Эти и подобные им сценки-зарисовки, наряду с открывающей роман картиной запустения, заброшенной шахты с далеко видной в необозримом степном пространстве ржавой трубой и угрюмым сторожем у полуразвалившегося барака, — лучшие страницы романа писателя, вышедшего из недр народа и смотрящего его глазами на обветшалый старый и чудесно изменяющийся новый мир.
Опыт журналиста-газетчика, его зоркий на все новое глаз позволили писателю увидеть и написать наиболее убедительные в своей конкретности признаки победы новых гуманных начал в развивающемся социалистическом бытии народа. Но этот же опыт обусловил и некоторые суховато публицистические описания размышлений персонажей о классовой борьбе и своих в ней позициях, о коварных замыслах врага и других социальных проблемах.
«Караганда» — первое крупное произведение Г. Мустафина (если считать и первый подступ к теме роман «Жизнь или смерть»). «Очевидец» — одно из последних по времени написания. На русском языке вышла в свет пока лишь первая часть трилогии, которой мы и открываем книгу «Избранного» писателя.
По первому впечатлению, это бесхитростное повествование о трудной жизни юноши, почти мальчика, пытливо и настойчиво ищущего правильный путь в тревожной, взбаламученной войной и революцией степи, где все перевернулось, сдвинулось с места. Автор пишет просто, словно рассказывая в семейном кругу, о том, как трудно было юному человеку понять, на чьей стороне правда: у тех, кто веками распоряжался жизнью и душой простого степняка, «отцов-благодетелей» — баев, или у тех, кто сверг «божественную» власть белого царя и своих почтенных аксакалов и звал за собой в незнаемый еще мир правды и справедливости, туда, где тот, кто был ничем, станет всем.
Но именно это бесхитростное повествование и свидетельствует о многократно возросшем мастерстве писателя, остающегося верным своему пути, проложенному пером чуткого и опытного журналиста, с годами напряженного труда утратившего прямолинейность газетчика, но поднявшего свои публицистические приемы на уровень истинной художественной изобразительности. Ведь путь между «Карагандой» и «Очевидцем» пролег не только через обстоятельства жизни автора и всего народа (через Великую Отечественную войну с ее непомерными военными трудами и жертвами, через величайшую радость Победы, но и скорбь огромных потерь человеческих жизней и народного достояния, через общенародный труд по ликвидации разрушений и радость новых глобальных наших открытий и небывалых свершений). Путь Габидена пролег через неустанный творческий труд, в процессе которого крепло его коммунистическое мировоззрение, совершенствовался творческий почерк. Расширился в это время и его опыт организационной работы. Ряд лет он руководил Союзом писателей Казахстана. А в связи с этим глубже и объемнее стали его взаимосвязи с творческой интеллигенцией нашей страны. Он много ездил, читал, выступал, работал плечом к плечу с выдающимися деятелями литературы и искусства. Все это неизмеримо расширяло жизненные, а следовательно, и художественные горизонты и перспективы писателя, обогащало его эстетическую мысль, совершенствовало стиль.
В 1945 году был издан роман Г. Мустафина «Шиганак Берсиев», написанный на документальной основе жизни и деятельности знатного просовода-мичуринца, памятник которому воздвигнут у входа в Казахстанский павильон на ВДНХ в Москве.
Замысел, казалось бы, чисто журналистский, но для Г. Мустафина он послужил (при тщательном воспроизведении всей деловой стороны труда героя) основой для создания живых человеческих характеров и взаимоотношений, постановки серьезных общесоветских и национальных проблем: влияние успехов оседлого земледелия на развитие народного хозяйства и благосостояние оседающих на земле кочевников (раскрытое на судьбе бедняка Олжабека). Или проблемы фактической ликвидации многоженства (обрисованной через противоречия в личной жизни самого героя романа, обе жены которого, не зная иных порядков, составляли действительно одну дружную семью, и «уволить» одну из них было бы нанесением незаслуженного удара близкому человеку). В сильно сокращенном русском переводе этот второй мотив, разумеется, отсутствовал, но в годы написания книги он был актуальным для множества семей, и его справедливое административное решение настоятельно требовало вмешательства не только юриспруденции, но и «инженерии душ».
Уже в 1948 году появляется новый роман Г. Мустафина «Миллионер», написанный на актуальнейшую в те годы тему колхозного строительства, когда из ряда хозяйств, заново возрождавшихся на землях, разоренных войной, начали выделяться зажиточные колхозы-«миллионеры», успехи которых, зачастую связанные с фигурами передовиков, именовавшихся позже «маяками», должны были быть тщательно и критически изучены. Ведь общенародная задача состояла не в выделении любой ценой отдельных высот (бывало, что и за счет обеспечения их роста путем ущемления интересов окружающих хозяйств), а в долговременном общем подъеме и развитии сельскохозяйственного производства.