Читаешь ученого и поражаешься подобным прогнозам, сделанными им во второй половине XIX века, которые полностью совпали с тем, что сегодня (и в прошлом) происходит в стране восходящего солнца.
Развитие России, считал он, в чем-то схоже с японским, однако имеет и свои принципиальные отличия. Наша страна, по его мнению, являет собой самостоятельный тип континентальной неокеанической («незападной и невосточной») цивилизации, для развития которой пространственно-географический фактор имеет огромное значение. Для будущего России крайне важна, считал ученый, не столько сырьевая, сколько индустриальная ориентация, связанная с отечественным развитием производства.
Он выступает, по отношению к России как евразиец. Его заботит проблема природопользования: он выступает против варварского использования природных богатств, т.к. это может привести к резкому оскудению естественных ресурсов и истощению плодородия почв. Необходимо, по мнению Л. Мечникова, человечеству научиться не вторгаться в систему природной данности, а соединить усилия по созданию, на природосообразной основе, речных обводнительных систем.
Л. Мечников считал, что если Россия рационально будет использовать свои водные ресурсы: реки, озера, моря, океаны, то она способна развить свои производительные силы до такого уровня, что войдет в число самых цивилизованных государств мира. И ей не будет равных в области развития экономического базиса, а в области культуры станет первой, духовной, интеллектуальной державой мира.
Стоит поразмыслить нам, людям XXI века, что делается сегодня в России, на что ориентируют развитие страны наши руководители. Размышляешь над пророчествами гениального ученого и задаешься вопросом, что будет с нашей страной, если она вступит во всемирную торговую организацию? Нам будет уготовано быть только сырьевой базой, а о своем отечественном развитии производства нам можно будет забыть... Всякие доводы в пользу развития производства будут отменяться, нам будут доказывать о их нерентабельности и убыточности. Лев Мечников был противником европоцентрической схемы истории и осуждал противопоставление «варварского Востока» и «цивилизованного Запада». Прогресс, для мыслителя, в истории человечества выступает как солидарность людей, которая проходит три основные стадии: насильственную, полунасильственную и добровольную. Он на первое место ставит взаимопомощь, которая начинается с физической необходимости и перетекает в человеческую сознательность с неограниченной свободой, по мере нарастания прогресса, в котором существенную роль играет наука и техника.
Вот как он пишет о солидарности: «Прогресс – укрепление социальных связей, солидарность. С точки зрения современной науки, свобода есть единственная характерная черта цивилизации, мы не должны обойти молчанием того соображения, что социальная эволюция всюду находится в зависимости от органических условий. Следовательно, окружающая среда и вообще все естественные условия влияют со своей стороны на форму кооперации, направляя и координируя усилия отдельных личностей».
Социологические, антропологические исследования Л. Мечникова позволили ему высказать интересные идеи, связанные с наследственной разнокачественностью людей. Ученый выступал против селекции людей и полагал, что наследственность вторична после среды и социальных условий в формировании личности. Выходит, что социализация, с ее воспитательными принципами и сферой общения является для него главнейшими в становлении личности на всех ее этапах развития.
Личность, считал мыслитель, является высшей нравственной ценностью. Высшей ценностью для России, ее науки и культуры является сам Лев Ильич Мечников, который по выражению В. Соловьева и Г. Плеханова представляет ученого, вклад которого составит эпоху в истории науки. «Наука – писал Г. В. Плеханов несомненно, много выиграет, если будет последовательно, с точки зрения методологии, держаться взглядов великого мыслителя Мечникова». С этим суждением нельзя не согласиться.