Это было в Оссоре, неделю назад.
А сейчас вот они уже в колхозе, уже и деньги зарабатывают — сразу на невод взяли, вот здорово! И жить есть где. Он сидел, подогнув под себя ноги, на ватных, почти новеньких штанах и наблюдал, что делается в рыбстане.
Рыбстан — это временное пристанище рыбаков, приехавших из колхоза на весеннюю путину. Это большое здание, высокое, теплое, но без комнат. По стенам нары в три яруса, посредине длинный стол, где обедают, играют в карты, чистят ружья, чинят собачью сбрую. В одном углу бочка с талым льдом, умывальник и дрова. В другом — печь, продовольственный склад. Склад с печью отгорожены заборчиком, как на почте.
За столом играли в «дурачка» под папиросы. Выигрывал дядя Саша Демидов, бригадир невода.
— А-а-а, пацанье, — с мягкой хрипотой говорил он, щурясь, — бухгалтерия ваша считать разучилась. — Возле него собралась кучка папирос, врассыпную и пачками. И разных сортов.
— А теперь крой свое. Что? Десятка? А у меня туз. Греби, греби… пацанье…
— Опять выиграл, — сказал Мишка. Мишка говорил редко, твердо, будто точку ставил после каждого слова.
— От дает! — засмеялся Ванька. — Бухгалтерию захотел.
— Раньше ж предом был.
— Ну?
— Да.
Где-то на нижних нарах забренчала гитара, раздался смех.
— Дзачем моя баба пристаешь? Э? Дзачем? Резить буду! — доносился оттуда возбужденно обиженный голос.
— Да как ты мог подумать, Осман Магомедович? — успокаивал его другой голос. — Ведь мы соседи с тобой.
— Гробу видел такой сосед!
Распахнулась дверь, и с клубами весеннего воздуха ввалились закутанные в башлыки две фигуры. Это каюры, они за дровами ездили. Они побросали в угол собачью сбрую, разделись и пошли за перегородку. Там зазвякали посудой. Кто-то раскатисто захохотал.
Пошатываясь, прошел к столу рыбачина в фуражке с крабом, в полушубке, в небрежно опущенных ниже колен рыбацких сапогах из воловьей кожи.
— А это? — спросил Ванька.
— Капитан колхозного катера «Бегуна» Страхов.
— Сурьезный мужик.
— Его так и зовут — Страх.
— Гляди, гляди, — оживился Ванька. Ванька говорил швыдко, с придыхом. — Отдал. Все папиросы назад отдал.
— А ребята не берут, — улыбнулся Мишка.
Дядя Саша между тем сдвинул весь ворох на край стола, к стенке, поднялся, зевнул и побрел в тот угол, где бренчала гитара. Туда направился и Страх.
— А здорово тут, — сказал Мишка.
— Здорово, — сказал Ванька. Теплая волна подступила к горлу, стало необыкновенно хорошо: «Как здорово… устроился».
А было вот как.
Переночевав в девичьем общежитии, взяли они свои чемоданы и подались на аэродром. Им надо было в Анапку, где требовались плотники, рыбаки, грузчики, разнорабочие.
— Попасть бы в колхоз, — бормотал дорогой Мишка.
— И много можно заколотить? — суетился Ванька.
— Много. Только бы взяли.
На аэродроме им показали на высокого человека в черном полушубке. Это был председатель одного из колхозов, чьи рыбаки сейчас были в Анапке на путине. Он стоял в сторонке с каким-то молодым парнем в коротком пальто и узких штанах, тихо разговаривал.
— Давай попробуем? — сказал Мишка. — Попытка не убытка.
— Да давай, — согласился Ванька.
Мишка сразу и подкатился.
— Можно с вами поговорить? — спросил он, подойдя вплотную.
Высокий человек спокойно посмотрел на него. Потом на Ваньку.
— Мы вот… — Мишка кивнул в сторону Ваньки. Ванька отвернулся и шмыгнул носом, — насчет работы. В колхоз бы хотели…
Высокий человек усталыми глазами еще раз глянул на Ваньку — у Ваньки так и шевельнулось все от этого взгляда: будто этот человек своими вдумчивыми глазами увидел, что мать солому в пойло подмешивает, что у Аришки пальто на груди не сходится, и что крыша на хате совсем прохудилась, и что Ванька умеет делать не только дома и сараи, но шифоньеры и комоды — был бы материал да инструмент, и что Ваньке двадцать два года и он смог бы, если пришлось, быку шею свернуть, хоть ростом и не выдался.
— Специальность?
— Плотники мы, — сказал Мишка, — но можем хоть кем.
— Плотниками и будете, — сказал высокий, — плотники нам нужны. В этом году мы запланировали большое строительство, — он говорил спокойно, тихо, — а сейчас вот срочно надо кунгасы к путине готовить. Давайте к нам. Наши уже давно в Анапке.