– Приятно, когда смотрит столько народу. Я люблю! – сказал Дмитрий.
– А мне все равно, – Тима нарочно выказывал равнодушие.
Потом оба они поплыли обратно и выбрались на деревянный помост. Сережа полез в воду, а они развалились на настиле из досок и смотрели на реку, по которой ползли буксиры и шмыгали лодки.
– Вы занимаетесь водным спортом? – Дмитрий сбивался с «ты» на «вы».
– Нет, – ответил Тима. – Я просто так плаваю. С Тимой никто никогда не говорил на эту тему.
И слово «спорт» обозначало для него что-то недосягаемое.
– Спортом надо заниматься, – заметил Дмитрий. – В старину в Греции ребята в нашем возрасте уже ставили рекорды.
– Мне не с кем. Одному скучно, а подходящих ребят нет. В нашем классе был один, но с ним случилась история, и он теперь ходит мрачный.
– А что случилось?
– Он бежал на дальневосточную границу, хотел поступить в Красную армию. Но его вернули обратно. Молод.
– Смелый парень. Как его зовут?..
– Дорохов, Петя.
– А меня бы не вернули. Что же, он не мог сказать, что ему двадцать лет?..
– Не знаю уж. Может быть, и говорил, да не поверили.
Дмитрий наклонился к Тиме и шепнул:
– Я ведь тоже собирался.
– Ну?
– Да, но у меня, как назло, отец заболел, он старый очень, и я боялся – умрет без меня.
– И мы вдвоем с одним товарищем хотели… и Петька с нами опять решил во второй раз бежать. Да уже они сдались. Их там всех без нас разгромили. А все уже было готово. И билеты и деньги. Утром собрались, да прибегает Петька и кричит: «Все к черту, всех маньчжурских генералов расколошматили!» Так и не поехали.
– Знаешь, Тима, давай вместе будем заниматься водным спортом!
На помост из воды вылез Сережа. Он отдувался и фыркал. Вода попала ему в нос.
– Сергей, а ты будешь заниматься водным спортом? – спросил его Тима.
– Нет, я буду учиться бегать, – Сережа подскакивал на одной ноге, вытряхивая из уха воду.
Потом он прилег на досках, а Тима и Дмитрий продолжали говорить.
– Тима, ты любишь нырять?
– Нет, мне это не нравится.
– Это же не опасно.
– А я и не боюсь. Я люблю плавать. Быстро!
– Нет. Нырять интересно. Иногда заберешься вглубь, и даже страшно делается. Вот-вот задохнешься… Вы боитесь смерти, Тима?
– Нет. Не знаю. Я об этом не думал.
– А я думал. Умереть – страшно.
– Наверно, страшно.
– Особенно страшно подумать, что тебя не будет больше на свете. Ни рук, ни ног, ни головы. И ходить не будешь. И дышать нельзя. И знать ничего не будешь, как и что на земле. Жутко!
– Об этом и думать страшно, – сказал Тима.
– Но нырять я не боюсь. Могу до самого дна добраться.
– И я не боюсь. Если нужно будет, куда угодно нырну.
– А под лодку нырнете?
– Смогу.
– Пойдем попробуем.
– Они опять спрыгнули в воду и отплыли подальше от берега. Дмитрий поплыл к приближающейся прогулочной лодке, а Тима остановился. Он держался на воде и смотрел на Дмитрия. Тот быстро подплыл к лодке. Когда ее нос надвинулся на него, он закричал и нырнул под лодку. В ней сидели и гребли двое мужчин. Услыхав крик, они перестали грести и прислушались. Потом с испуганными лицами посмотрели под нос лодки и около бортов. Сказав что-то друг другу, нерешительно стали грести. А Дмитрий уже висел за кормой на руле и смеялся. Лодка везла его. Потом он отцепился и поплыл к Тиме.
Наступила очередь Тимы. Он отплыл от Дмитрия и направился навстречу новой лодки. Тима видел, как она быстро приближалась. Ему было немного не по себе. Он никогда не участвовал в подобных играх. Вот нос лодки! Тима схватился за него и нырнул. Рук от лодки не отнимал, а быстро перебирал ими, держась за киль, который был обит железом. В некоторых местах оно отстало от дерева, и Тима чуть не расцарапал себе руки. Над ним шуршала лодка. У Тимы закружилась голова. Не хватило воздуха, но вот руки схватили руль, и он высунул голову из воды. Было приятно набрать в легкие свежий воздух. Тима улыбнулся Дмитрию и прислушался. На лодке разговаривали мужчина и женщина.