Торжественно приподняв руки, Цалмавет громко воскликнул:
— Как в Адаме все умирают, так в тебе, господин наш, все воскреснут и оживут!
Растворившись в воздухе, Сатана исчез, а его дух вошел в тело клона через его ноздри двумя тонкими струйками серого дыма. Глаза бездушного существа сразу же ожили. В них появился проблеск гнева, хорошо знакомый всему воинству Сатаны. Облачив своего господина в царские шелка, прошитые золотом, они молча отошли назад, склонив головы.
Глава XLVI
Зачатие Антихриста
/2011.09.13/03:30/
Базилика Св. Ювеналия
— Ло йихейе-лека элохим ахерим ал-пана! [167]— все тем же металлическим голосом прозвучали первые слова, сказанные ожившим клоном Адама.
Слуги дьявола безропотно пали пред ним на колени, узнав в нем взгляд и голос своего повелителя. Некоторых зазевавшихся участников ритуала, находящихся в состоянии шока от произошедших как в теле, так и в сознании глубинных изменений, стражи принудили сделать это плетьми.
— Пусть никто не поднимает глаз своих, пока не свершится то, что должно свершиться, и о чем записано в Книге Жизни от начала времен: «Перу-у-реву», [168]— сказал Люцифер.
Приблизившись к Бетуле, он взял горизонтально повисшую в воздухе девушку на руки и скрылся вместе с ней за алтарем в плотном облаке густого кроваво-красного тумана.
Тем временем пилот истребителя F-18E полковник Эван Маккафри, экипированный в костюм «стрекоза», позволяющий свободно переносить девятикратные перегрузки, взлетел с авианосца «Джон Стеннис», находящегося в нейтральных водах Средиземного моря. Следом за ним сразу же вылетел молодой капитан Перри. Поскольку дозаправщика в воздухе возле берегов Италии в данный момент не было, командиру атомного авианосца Роберту Эндрюсу пришлось развить скорость в тридцать пять узлов, чтобы сократить расстояние до «объекта» и дать пилотам возможность вернуться обратно на борт. Приземление на ближайшей авиабазе Североатлантического альянса было бы крайне нежелательным. Их техники сразу бы определили, что в компьютеризированной системе запуска ракет и ведения огня никаких неисправностей не было, а это могло означать только одно: пилоты открыли огонь по базилике Святого Ювеналия в альпийской деревушке совершенно сознательно.
Поднявшись на высоту 15 000 метров, Маккафри набрал скорость в полтора маха [169]и перешел на режим автопилота, в то время как атомный авианосец рассекал волны, находясь в ста пятидесяти морских милях южнее острова Кипр над котловиной Геродота.
Роберт Эндрюс перезвонил лорду Керрингтону, занимающему в Ордене магистров высокое положение, и доложил, что уже выполнил его просьбу о переводе денег за весь год аренды небольшой квартиры в Неаполе, поскольку штаб Шестого американского флота был расквартирован именно там, и его жена хотела чаще видеться с мужем. Адмирал понимал, что военная разведка, прослушав этот разговор, обязательно проверит списание денег с его личного счета и проследит получателя, поэтому ему действительно вскоре придется переселить жену хотя бы на какое-то время в эту квартиру. Ни у кого не должно было возникнуть подозрений, что за этой с виду незатейливой беседой с «агентом недвижимости» скрывался совсем другой смысл.
Он поднялся на мостик и отдал приказ первому помощнику взять курс на остров Крит, держась в стороне от традиционных морских путей круизных лайнеров. На полном ходу навигация в перегруженном торговыми судами и яхтами ночном море с далеко не всегда трезвыми вахтенными рулевыми представлялась крайне опасным и затруднительным занятием. Даже при наличии на авианосце современных сверхчувствительных и самых мощных радарных установок, а также спутниковых систем раннего обнаружения противника вероятность столкновения с судном зазевавшегося рыбака все равно оставалась достаточно высокой, поскольку внушительные размеры стального монстра не позволяли ему быстро маневрировать.
