Браток молчал.
— А может быть, ты бессмертный? Или Бога за бороду взял?
— Скоро узнаешь, — мрачно пообещал здоровяк.
— Ох, быстрей бы, — вздохнул апостол и повернулся к Сашке: — Наши скоро подойдут. И Неля, и все...
В зал стремительно, один за другим, вошли еще несколько человек.
— Что случилось? Что произошло-то? Чего звонил?
— На Учителя напали, — мрачно отозвался Лешка. — Хорошо еще, Олег вовремя подоспел...
Апостолы ткнулись взглядами в распростертые на ковре неподвижные тела.
— Живы хоть?
— Что им сделается? — поднялся с ковра Олег. — Не в этом дело. Что с Лосем делать будем? Учитель говорит, это его люди.
Апостолы быстро окружили Сашку, убедились, что он пусть и помят, но цел, и переключили внимание на братков. Поочередно оторвали их от ковра и развернули к себе лицами.
— Смотри-ка, — тихо произнес один и показал на залитого кровью здоровяка. — А этого я знаю, он на субботнике возле нас крутился. Гнида!
Наступила такая тишина, что стало слышно, как болезненно хлюпает разбитым носом старший браток. «Куй железо, пока горячо», — понял Сашка.
— С Лосем надо рвать, мужики, — нарушил он скорбное молчание. — Нечисто он играет, нечисто...
— А как же договор? — жалобно спросил один из апостолов. — Неля говорит, Евгений Севастьянович с ним крепко договорился...
— Брось, Николя, — отозвался второй, — в договоре насчет нападения на Учителя ничего сказано не было! А раз такое дело вышло, какой может быть с ними договор?
— Дело не в договоре, — раздалось от дверей, и все обернулись: в зал входила Неля. — Не в договоре дело, ребята. Здравствуйте, Саша.
— Здравствуй, Неля, — насторожился Сашка. Он уже видел, что Неля не намерена уступать, и решил сразу обострить ситуацию до предела. — Ты вот на этих лучше посмотри. Узнаешь?
Неля подошла и склонилась над братвой.
— Конечно. Этот здоровый — Сивый, он у Мишки замбригадира. А второй — Бек.
Сашка растерялся. Он и не знал, как реагировать на такую прямоту.
— Дело не только в договоре, Саша, — вздохнула Неля. — И вообще нам пора серьезно поговорить.
— Говори, — язвительно улыбнулся Сашка.
— Не при них. Развяжите их, и поговорим.
— Ну уж нет, — решительно встрял в разговор Олег. — Эти козлы на Учителя напали, меня чуть не порезали, а я их отпущу?!
Наступило напряженное молчание.
— А давай их в ванной закроем, — предложил Лешка. — Берись, мужики...
Апостолы сгрудились вокруг братков, подхватили их со всех сторон и понесли из зала. А Неля сокрушенно покачала головой и подошла к Сашке:
— Помните, что я вам говорила, Саша?
Сашка вспомнил фонтан крови и невольно поежился.
— Лосев нужен Силе, — с упором на «нужен» сказала Неля. — И нет разницы, что и как он делает; он — Ее орудие.
— То-то он меня из города выдавливает, — хмыкнул Сашка и снова потрогал ушибленную челюсть. — Наверное, я Силе нужен поменьше...
— Вы, Саша, — Избранник Силы; вы Ей нужны во сто крат больше. Но вам ничего и не грозит.
— Я бы так не сказал, — покачал он головой.
— В этом и беда, Саша, — вздохнула Неля. — Если бы вы приняли Силу, вы бы в ней не сомневались.
«Вот оно, мое слабое место! — внезапно осознал Сашка. — Пока я сомневаюсь в Силе, я не могу претендовать на власть, а пока я не у власти, я против Лося ничего сделать не могу! И что делать?»
— Просто доверьтесь Ей целиком, — словно услыхала его мысли Неля. — Как я.
Сашка смутился.
— Вы думаете, мне просто было мужа-подполковника оставить? — горько усмехнулась Неля. — Ох, непросто! Но как только я доверилась Ей, всё стало на свои места. И Федя почти не беспокоит, и с Маргаритой наладилось.
Вокруг них начали рассаживаться вышедшие из ванной апостолы, и Неля смолкла.
— Красиво говоришь, Неля, — внезапно подал голос Олег. — Но только, я так понимаю, теперь Учителя охранять круглосуточно придется. И всё из-за твоего Лося.
— Я бы так не сказала, — пожала плечами Неля.
— А я бы сказал! — напористо поддержал товарища Лешка. — В такой ситуации рисковать нельзя. Ты же сама знаешь, что без Учителя ничто не будет исполнено.
Это было сказано с таким напряжением, что внутри у Сашки похолодело.
— Что не будет исполнено? — глотнул он. Апостолы — все как один — молчали.
— Что не будет исполнено, мужики?! — с нарастающей тревогой повторил он вопрос.
— Пророчество о начале шестой расы, — тихо произнесла Неля.
— А что, было какое-то конкретное пророчество? — недоуменно спросил Сашка. — Я думал, это...
Он еле успел остановить себя, чтобы не сказать «я думал, это обычный треп».
— Нет, это не треп, — словно услышав несказанное, тихо произнесла Неля, и апостолы, как по команде, опустили глаза вниз. — Это самое главное пророчество, которое оставил ваш прадед.
— Откуда это известно? — снова глотнул Сашка. Неля вздохнула:
— Ваш дядюшка велел рассказать вам о нем, когда станет трудно.
По Сашкиной спине побежали мурашки. К предсказаниям прадеда он почему-то относился серьезно.
— Я... уже могу узнать, в чем заключается пророчество?
— Судя по всему, да, — недовольно поморщилась Неля.
— И в чем?
Некоторое время она молчала, а потом глубоко вздохнула и глухим, сдавленным голосом произнесла:
— Новая, шестая по счету от Адама и Евы, человеческая раса, намного более могущественная и гуманная, чем эта, будет заложена именно здесь: в России, на реке Шаманке. Старая, пятая раса, окажет ей яростное сопротивление, но что бы она ни делала, это будет лишь на пользу расе новой, расе молодой.
Сашка замер.
— И заложена она будет родом Николаевых. — Неля на некоторое время умолкла. — Но ваш прадед сказал еще кое-что.
— Что? — хрипло спросил Сашка.
— Сила никогда не принуждает человека. Она беспощадна к массам, но отдельному человеку она всегда оставляет выбор.
Это Сашка уже слышал — от дяди Жени.
— То же самое будет и теперь. И только человек из рода Николаевых будет решать: быть шестой расе или не быть; быть ей сразу или потом. Он будет решать всё.