Но в полной мере окунуться в этот получившийся мирок у меня не получилось. Стоило оказаться там, как народ буквально расступался, то и дело перешептываясь и бросая заинтересованные взгляды.
Правитель Башни пожаловал.
Странно было слышать это из уст людей, но думаю, стоит к этому привыкнуть. Пока трон функционирует — я остаюсь правителем Башни, а после… после уже не имеет значения.
Шалириэллу, её младшую сестру и старого слугу я нашел на кухне. Эльфийка в своей привычной манере руководила кухарками, а Хэнг довольно ловко орудовал ножом, нарезая овощи. Но при моем появлении он весьма ощутимо напрягся и отложил нож в сторону.
Шали заметила меня почти сразу и тут же поинтересовалась.
— Наш грозный правитель снизошел до простых смертных. Решили вернуть нас на Юндор? — в её голосе звучало столько яда и раздражения, что диву даешься, как при этом она ухитрялась сохранять горделивый и невозмутимый вид.
— Что? — я нахмурился. — Нет.
— Нет? — а вот сейчас я увидел в её глазах настоящее удивление. — Фатима не потребовал выдать нас?
— Думаю, у него сейчас другие дела помимо твоего дома. Нужно поговорить, с глазу на глаз.
Она немного подумала, после чего кивнула. Хэнг тут же вытер руки и явно вознамерился пойти с нами. Пришлось его осадить.
— Я хочу поговорить только с ней, Хэнг.
— Но…
— Никаких но, это приказ.
Он смерил меня сердитым взглядом, собираясь возразить, но вмешалась Шалириэлла.
— Не переживай. Наш лидер уж точно не сделает мне ничего плохого. Правда?
— И в мыслях не было. Но поговорить надо.
Она отвела меня в одну из подсобных комнат, затворив за собой дверь, после чего развернулась, уперев руки в бока.
— Ты хочешь поговорить о Фатима? — прямо спросила она.
— Да, — не стал скрывать цель своего визита. Я собирался поговорить с девушкой открыто и, возможно, выяснить, что может планировать Эйгур.
— Почему он не просил выдать меня? Он же с легкостью мог это сделать, после того как получил свободу! — стала возмущаться девушка, начав расхаживать в зад и вперед. — Но почему? Почему он просто взял и ушел, даже не попробовав захватить меня.
— Такое чувство, словно ты сама хотела бы оказаться у него в руках, — хмыкнул я. Это замечание заставило эльфийку прекратить расхаживать по комнате и резко развернуться, удивленно уставившись на меня.
— Что?! Нет! Я вовсе не это имела в виду! Я же последняя из дома Эматия! Наследница! И мне непонятно, почему он просто проигнорировал тот факт, что я здесь.
— Может, он не знал, — пожал я плечами, но сам понимал, что вряд ли. Эльф оказался слишком осведомлен, а значило это только то, что по каким-то причинам Шали его больше не интересовала.
— Может, — облегченно выдохнула она, словно пытаясь убедить в этом саму себя. — Да, скорее всего так оно и было, иначе он бы ни за что не упустил возможности заполучить наследницу дома Эматия.
У меня её слова вызвали лишь теплую усмешку. Шали при всем желании не тянула на грозную и надменную главу дома, какими, к примеру, были Хэмир Маома и его жена. Даже их дочь, и то была насквозь прогнившей. Но в Шалириэлле присутствовала настоящая чистота. Раньше мне казалось, что все это показное, и на самом деле длинноухая ничем не лучше своих собратьев, но это оказалось ошибкой. Иначе как объяснить, что несмотря на происхождение, здесь она стала всеобщей любимицей.
— Так о чем ты хотел поговорить? — немного успокоившись, спросила она.
— Для начала я должен спросить. Ты знаешь о Границе и наших планах?
— Да. Хэнг рассказал… — нервно сглотнув, ответила она. Эльфийка догадывалась, что знать об этом ей не положено, но врать мне в лицо не отважилась. — Ему же за это ничего не будет? Он просто…
Я жестом поспешил остановить девушку.
— Раз ты знаешь, я должен спросить. Ты не делилась этим знанием с Эйгуром Фатима?
— Что?! Да как ты… Да как ты можешь такое спрашивать?! — не на шутку вспылила девушка. Её лицо в один миг стало пунцовым, а взгляд таким колким, что казалось, им можно убивать. — Он тиран и убийца! Страшный узурпатор! Из-за него мой дом почти полностью уничтожен! Как ты можешь обвинять меня в помощи ему?!
Она выдала ещё несколько витиеватых ругательств на эльфийском, которые я понял, но перевести на другие языки было бы проблемно.
— Если говорить прямо — я не думаю, что ты ему помогала, и в иной ситуации я бы не спрашивал тебя. Но ты эльф, и он эльф.
— И значит я просто обязана ему помогать? — сердито фыркнула она.