Пока я об этом размышлял, неподалеку что-то зашевелилось. Это была Аида, она выскользнула из постели, не потревожив при этом Катрину, и направилась в сторону выхода из спальни, но неожиданно задержалась в проходе и повернулась, словно ощутив мой взгляд.
Её губы тронула легкая улыбка, и она жестом позвала меня за собой.
Головная боль вонзилась в мозг с новой силой, пока я выбирался из постели. Так грациозно, как у лисицы, у меня не получилось, но ни Кэт, ни Фия от этого не проснулись.
Аида неторопливо одевалась в соседней комнате.
-Жесткое похмелье? - спросила она, на что я утвердительно кивнул. Она протянула руку, начертила в воздухе какой-то магический символ и толкнула его ко мне. Он ударил меня в лицо, но тут же распался, а я ощутил, что мне стало гораздо лучше. Неприятные ощущения остались, но как минимум они стали терпимыми.
-Полезное заклинание, надо бы научиться.
-Очень полезное. Особенно когда учишься в Университете Магии, и после каждой экзаменационной проверки ходишь отмечать в ближайшее питейное заведение, - усмехнулась она.
-И часто у вас были эти проверки?
-Порой по несколько в неделю.
-Ты хотела поговорить? - решил я сменить тему.
-Вроде того. Просто хотела сказать напоследок, чтобы ты присматривал за Фией. Испытание позади, но подозреваю, ей досталось очень сильно. Советники умеют бить в больные точки, если хотят. Можешь нагрузить её работой. Просто не оставляй её наедине с собственными мыслями. Вряд ли что-нибудь случится, ведь она его прошла, но чем быстрее этот опыт забудется, тем лучше.
Я кивнул.
-Я тоже хотел с тобой поговорить, - сказал я, на что девушка повернулась ко мне лицом. Она словно вообще не собиралась одеваться. За все это время Аида успела только надеть чулки с поясом.
-О чем же?
-Ты была главой Ордена Ласточки.
-Скорее, я курировала его. Формально его возглавлял совет лордов-командующих, но… да. Мое слово имело куда больший вес, чем их.
-Сегодня мне должны будут доставить новобранцев, и я хотел узнать, может у тебя есть какие-нибудь советы на этот счет.
-Доставят? - она очень ловко вычленила ключевое слово.
-Да… С добровольцами все плохо, и я договорился с городским управлением. Мне выделили два десятка каторжников.
-Понятно, - кивнула она. - Тебе будет сложно, скажу сразу. Тебе придется сделать из них отряд. Иными словами, сломать их бандитскую ментальность и собрать из обломков солдат. Сделать это будет непросто, особенно без опыта. Но главный совет прост - заставь их тебя бояться и уважать. Сброд понимает только язык силы, и ты должен показать им, что ты сильнее. Не думаю, что с этим у тебя возникнут проблемы.
Мы оба засмеялись, а затем она продолжила.
-Обязательно получи досье на каждого из них и изучи. Условно каторжники делятся на три категории: легкие преступления и небольшой срок - самые распространенные, но не настолько частые гости в орденах, обычно с ними проблем нет. Они максимально лояльны и готовы к сотрудничеству. Все, чего они хотят - поскорее отбыть свой срок и вернуться домой. Вторая: средние и тяжелые преступления - убийцы, воры и грабители, насильники. Условно от пяти до двадцати лет каторжных работ. И как раз эта категория самая проблемная. От них можно ожидать всякого, и тут нужно смотреть конкретно по людям. Если видишь, что один постоянно подбивает других на неповиновение или постоянно проявляет неуважение, отправляй обратно. Такие лишь будут создавать проблемы. Третья – те, кому дали тридцать лет и больше, а так же смертники. С этими одновременно проще и сложнее. Этим людям нечего терять, они достигли дна. И вот тут главное внимательно изучить человека. Одни могут зацепиться за шанс, что ты предложишь, и воспользоваться им. Они будут прилагать кучу сил, чтобы доказать свою пользу, чтобы реабилитировать себя. А вот другие, напротив, могут устроить все, что угодно. Среди смертников попадаются настоящие психопаты, и тут главное распознать таких сразу. Мой совет - таких казни на месте. Думаю, это все.
-Спасибо, - поблагодарил её я, пытаясь запомнить все, что она мне сказала.
-Я бы могла дать тебе и больше дельных советов, но это бессмысленно. Тебе нужен крепкий костяк вокруг тебя. Командиры, которые будут управлять небольшими отрядами. Я как-нибудь дам тебе пару уроков на счет командования и управления.
Я кивнул.
-А теперь мне пора. Ночь была просто превосходной. Уже и не помню когда я последний раз так веселилась. Передавай своей жене привет, и что я загляну к ней вечером, если не появятся какие-нибудь неотложные дела. А они очень любят появляться…