Василий. Нате, но только сомневаюсь… Вот положился на вас… А я вам говорил, как старший товарищ… И надо было меня слушаться… Не вызывать немцев на стрельбу… Вот и гимнастерку порвали…
Трофим берет часы В этот момент немецкий снаряд разрывается до того близко, что друзей осыпает землей. Трофим прикладывает часы к своему уху. На лице улыбка.
Трофим. Ну вот, возьмите ваши часы — пошли!.. Зря плакались…
9. МОЛОДОСТЬ ПОБЕЖДАЕТ
Трофим Тарасыч и Василий Иванович в овраге, у костра. На огне котелок с рыбой. Вполголоса друзья поют старинную солдатскую песню. Закончив петь, Трофим Тарасыч вынимает из кармана свои занумерованные свертки. Разворачивает сверток N 3. В свертке — нитки, иголки, ножницы и кусочки материи.
Вдев нитку в иголку, Трофим Тарасыч зашивает разорванную гимнастерку Василия Ивановича.
Василий Иванович протягивает руку к свертку "N 1. Однако Трофим Тарасыч прячет сверток в карман.
Василий. Что-нибудь секретное?
Трофим. Да нет, так… бытовое… личное…
Василий. С моей точки зрения, разведка была бесплодная — ни одного фрица не зацепили…
Трофим. Ну, еще целый день впереди…
Василий. Лично я считаю — потерянный, несчастливый день, если не взято ни одного фрица… А когда возьмешь — "такая радость на душе… Думаешь — ну, еще шаг к победе, еще шаг к тому, чтоб покончить с подлым врагом…
Трофим. Вот это верно, Василий Иванович…
Василий. Что верно? Вы почем знаете, — не взявши ни одного немца.
Трофим (искоса взглянув на тройку, выведенную мелом на обшлаге). Ну, все-таки… отчасти…
Василий. Отчасти вам не везет, а с другой стороны, вы сами виноваты тычете винтовку, целитесь пять минут… И через это от вас польза на войне слишком мизерна. Извините, что я вам так откровенно говорю.
Трофим. Да я сам сознаю.
Василий. А сознавать свою пользу-это, может быть, наивысшее счастье для каждого бойца, для каждого человека нашей Советской страны. Оттого я чувствую себя таким счастливым… Немножко завидуете мне?
Трофим. Конечно, завидую. Молодость завсегда перекрывает старость… Не во всем, конечно, но…
Василий. Нет, некоторая польза от вас тоже есть, но уж не в такой степени, как хотелось бы…
Трофим. Вот покушаем уху и пойдем… Но только я вас попрошу, Василий Иванович, предоставьте и мне стрелять. А то вы меня опережаете. Ясно, что (взгляд на свою тройку) топчусь на одном месте…
Василий. Но я вам дам вперед фору. Давайте условимся — первый удобный фриц — это ваш.
Трофим. Благодарю вас, Василий Иванович.
Василий. Вообще, конечно, правильно, что вы не пошли со мной на соревнование… Я оценил вашу скромность…
Друзья хлебают уху.
10. НА ПЕРЕКРЕСТКЕ ДОРОГ
По шоссе стремительно идут немецкие грузовые машины. В машинах — солдаты, снаряды, груз.
На перекрестке трех дорог — регулировщик — немецкий солдат. В одной руке у него пестрый флажок, в другой руке — какая-то тетрадочка. Своим флажком регулировщик показывает, по какой дороге идти машинам.
Колонна машин доходит до перекрестка и удивительно послушно поворачивает по направлению флажка.
В кустах, у канавы, два бойца. Один из них Трофим Тарасыч, другой Василий Иванович. Винтовка Трофима лежит на плече друга. Трофим целится в регулировщика.
Василий. Видите, какого немца я вам предоставил…
Трофим. Благодарю вас, Василий Иванович.
Василий. Легкий, удобный фриц. Лично я с закрытыми глазами взял бы его… Но раз было условие — первый удобный ваш — стреляйте… Только погодите — машины проедут.
Трофим. Ясно… Это я так…
Мы видим хвост колонны. Последняя машина минует регулировщика и скрывается за поворотом. Однако регулировщик не уходит. Достав из кармана портсигар, закуривает сигаретку.
Василий. Вот теперь — валяйте… Ну, что же вы?..
Трофим. Погодите — думаю… Видите, не уходит… Значит, еще будут машины…
Василий. А пока их нет — шейте… Ай, какой вы занудистый человек… Ну!
Трофим. Хочу предоставить вам этот выстрел.
Василий. А что, опять глаз затмило?
Трофим. Никак нет. Мне надо чистенький выстрел. Такой, чтоб китель не запятнать. Можете?
Василий. Пожалуйста. Только зачем вам это?
Трофим. Надо.
Василий Иванович, вздохнув, берет винтовку и, прицелившись, стреляет.
Регулировщик падает. Трофим подбегает к нему. Напяливает на себя его головной убор. Шутливо козыряет стрелку. Потом жестами просит его остаться в кустах. Стрелок показывает на дорогу. Вдали виднеется пыль видимо, идут еще машины. Трофим поспешно облачается в костюм немца. Оттаскивает убитого в канаву. Приняв строгий вид своего предшественника, взяв в руку его флажок и тетрадочку, становится на перекрестке.