Аида вздохнула, ей явно было неприятно все это вспоминать. Она даже не поднимала на меня взгляд, смотря куда-то в сторону.
-Одного из заговорщиков быстро поймали, - продолжила она. - И тот быстро сдал всех своих товарищей, включая и мою сестру. Я тогда только вошла в должностью Судьи и была почти как ты. Куча власти, но нет особого понимания, что с ней делать. Хотя нет, я тебе вру, мне было проще, так как меня изначально назначили на должность, чтобы в ближайший год-два я сменила на посту Судью Ларсима де Дейма, что руководил Орденом Ласточки до меня. Но тогда он был ещё на посту, а я неторопливо принимала у него дела.Так вот, - одернула она себя, поняв что отклонилась от того, что хотела рассказать, - Райла оказалась за решеткой, и ей грозила смертная казнь. И тогда я впервые столкнулась с настоящей беспомощностью. Я попыталась убедить её отказаться от своих взглядов. Сказать, что её заманили в этот круг обманом. Попутно я пыталась встретиться с кем только могла. Лизала задницы, не буквально, разумеется, в попытках найти поддержку. И нашла таковую, но… - голос Аиды дрогнул, и она опустила веки. - Проклятье, Райла! Эта дура выступила с такой напыщенной речью, что разрушила все мои усилия. После того, как она сказала, что поступила бы так вновь, и что будет до самой смерти призывать взрывать банки, её судьба была решена. Революционерка недоделанная! Мелкая, глупая дура! Конечно, я вступилась за неё, но никто из тех, с кем я встречалась, не поддержал меня. И я за это их не виню. Будь я на их месте, поступила бы так же. Райлу казнили спустя четыре дня после утверждения приговора. И я была бессильна.
Я попытался её утешить, но она тут же сбросила мою руку, опустившуюся на плечо.
-Я в порядке, - бросила она и быстрым движением поправила волосы. - Прошло уже пятнадцать лет, а я до сих пор остро ощущаю эту потерю. Но это прошлое, Максим. Я просто хочу тебе сказать, что пять лет каторги это, конечно, не слишком хорошо, но могло быть и хуже. Намного хуже. Порой, надо уметь признать, что мы не могли сделать больше. Не все в этом мире зависит от нас.
***
-Как я выгляжу? - спросил Аксель, внимательно оглянув себя в зеркало.
-Нормально ты выглядишь, - вздохнула Тирра, устроившаяся на кушетке. - Как обычно. Не нервничай ты так.
-Да… - согласился он, но в его голосе не было и намека на уверенность. Наоборот, приближающаяся с каждым днем встреча с отцом все больше и больше его нервировала. Даже когда Айри, одна из его дочерей, выходила замуж, он не испытывал такого волнения.
А теперь он то и дело ловил себя на том, что руки предательски дрожат. А ведь он в быту своей молодости ухитрился и побывать в Нижнем мире, и сразиться с парочкой божеств, одолеть сильнейших магов своего мира и спасти целую страну! А сейчас ему страшно смотреть в глаза своему отцу.
И ещё его немного злило то, что Меррот опаздывал. Он в последнее время часто бывал в Университете магии и помогал местным ученым в исследованиях. Сам Аксель также немного принимал участия в этом, но не более, чем необходимо. Да, у этого мира определенно были проблемы, но он тут не для того, чтобы их решать. Поможет, чем сможет, но не более того. Ещё неизвестно, насколько сильно отличается скорость течения времени тут и в их мире. Не хотелось бы, чтобы по возвращении обнаружилось, что прошло несколько лет, а то и более.
-Кажется, кто-то идет, - Тирра заметила это раньше него и, отложив книгу в сторону, поднялась с кушетки. Аксель тоже резко отошел от зеркала, поправив свой воротник.
Дверь в комнату распахнулась, и в комнату вошли несколько человек. Отца он узнал сразу, он шел рядом с Судьей де Фрэн и что-то ей объяснял. Она согласно кивала, даже и не думая его останавливать.
Он вначале даже не заметил присутствия в комнате разумных, и лишь через пару секунд, закончив одно из предложений, мазнул по Акселю взглядом и продолжил речь. Аксель хотел что-то сказать, но к горлу подступил предательский ком.
«Неужели, он меня не узнал?!» - билась в его голове ужасающая мысль.
Отец тем временем продолжил свое объяснение, но вдруг запнулся и посмотрел на стоящего перед ним человека ещё раз.
-Аксель? - его голос предательски дрогнул.
-Отец… - ответил сын, плотно сжав зубы.
-Пожалуй, вас стоит оставить одних, - усмехнулась Аида и, подмигнув рыжеволосой суккубе, жестом приказала всем сопровождающим следовать за ним.
-Аксель… это правда ты…? - его голос все так же дрожал.
-Да… Прости, я…
Старший Торнвуд сделал несколько шагов навстречу и заключил своего сына в объятьях. Аксель готовил для этого момент целую речь, но сейчас понял, что она была не нужна.