И вот мне предстояло быть одним из судей своего же отца.
Все выглядело торжественно, но радости от этого я не испытывал. Наоборот, от размаха творившегося правосудия мне стало не по себе. Kатрина и Фия меня подбадривали, но стоило мне ступить в зал заседаний, как вся уверенность мгновенно испарилась.
Началось заседание. Тут собралось как минимум сотня человек, но, не смотря на это, суд в балаган не превращался в отличие от Совета по распределению бюджета. Все были на удивление собраны.
Затем ввели обвиняемого: лорда де Лоу.
И в течение следующего часа все внимание присутствующих было приковано к нему. Вначале по регламенту всем присутствующим был зачитан список его преступлений. Впрочем, это было необязательно. Ещё до того, как привели де Лоу всем присутствующим были выданы пергаменты со всей необходимой информацией.
Лорд де Лоу после зачитывания приговора выступил с речью. Она была длинной и воодушевляющей, но в тоже время он полностью признал вину.
Его приговорили к смерти. Большая часть имущества должна была быть конфискована в пользу государства.
После небольшого перерыва началась вторая часть заседания. Заключенных выводили небольшими партиями, уж слишком много было их. И наказания соответственно тоже были коллективными. Впрочем, мы имели право высказаться в защиту тех или иных преступников.
И я высказался. Я вступился за Дарлу и был единственным, кто так поступил, но этого хватило чтобы её не приговорили к смерти.
Пятнадцать лет каторги…
Я сделал все, что мог.
Затем пришла очередь бывших вампиров. И вот тут все было не так однозначно, и старое «спокойствие» в суде как-то уж слишком резко испарилось. Забурлило обсуждение.
От лица детей ночи выступала Хэлена. Сказала она немного, но в целом посыл мне пришелся по душе. Ну, а дальше дали возможность высказаться всем желающим. Pазумеется, я был в их числе. Аида так же вступилась за них. Были и ещё люди, считавшие, что бывших вампиров стоит оправдать, но их было меньшинство.
Зато высказался ублюдок Юрай, утверждавший, что они должны понести самое строгое из возможных наказаний. При этом он бросал полные злости и превосходства взгляды на меня, а я ощущал, как у меня закипает кровь.
Но я приказал себе сохранять спокойствие. Я почти о нем забыл, но теперь… Теперь не забуду, и он ещё проклянет тот день, когда решил перейти мне дорогу. Маг-гений недоделанный.
Но, не смотря на ярые споры внутри суда, было решено приговорить всех вампиров к пяти годам каторги.
***
-Ублюдки, - фыркнул я, выходя из зала заседания. Хотел увидится с отцом прямо после суда, но его и прочих заключенных увели раньше.
-Все не так плохо, - попыталась приободрить меня Аида. - Пять лет это серьезный срок, но он несоизмерим с преступлением.
-Которого они не совершали!
-Они его совершили, Максимилиан. Пусть ими управляли, но большинству людей плевать. Им нужна кровь. Я сразу предупредила, что кто-то понесет наказание, и к счастью для тебя, это будет до Лоу. Он не просто так постарался взять всю вину на себя, а с целью смягчить приговор для остальных. И это частично сработало. Жене Гюнтера дали всего пятнадцать лет.
-Всего. На каторге, - съязвил я. - Извини… Просто…
-Я понимаю.
-Просто я чувствую себя бессильным. Казалось бы, я Судья, один из самых могущественных людей в Трилоре, а не могу защитить даже близких мне людей.
-Я постоянно так себя чувствую, - вздохнула она, бросив на меня снисходительный взгляд. - Со временем станет проще. Обрастешь связями и договоренностями. Но временами все равно будешь утыкаться в стену бессилия. Расскажу тебе кое-что, о чем обычно не распространяюсь. Мою младшую сестру судили так же. И казнили.
-Что? - я удивленно посмотрел на неё.
-Ситуация была похожа, только в отличие от твоего отца, Райла влезла в это добровольно. Там тоже был небольшой кружок со странными взглядами, состоящими из дворян. Никаких древних рукописей, богов или чего-то подобного. Им просто не нравилась экономическая ситуация Трилора, и они по какой-то идиотский причине решили взорвать главный банк Трисента. Считали, что деньги это зло, или вроде того. Прошло слишком много времени, и я уже плохо помню, что именно они хотели сделать. Они достали мощный накопитель маны и дестабилизировали его. Правда, немного просчитались, и силы взрыва оказалось недостаточно, да и со временем они прогадали. В итоге двое подрывников погибли от этого артефакта, и унесли с собой жизни больше трех десятков человек. Банк лишился стены, но сейфы не пострадали.