо развернулась.
-Нет… - вся моя былая уверенность исчезла в мгновение ока.
Передо мной стоял мой собственный отец.
Это ошибка! Просто недоразумение! Он пришел сюда чуть раньше, прогнав таинственного кровососа, а я просто не так все понял. Именно так и бывает в фильмах, разве не так?