Гительман даже подскочил на стуле.
— Не закрепляются, уходят! А квалифицированных рабочих среди них и с огнем не сыщешь. Что я могу сделать? Извечного скотовода трудно превратить в квалифицированного рабочего. Об этом я и в центр писал…
— Подождите, — перебил Мейрам. — Писать легко. Труднее закрепить на строительных работах бывших кочевников. Для этого необходимо систематическое обучение и смелое выдвижение всех, кто проявляет способности. Вы квалифицированных рабочих из школ ждете. А в школах обучаются главным образом подростки. Пока они обучатся, пройдет немалое время. Сейчас основная часть работы у вас выполняется необученными взрослыми рабочими. Они, естественно, заинтересованы в заработке, а размер заработка зависит от квалификации. Значит, надо обучать людей на производстве. А вы этим не занимаетесь. Вы предпочитаете заниматься очковтирательством.
— Что вы говорите, на что вы меня толкаете, Мейрам Омарович?! — воскликнул Гительман, снова подскочив. Подвижный, горячий, он не мог усидеть в широком кресле.
— Сами вы себя толкаете, но не в ту сторону.
Мейрам раскрыл папку.
— У большевиков слово не может расходиться с делом. А у вас?.. Вот ваши слова… Здесь вы писали: «Согласно постановлению бюро горкома, приняты все меры к тому, чтобы строительство электростанции не остановилось в зимнее время… Опасность застоя ликвидирована…» А на деле что? Работы на станции фактически остановлены. Вот что, товарищ Гительман: если в течение недели вы не выполните своего обещания, не отеплите помещение электростанции, не примете конкретных мер по подготовке национальных кадров строительных рабочих, будем обсуждать это дело на бюро. Щербаков тоже так думает. На этом покончим с первым вопросом.
Второй вопрос: о вашей личной жизни. На некоторых шахтах нет бани для рабочих. Многие инженеры и техники живут в нетерпимых условиях, а есть и такие, что ночуют в общежитиях, даже в конторах. Руководитель треста Щербаков ютится в двух маленьких комнатах. А вы построили себе шестикомнатную квартиру. Вас в семье двое. Разве только вы имеете право на удобную жизнь? Я бы по-товарищески посоветовал вам передать четыре комнаты семьям двух наших ведущих инженеров. Подумайте над этим вопросом.
— Это голое администрирование! Я буду жаловаться вплоть до краевых, до центральных организаций! — крикнул Гительман, выйдя из себя и вскакивая с места.
— Можете жаловаться. Я напомнил вам о решении горкома, а от себя добавил лишь то, что диктуется условиями времени, — спокойно ответил Мейрам и позвонил.
Секретарша, войдя, с удивлением поглядывала то на Мейрама, то на Гительмана. Когда Гительман ушел, она спросила:
— Чем вы его так разволновали?
— Должно быть, задел больное место. Канабек явился?
— Он здесь.
— Пригласите, пожалуйста.
Низкорослый Канабек, бывший председатель райисполкома, как всегда, весел, говорлив. Мейрам поднялся из-за стола, здороваясь. Разговор начался с взаимных шуток.
— Караганда была как пришелец в нашем районе, а теперь район состоит при Караганде. Зачем вызвал, начальник? Ругаться будешь? Говорят, рука у тебя крепкая стала. Гительман красный выскочил из кабинета. Боюсь я ругани.
— Чтобы бояться, нужны причины.
— Причины всегда найдутся… Вот моя старуха, если смеюсь, ругается: «Чему радуешься?» Если загрущу, опять недовольна: «Чего опустил нос?» Ты, дорогой, не бери пример с моей старухи.
С Канабеком трудно не развеселиться. Говорил он красочно, пересыпал речь пословицами, изображая повадки своей «старухи». Едва Канабек пошевелит толстыми губами, как слушатели уже начинают улыбаться. При всем этом он был честен и откровенен, но своенравен: уж если заупрямится, трудно его уговорить. Даже если убедишь — все равно не уймет свой беспокойный язык.
Сейчас Канабек переходил на работу из Тельмановского района в Караганду, председателем городского совета.
Пошутили и посмеялись. Мейрам приступил к серьезному разговору.
— Вы, Канеке, знаете, конечно, что вас перевели сюда после долгих наших ходатайств. До вас — сначала в поселковом совете, потом в горсовете — работал Каримбай. Он ушел, и не за что помянуть его добрым словом. Люди еще не считают горсовет авторитетным учреждением. Чуть что, идут в горком, в трест, в профсоюз. Вы должны приучить их обращаться и в горсовет. Как этого добиться — вы знаете лучше меня. Потребности населения возрастают, а сделали мы еще мало. Как раздумаешься обо всем — сон не берет. Новая жизнь в городе еще не налажена. Пора ее наладить!