«Куда тебя понесло, – подумал Федорыч. – Это "клиника"».
А старуха тем временем продолжала:
– Зовут меня Анна Николаевна, а то мы уже долго гутарим, но так и не познакомились… Тебя Иваном Федоровичем кличут. И если ты хочешь выпускать первоклассные, экологически чистые и полезные яйца, я тебе помогу.
Федорыч в очередной раз задумался: «Странные речи говорит, но вроде на сумасшедшую не похожа… Чем черт не шутит, почему не выслушать?».
Выслушал, а потом кое-что проверил. Оказалось, Анна Николаевна действительно всю жизнь проработала в Сельскохозяйственном институте, и там была секретная лаборатория, в которой изобретали бактериологическое противоядие. Сыворотка, используемая в таких препаратах, готовится на курином белке. И белок для этих целей нужен отменного качества. Получить его можно только из высококачественных яиц, которые могут снести куры, прошедшие селекцию. Настоящее стратегическое сырье.
– Таким курам цены нет! – заверила Анна Николаевна. – Я отбирала лучших более тридцати лет, год за годом. На каждое снесенное яичко ставили персональный номер, который регистрировали в особом журнале. Яйцо упаковывали и отправляли в секретную лабораторию. Что с ним там дальше делали, не наше с вами дело… Зарплату мне по тем временам платили приличную, кур было более двухсот, и жили они припеваючи: в тепле, чистоте и заботе. На каждый десяток несушек – свой петух-красавец.
Но вот началась перестройка. Пару лет еще держались, а потом – развал. Про нас забыли: ни нормального корма для кур, ни зарплаты. Никому мы не нужны стали. Хоть плачь!
И убивать птиц жалко, не для мяса ведь выводили. Вот я и предлагаю: возьмите меня на работу вместе с курами, и мы вам такие яйца производить будем! В институте от нас будут рады избавиться за небольшие деньги. Зачем им такая обуза?..
– Вот это предложение! – восторженно воскликнул Иван Федорович. – Да я вас с руками и ногами! Условия создам лучше прежних.
– Только нам курятник нужен отдельный, чтобы не смешивать породы, – предупредила Анна Николаевна.
– Отдельный не дам, но в общем отгорожу половину.
– Так и быть, – согласилась старушка.
Уже через пару дней Иван Федорович принимал дорогих гостей. Новеньких пересчитали: 220 несушек и 23 петуха. Несмотря на переезд, куры в тот же день начали нестись. Яйца действительно были отменные: одно к одному размером и цветом. Для продажи создали специальную упаковку, на которой крупными цветными буквами напечатали: «Яйцо стратегическое. Высший сорт. Размер XXL».
Цену установили на 20 % выше обычной, но уже через пару недель все окрестные магазины запрашивали именно эти яйца, причем в большом количестве:
– Лучших яиц, чем у Федорыча, не сыщешь от Москвы до Питера, – шутили покупатели.
Дела у Ивана Федоровича шли в гору, и он начал задумываться о расширении бизнеса: поголовье птиц увеличивалось, доходы росли.
Однажды на ферму на шикарных машинах прибыли представители иностранной компании с важным названием International Eggs Limited Company (IELC). После взаимных приветствий и традиционного чая-кофе вдруг прозвучало предложение:
– Господин Нефедофф, мы готовы покупать оптом все ваши «стратегические яйца». И по очень хорошей цене, процентов на 20 выше нынешней закупочной. Только нам нужна гарантия, что больше вы их никому не продадите. Если согласны, можем прямо сегодня подписать долгосрочный контракт.
Такого предложения Иван Федорович не ожидал – надо соглашаться. Но рынок есть рынок, и он важно произнес:
– Я должен обдумать ваше предложение. Скорее, я бы согласился продавать «стратегические яйца» по цене процентов на 30 выше нынешней и ежеквартально индексировать ее на уровень инфляции.
– Хорошо, мы готовы подписать контракт на этих условиях, – не торгуясь, согласились представители IELC.
К вечеру все оформили и подписали. Выгодную сделку отметили здесь же, под открытым небом, накрыли стол и богато украсили местными закусками: домашние колбаски, соленые грибочки, вареная картошечка «с дымком», сало, огурчики, помидорчики, разнообразная зелень. И у каждого прибора красовался небольшой элегантный бокал с сырыми, специально приготовленными яйцами: чистейший прозрачный белок, внутри которого поблескивал золотом идеальной формы желток, был присыпан мелко нарубленным укропом и украшен листком петрушки. И, конечно же, русская водка, принесенная из морозильника, дорогие вина, шампанское.