В конце концов, минут через десять оттуда показалась небольшая делегация, состоящая из нескольких десятков людей и трех обычных стражей. Шли они не слишком быстро, но с явной осторожностью.
Когда они подошли достаточно близко, то я сразу узнал лидера процессии — Леди Феникс. Кажется, так она себя называла. Женщина, скрывающая лицо золотой маской. Но она предпочитала держать определенное расстояние, а ближе ко мне подошел совершенно другой человек.
И, увы, хорошо мне знакомый.
— Люциус, — тихо поприветствовал его я.
— Максимилиан, — ответил он мне, кивнув. Он сменил доспех, и теперь его глаза сияли, но в движении и манере говорить он нисколько не изменился. — Как она? — уточнять, о ком именно он спрашивает, не требовалось. — Говорят, у вас родился сын.
— Да, назвали в твою честь. С ним и Кэт все в порядке, но сейчас она не в Башне, — на мой ответ Люциус понимающе кивнул. — Думаю, нет смысла просить тебя перейти на нашу сторону?
— Нет, — покачал он головой. — Я там, где должен быть. Вы считаете Истинное Пламя врагом, но оно несет покой. Впрочем, ты и так все это знаешь. — Люциус замолчал, бросая взгляд на Леди Феникс, — так зачем ты пришел, Максимилиан?
— Сказать вам, чтобы вы убрались от МОЕЙ Башни, и чтобы я больше вас не видел.
Люциус смерил меня хмурым взглядом, а вот женщина, скрывающаяся за маской, рассмеялась и сделала несколько шагов мне навстречу, а вместе с ней и почти вся её свита.
— А ты наглец, Дитя Пустоты! Если бы не покровительство Лиамары, мы бы уже давно взяли Башню и обратили бы всех твоих людей в истинную веру.
— Я так не думаю, — не стал я скрывать свою наглую ухмылку. — Вы бы действительно могли взять нас штурмом, но какой ценой?
Судя по тому, насколько холодным стал взгляд женщины, я попал в самую точку.
— Вы нас запугиваете, — продолжил я, демонстративно размахивая мечом, сотканным из Врат Тьмы. — И эти полеты дракона над Башней по расписанию. Вы связываете нам руки, устраивая полуденные битвы. Я все не мог понять, почему. Но теперь… теперь мне все стало ясно.
Я сделал драматическую паузу, ожидая, что они что-то скажут, но Несущие смотрели на меня с пугающим безразличием.
— И вот что я вам скажу. Вы уберетесь отсюда ещё до заката и больше не покажетесь мне на глаза. Иначе…
— Иначе что? — в голосе Феникс звучала сталь.
— Иначе я воспользуюсь этим, — и продемонстрировал меч. — Я использую Врата Тьмы, хотя в пору называть их Вратами Пустоты, и превращу вашего дракона в Дракона Пустоты. А потом делайте с ним, что хотите.
— Ты блефуешь, — произнесла Леди Феникс, не выказывая эмоций.
— Я знаю, что вы все связаны. Ты уже знаешь, что я сражался с Дланью. И знаешь, что я уже превратил одного дракона в Дракона Пустоты. И сделаю это снова, но уже с вашей ящеркой.
— Хорошо, — после почти минутного молчания сказала женщина. — Истинное Пламя согласно на твои условия. Но от себя я скажу вот что: не думай, что все кончилось, Дитя Пустоты.
— И в мыслях не было, — ответил я ей, нахально ухмыльнувшись.
Смерив меня высокомерным взглядом, женщина развернулась и зашагала прочь. А вот Люциус немного задержался.
— Не уверен, что ты выбрал верный путь, Максимилиан. Сейчас мы отступим, но если в этот мир придет Длань, все может измениться.
— Мы будем готовы к этому.
Кивнув мне на прощание, старый воин развернулся и направился следом за процессией.
Я выиграл нам немного спокойного времени, сейчас это главное.
— Люциус! — окрикнул я его, когда нас разделяло уже метров пятьдесят. — Подумай, стоит ли твой покой мира без будущего! Хочешь ли ты на самом деле, чтобы твой правнук жил в нем?!
Старик ничего не ответил, лишь окинул меня задумчивым взглядом, после чего продолжил путь к крепости.
Глава 25. Фия
Я устало плюхнулся на кровать и потянулся в сладкой неге. Как же хорошо было оказаться в ставших уже такими родными покоях Сумеречной Библиотеки.
«Завтра отправлюсь в Трилор и узнаю, как дела у Кэт» — решил я. Раз мне удалось временно приструнить Несущих Свет, стоит этим воспользоваться. Не уверен, что передышка будет долгой, так что нужно использовать с пользой каждый час.
Из мыслей меня вырвал странный звук, а затем я вдруг ощутил, как нечто смыкается на моей руке. Я дернулся, но в следующий миг в плену таинственных черных пут оказалась и вторая рука.
— Какого…? — лишь успел пробормотать я, а скованными оказались уже и ноги. Теперь я был полностью обездвижен.