Знал также адмирал еще и то, что смена курса авианосца, который заранее ежедневно утверждался штабом, вызовет у его руководства, как минимум, недоумение. И если изменения в плане проведения ночных полетов еще хоть как-то можно было объяснить резким ухудшением погодных условий и необходимостью обучения пилотов навыкам посадки на палубу «вслепую», то самостоятельный выход из квадрата морских учений на максимальной крейсерской скорости, да еще и вместе с группой кораблей сопровождения мог повлечь за собой серьезные последствия вплоть до отстранения от должности с проведением соответствующего расследования. Вице-адмирал Эндрюс возложил надежды на своих влиятельных друзей из Ордена, которые уверяли, что замолвят за него слово командующему флотом — Гарри Нортону и непременно спустят дело на тормозах.
Эндрюс решил поставить в известность своего друга, полковника Эвана Маккафри, о том, что за объект они должны уничтожить, но тот спокойно воспринял эту информацию и, лишь пожав плечами, ответил:
«Базилика — так базилика. Если там собрались террористы, значит, их надо поджарить, где бы эти сволочи ни были».
Слуги дьявола по-прежнему стояли в храме на коленях со склоненными головами, завороженные прекрасной полифонией. Из газообразного кроваво-красного облака, еще сильнее сгустившегося над алтарем, показался Сатана. Воссев на трон, он обратился к слугам:
— Антихристу дам власть над всеми царствами и славу их. Буду ему богом, а он будет мне сыном. Кто не последует за ним, тот будет пить вино ярости моей, приготовленное в чаше гнева моего, и будет мучим в огне и сере слугами моими.
Глава XLVII
Скромная свадьба
/2011.09.13/04:10/
Базилика Св. Ювеналия
Юноши скрылись в облаке и вернулись вместе с Бетулой, одетой в черное шелковое свадебное платье. От совокупления с дьяволом, облекшимся в плоть клона Адама, к ее лицу прилила кровь, но предательский румянец был скрыт от посторонних глаз за воздушной фатой красного цвета со структурой рисунка, схожей на миллионы переплетающихся кровеносных сосудов.
Плавно оторвавшись от пола, она медленно поплыла в сторону алтаря. По мере ее приближения с правой стороны от дьявола все отчетливее проявлялся в воздухе золотой трон меньших размеров, и когда девушка оказалась на расстоянии трех шагов от Сатаны, слуги подхватили ее за руки и усадили возле Хозяина.
Один из них снял с нее венец, а второй возложил ей на голову ослепительно сверкающую разноцветными драгоценными камнями золотую корону. Сонм восторженных голосов заполнил весь храм. Бывшие до сих пор невидимыми архидемоны и демонессы Люцифера проявились повсюду в праздничных нарядах. Возликовав долгожданному и наконец свершившемуся на их глазах моменту бракосочетания дьявола с дочерью человеческой, они громко выкрикивали:
— О quam mirabilia opera Samael! [170]
Торжественный апофеоз гимна Gloria слегка приглушал их восторженные возгласы, но от этого величие момента только усиливалось.
— Я есть Альфа и Омега — первый среди Ангелов и последний. Я — единственный законный наследник Вселенского Трона, и не может быть другого Владыки у мира сего!
— Амен! — громко произнесли слуги Люцифера.
— Настало время празднества и веселья для преданного мне воинства. Явлю вам чудо, приумножив «святые» дары, чтобы все насытились ими. Соберите жертвенную кровь из сотворенного мною тела, а плоть сохраните. Надлежит ей быть забальзамированной и розданной для поклонения святым мощам впоследствии по храмам, которые мой сын построит во славу мне по всей Земле, — громогласно объявил Сатана.
Почтенно склонив головы, юноши возложили на каменную плиту клона в царских шелках, который, вновь оставшись без души, даже не сопротивлялся. Один из них занес нож, намереваясь одним резким ударом рассечь ему горло, но комиссар Бизаре, придя в себя от первоначального шока, протянул вперед пистолет и громким приказным тоном остановил его: