Трофим. Исключительно интересно, товарищ командир… Прикажите пулеметом по тому дереву…
Лейтенант. Ну-ка, ребята, по тому ветвистому дереву.
Пулеметная очередь. Лейтенант смотрит в бинокль.
Лейтенант. Есть! Кажется, что-то упало.
Трофим. Проверим!..
Трофим надевает шлем на штык, поднимает над окопом. Тихо.
Трофим. Видите, замолкла кукушка.
Лейтенант. Черт возьми… Браво!..
Вынув из кармана дарственные часы, Василий прикладывает их к своему уху.
Василий (небрежно). Интересная случайность… Повезло!..
Лейтенант. Молодец, Трофим Тарасыч… Ну-ка, ребята, поднесите Трофиму Тарасычу сто грамм…
Трофим. Да не за что, товарищ командир…
Лейтенант. Все-таки кукушку убрали… Наблюдательность выказали…
1-й боец (счищая с обшлага Трофима "1"). Разрешите счистить вашу единичку… Проставьте себе два…
Трофим. Так ведь не я же стрелял…
2-й боец. Все-таки вы ее своим умом поразили…
1-й боец (пишет мелом "2"). По справедливости… Так ведь, Василий Иванович?
Василий. Да, конечно… отчасти… Если совесть позволяет. (Иронически улыбаясь.) Может, хотите — посоревнуемся… Поскольку вы вступили на путь снайпера?
Трофим. Ну, что вы, Василий Иванович… Где же мне…
Василий. То-то и оно…
Достав из кармана книжечку, Василий рассматривает свой лицевой счет цифру "40". Счастливая улыбка освещает его лицо.
5. НА ЖИВЦА
Мы видим снайпера Василия Ивановича на дереве. Он примостился на ветке дуба. В руке у него винтовка. Другой рукой Василий Иванович прячет свою книжечку в карман гимнастерки. Улыбаясь, смотрит вниз.
Внизу дерева с полевым биноклем в руках — Трофим Тарасыч.
Трофим. Здорово…
Василий. Они думают, что только у них такие одаренные снайперы… Ошибаются… Видали, как взял?
Трофим. Прямо исключительно, Василий Иванович.
Василий. Это им русский ответ на вчерашнее. А вы, Трофим Тарасыч, присматривайтесь… не стыдитесь учиться мастерству… И в дальнейшем, может, и вы увеличите общий счет… Приблизите победу своими руками…
Трофим. Не сомневайтесь, Василий Иванович… Приложу старание…
Василий. Главное, понимаете, дорогой, что важно — выдержка, твердость руки… И отчасти, конечно, наблюдательность, то, что вы уже имеете… Вот что нужно снайперу. Понимаете?
Трофим. Понимаю, Василий Иванович.
Василий. Все остальное-чепуха, дым… Уверенность, мужество, точность — вот что должен боец иметь… И зато налицо такие результаты… За один сегодняшний день нащелкал, представьте себе, семь штук…
Трофим. А положили себе задание?
Василий. А положил себе задание — десять гитлеровцев. Хотелось, понимаете, довести до пятидесяти. Закруглиться… Но увы — трех не хватает…
Трофим с сожалением смотрит на обшлаг своего рукава. На обшлаге мелом выведена цифра "2".
Трофим. Крупная у вас цифра, Василий Иванович… А вот у меня только два. Да и тех вы подвергаете сомнению…
Василий. Погодите с разговорами, Трофим Тарасыч… Вот опять один фриц показался.
Трофим. Где, где?
В стекла бинокля видим фигурку немца. Он осторожно вылезает из окопа, бежит к избе, угол которой мы видим за пригорком. Выстрел. Немец падает.
Трофим. Ну прямо невероятно, Василий Иванович… Сколько же теперь у вас?
Василий. Да вот считайте — было сорок семь, плюс этот… Итого сорок восемь… Все-таки не хватает… Так сказать, недобор…
Трофим. Да вы не теряйте надежды.
Василий. Нет, уж сегодня вряд ли двух возьму… Дело к темноте идет. А противник стал исключительно осторожный…
Трофим. Василий Иванович… А что если я вас попрошу…
Василий. Ну?
Трофим. Василий Иванович, можете вы, например, не убить, а только ранить?
Василий. Могу. Но я тактичный человек. Я сразу их… Путешествовать на небо… А то, думаю, поправится подлая немчура — снова начнет кренделить…
Трофим. Василий Иванович, сделайте для меня одолжение — раньте одного. Но только чтобы он упал и закричал… Можете, чтоб он — закричал?
Василий. Пожалуйста. Но только зачем это вам? Нерационально…
Трофим. Надо, Василий Иванович… Есть одна придумочка. Для пользы дела.
Василий. Погодите… Один выходит из избы…
В стекла бинокля мы видим фигурку немца. Выйдя из избы, он осторожно пробирается к кустам. Выстрел. Немец, взмахнув руками, падает, кричит. На крик выбегают из избы еще два немца, наклоняются над раненым.
Трофим. Дуйте, Василий Иванович… Щелкайте… не теряйте времени…
Два выстрела — и еще два немца падают.
Василий. Есть. Трое… Ох, это вы интересно придумали, Трофим Тарасыч…