— Я это не надену!
— Лучше надевайте, Владимир Карлович, — дружески посоветовал патологоанатому откомандированный на выезд Шитов. — Там снега по колено.
— Нет, ну почему я должен делать вашу работу? — возмутился Рейнхард. — Мое рабочее место в анатомичке, а не в ментовской машине! И уж тем более — не по колено в снегу!
Шитов покачал головой и наклонился к самому уху врача.
— Это дело под контролем Хомякова, — вполголоса пробормотал он. — И я вам советую не выпендриваться.
— Поехали, Владимир Карлович, — тронул врача за локоть Сашка. — Это для вас уникальный случай, не пожалеете...
— А вам почем знать? — недовольно пробурчал патологоанатом.
— А кому ж, как не мне, знать? — усмехнулся Сашка. — Там ведь не только мой дядька лежит, но еще и мой прадед, аж с тридцать седьмого года... и кстати, прекрасно сохранился.
— Как это? — оторопел Рейнхард. — Какой такой прадед?
— Шаман Николаев, — развел руками Сашка. — Слышали про такого?
— Постойте, Саша! Николаев — ваш прадед?!
— Да, — кивнул Сашка.
Рейнхард смущенно кашлянул и поискал, куда присесть.
— А что? — насторожился Сашка. — Что-нибудь не так?
— Так... семейная история, — пробормотал Рейнхард и вдруг заинтересованно глянул на Сашку: — Так вы говорите, он прекрасно сохранился?
— Мерзлота, — развел руками Сашка. — Поедемте, это уникальный случай, не пожалеете. Еще один снегопад, и туда даже на вездеходе не добраться!
О том, как они добирались до пещеры, можно было бы сложить масштабное эпическое полотно. Рейнхард хныкал, жаловался, грозил измотанному долгим переходом Шитову служебными неприятностями, и если бы не апостолы, они бы точно повернули на полпути. Но Лешка и Олег, несмотря на то что предстоящее вскрытие двух наиболее весомых фигур Силы им невероятно претило, Сашке подчинялись беспрекословно. А потому большую часть пути буквально тащили Рейнхарда на себе. Но едва Владимир Карлович попал на место, врача словно подменили, и он стал бодр и сосредоточен.
Позволив Шитову осмотреть место находки и вытащить наружу упакованные в целлофан одежду и обувь Евгения Севастьяновича, Рейнхард снял полученную на складе горотдела телогрейку, щучкой нырнул в черное отверстие, принял фонари, ящик с инструментом, всё ту же телогрейку и ватные штаны, а минут через пятнадцать позвал Сашку внутрь.
— Гляньте, молодой человек, вам будет интересно...
Сашка заполз. После яркого зимнего солнца тусклого света от четырех взятых в горотделе керосиновых ламп остро не хватало, но глаза постепенно привыкали, и вскоре он мог различать даже мельчайшие детали.
Телогрейка и гимнастерка на шамане были расстегнуты, а на голой, смуглой и безволосой груди его прадеда была вытатуирована сочная, немного съехавшая на правую сторону торса надпись в три строки: «Даешь победу мирового пролетариата!», а левее, рядом с сердцем, красовался бессмертный образ товарища Сталина в профиль.
— Да... это, несомненно, Николаев, — задумчиво проговорил патологоанатом, повернулся к Сашке и уже несколько язвительно добавил: — Ну, и кто из них, по-вашему, главный вирусоноситель?
— Оба, — сглотнул Сашка.
— Тогда я начну с Евгения Севастьяновича...
— Как вам угодно.
— Ну что ж, раз так, — потер ладони врач, — одевайтесь — работать нам долго, а затем берите вот эту лампу и держите ее повыше. Поняли?
Сашка кивнул, принял переданную Шитовым теплую одежду, влез в штаны, поплотнее запахнул ватник, взял керосинку, как было сказано, и Рейнхард вздохнул и без промедления принялся работать. Но как только скальпели заскрипели о промерзшую плоть, Сашка чуть не рванул наружу — он и понятия не имел, что это на него так подействует.
— А почему вы так отреагировали на фамилию шамана? — чтобы отвлечься от этого ужасного скрипа, спросил он.
— Это старая семейная история, — охотно отозвался патологоанатом. — Хотите послушать?
— Пожалуй, — кивнул Сашка, думая, что лучше слушать треп, чем этот скрип.
Рейнхард тут же начал рассказывать, и Сашка действительно постепенно отвлекся.
Дело и впрямь было семейное, и если верить преданиям, лет сто назад предки Рейнхарда в сотовариществе с русскими купцами поставили на этом месте факторию. Брали в основном пушнину, но случалось, что приносили и самородки. Один такой самородок и принес туземный мальчишка по фамилии Николаев. Да-да, тот самый!
Как гласят всё те же семейные предания, немецкий купец заплатил по совести — ружьем. А потом пролетели годы, факторию свернули, прошла национализация всего и вся, но Рейнхарды держались, работали на советскую власть всем большим семейным кланом и в нищету не впадали. Но доносам они не могли противопоставить ничего.
И вот тогда вернувшийся из Питера зрелым человеком и занявший солидное положение в НКВД Николаев тоже решил поступать по совести. Шесть раз на Рейнхардов поступали заявления о вредительстве и шпионаже в пользу Германии и даже о попытке отравления водопровода. И все шесть раз Николаев подключал свои немалые связи — и дело не заводилось.
А потом случилась эта беда.
Николаев пришел к Рейнхардам к одним из первых — действительно с большим шаманским бубном в руках. От еды отказался, от денег тоже. Только и сказал, чтоб уезжали из города в течение трех дней — куда угодно.
Они послушались. Бросили всё: мебель, дом, скотину, и только при Хрущеве, уже вернувшись из Казахстана, отец Рейнхарда, Карл Вильгельмович, узнал, что на следующий день после спешного отъезда семьи в дом приходили чекисты. Что это означало, объяснять излишне.
Сашка слушал и думал, что, может быть, это хождение по домам с дурацким огромным бубном в руках — единственное светлое, человеческое пятно в жизни его прадеда. И даже если бы его расстреляли, это ничего бы уже не изменило. Потому что жизнь завершена по-людски.
Время от времени к ним заглядывал промерзший Шитов, но в пещерке оказалось еще холоднее. Они попеременно выдули огромный термос горячего крепчайшего чая с коньяком и дважды пропустили по пятьдесят граммов медицинского спирта. И всё равно через два часа, когда Рейнхард работал уже над шаманом, у Сашки не то что зуб на зуб не попадал — вся жизнь казалась одним ледяным кошмаром. Но просить, чтобы его подменил кто-нибудь из апостолов, Сашка не рисковал: мужики и так пошли против своих принципов. И когда Рейнхард сказал магическое слово «готово»" Сашка чувствовал себя так, словно уже умер.