— Если тебе приглянулась какая-нибудь девушка — скажи, устрою свидание.
Сарыбала колебался, не зная, что сказать.
— Хочешь поцеловать молодуху в губы?
Сарыбала смутился. Началось песенное состязание по двое. Джигит и молодая женщина, давно сражавшиеся между собой остротами и подковырками, вышли на круг. Начал джигит.
Д ж и г и т:
Ж е н щ и н а:
Д ж и г и т:
Девушки зашумели, перебивая джигита: «Довольно!», «Перестань!», «Через край хватил!», «Сбился!»
Перешли к игре — бросание платка избраннику. Кто кому бросит, видно со стороны, почти у всех есть возлюбленные. Тот, кто бросает платок, держит в губах кольцо. Тот, кому брошен платок, должен приблизиться, взять это кольцо в свои губы и бросать платок следующему.
Глядя, как целуются парни с девушками, Сарыбала краснел до ушей. Такого смущения, как сегодня, он, кажется, никогда не испытывал. Оказывается, прав был Атуша, когда говорил: «Ты можешь и не глядеть на них, они сами будут залетать в твою клетку». Незнакомые девушки то и дело бросали в него свои платочки. Не подойти к ним нельзя, накажет помощник хана. Превозмогая смущение, Сарыбала подходил то к одной, то к другой. Молодухи, видя застенчивого джигита, хитрили, подолгу не выпускали колечко изо рта, а Сарыбала еще больше краснел. После упорного настояния Атуши Сарыбала бросил свой платок невесте, но Асия и не подумала подняться с места. Ханский исполнитель не мог ей приказывать и пожаловался хану:
— О повелитель, невеста не подчиняется, что делать?
— Тогда пусть джигит сам подойдет к ней! — распорядился Атуша. — В первый день невеста почетнее хана.
Сарыбала, у которого еще не прошла жалость к невесте, вместе с джигитом-исполнителем подошел к Асии. Она сидела потупив глаза, прикрыв лицо тонким покрывалом. Приподняв покрывало, Асия взглянула на сероглазого юношу и отвернулась. «Серебристая луна сверкнула меж облаками и тут же исчезла», — подумал Сарыбала. Его очаровало тонкое, точеное лицо, брови полумесяцем, прозрачные черные глаза. Как она хороша! Хотя бы еще разок глянуть на нее! Но покрывало больше не поднималось, и это еще сильнее раззадорило Сарыбалу. Он встал перед невестой с колечком во рту, ждал, но Асия не собиралась забирать колечко. А Сарыбала тоже не осмеливался прикоснуться к ее губам. Тогда помощник хана нашел выход из положения — накрыл их головы чапаном. Воспользовавшись благоприятным моментом, Сарыбала вставил колечко в губы Асии и шепотом сказал ей: «Если муж вправду не нравится, мы поможем уйти от него».
Атуша со своим неутомимым помощником затевал одну игру за другой. Развлечениям нет конца, молодежь не знает усталости, только давай новые выдумки.
Но, увы, летняя ночь коротка! Вечерняя заря, кажется, угасла только что, а на востоке уже светает. Атуша перешел к заключительной части игрища — поимке вора. Джигиты и девушки поочередно бросают асык. У кого асык станет нижней стороной вверх, тот оказывается вором. Его приводят к хану и говорят: «Вора поймали!» Если вором окажется мужчина, то истца найти трудно, а если молодуха или девушка, то истец находится сразу. Хан выслушивает обе стороны и говорит: «Сначала попробуйте договориться сами. Если не придете к соглашению, тогда я вынесу свое решение» — и отправляет девушку и джигита за дверь.
Неожиданно самому Домбаю захотелось предъявить иск невесте. Вот где было и смешно и грустно! С завтрашнего дня он полновластный хозяин Асии, но ему непременно хочется обладать ею сейчас! Ну не глупец ли? Что скажешь такому! Раздался взрыв смеха. Сарыбала выступил в защиту Асии:
— Дорогой хан! Нельзя верить всем жалобщикам подряд! Иногда могут быть и ложные обвинения.
Атуша понял его и сурово спросил Домбая:
— Что она у тебя украла?
— У дровосека моего — топор, у пастуха — палку, у водоноса — коромысло, у табунщика — курук, — бойко перечислил Домбай.