В основе гуманистического характера общения лежит бесконечное уважение к ребенку. Сухомлинский в своих произведениях убеждает нас в том, что в ребенке заложена возможность всех совершенств, в нем заключена человеческая суть в ее самом чистом, неизвращенном виде. Поэтому взрослым людям надо стремиться не детей переделывать, а, общаясь с ними, напротив, самим стремиться к истинному, неиспорченному, святому детскому состоянию души. Идеи его о бесконечном уважении к ребенку далеко не новы, мысли высказывались многими выдающимися педагогами, такими как Песталоцци, Коменский, Дистервег, Макаренко, Ушинский и т. д. Но он необыкновенно ярко, глубоко, обоснованно развил в своем учении о воспитании, подчеркивая, что при целенаправленном общении может реализоваться полное, всестороннее гармоничное развитие всех духовных и физических дарований, заложенных в ребенке.
Гуманный характер общения, которое обосновывал Сухомлинский исходит из того, что учителя, родители, воспитатели должны искать указания прежде всего в потребностях детей, в их природе,; и если они подходят к детям с каким-либо планом действий, то должны немедленно отбросить ненужное, как только первое соприкосновение с детьми покажет им, что метод не соответствует их желаниям, потребностям, и заменить его другим, вытекающим из требований природы, интереса самих детей. Став учителем, Сухомлинский подверг тщательному анализу многочисленные труды по психологии и педагогике, этике, эстетике, извлекая все позитивное и утверждая при этом свою педагогическую систему, основанную на собственном опыте, связанную с работой в школе.
Все идеи Сухомлинского пронизаны упорно повторяющейся мыслью о необходимости гармоничного сочетания воспитательных средств при воздействии на ребенка. Средства эти будут тем успешнее, чем они будут применены. Важно, «чтобы человеческое общение ранней юности было колыбелью мысли и убеждений каждой личности! Все это зависит от воспитателя»! Советский психолог Л. С. Выготский считал, что обучение и воспитание нужно проводить на всех стадиях развития начиная с первого года жизни. Но для этого необходимы специфические методы взаимодействия воспитателя и ребенка, которые должны учитывать особенности мышления, чувства ребенка. Для Сухомлинского этими условиями было общение ребенка со взрослыми и себе подобными. Он писал: «Чтобы ребенок чувствовал сердцем другого человека – так можно сформулировать важную воспитательную задачу, которую я поставил перед собой». Здесь речь идет не только об общении ребенка в семье, но и с его сверстниками, что является немаловажным в становлении и формировании личности. И еще. Чувствование другого человека связано с социальной справедливостью. По мнению педагога, воспитание ребенка с самого раннего детства должно происходить без отрыва от семьи, но носить широко общественный характер. Замкнутое семейное воспитание, даже самое идеальное, отражается самым пагубным образом на индивидуальности ребенка, Обреченный с пеленок впитывать в себя предрассудки семьи, ребенок превращается в представителя взглядов и чувств только своей семьи и теряет способность понимать идеи и переживании представителей других общественных групп. Однообразие и скудность впечатлений, постоянное общение со старшими накладывают психологический отпечаток на развитие ребенка. Авторитет старших порабощает младших: дети стремятся быть такими, как взрослые, и, подражая им, становятся бледными копиями, пародиями как в добре, так и во зле, иначе сказать утрачивают свою индивидуальность. «Нельзя забывать, что у детей свои масштабы измерения радостей и горестей, добра и зла», – писал Сухомлинский. Он настаивает на том, что ребенок осознает свое поведение только тогда, когда эмоциональные связи между детьми и взрослыми приобретают целенаправленный характер.
Как указывал А. С. Макаренко, «...человек не воспитывается по частям, он создается всей суммой влияний, которым он подвергается».
Для ребенка все важно. Общаясь на уровне межличностных контактов, в коллективе, с природой, с предметами человеческой деятельности, он начинает осмысливать нормы поведения в нашем обществе, и тем лучше, по мнению Сухомлинского, если к осознанию этих норм поведения ребенок придет самостоятельно.