Стойко помялся, потоптался на месте, но все же пошел. Врач, молодой человек, разговорчивый и энергичный, недавно назначенный в местную амбулаторию, осмотрев его сосредоточенно и серьезно. Он понял все с первого взгляда, но захотел обследовать больного основательно.
— Болезнь серьезная, но если вы будете как следует беречься, то все пройдет, — сказал в заключение доктор.
— А как мне беречься? — растерянно уставился на него Стойко.
— Прежде всего — диета. Очень строгая диета. Только овощное, но без соли и без уксуса. Мясо — ни в коем случае. Курите? Бросьте курить, и сегодня же. Спиртных напитков — ни капли. Есть кому работать вместо вас? А, это хорошо! Поменьше движений. Теперь лето, жарко, выберите хорошее, тенистое место и лежите там, не двигаясь, только смотрите не простудитесь. По возможности меньше расходуйте сил. И побольше дышите чистым воздухом. Сейчас можно и спать на воздухе, а зимой необходимо жить в чистой, светлой, солнечной комнате. Понятно? Диета, отдых и чистый воздух.
Стойко слушал, перепутанный и расстроенный, и на вопросы отвечал так, как отвечал учителю, когда сестра впервые привела его в школу, чтобы записать в первый класс… По виду и повелительному тону доктора он понял, что тут не было никакого запугивания. Этот молодой человек рассказал ему все как по писаному: Стойко не хочется есть, хочется спать, он быстро устает и не может работать. Будто проник Стойко в голову и прочитал его мысли…
Врач написал рецепт и протянул ему.
— Три раза в день по столовой ложке после еды, — сказал он и похлопал его по плечу. — Ничего, все пройдет, только выполняй то, о чем я тебе говорил…
Стойко вернулся к Казылбашевым подавленный и унылый, весь в поту. Задыхаясь, он рассказал, как его осматривал врач и что велел делать.
— Все сказал, все, все! — не переставал удивляться Стойко. — Даже то, что у меня горло болело…
— Боже мой, боже! — вздыхала, всплескивая руками, Севда. — Кто поверит, что он болен? Кто позволит ему лежать и не работать…
— Хорошее дело! Позволят, как не позволить! — сердилась Казылбашиха. — Они ж ему родители.
Стойко слушал женщин, устремив взгляд в сторону колодца, и в его усталом мозгу рождались воспоминания о первых свиданиях в тени высокого тростника…
20
Юрталан сидел на кровати и пускал густые клубы дыма, отгоняя комаров, которые со звоном вились над его головой, и все время повторял:
— Он больной? Больной? Взять бы палку да… Ведь это у Казылбашевых сегодня подстроили… К доктору его послали… Смотрите, мол, Юрталан не заботится о своих детях, так мы их лечим!..
— Они плохого не хотели, Тошо, — успокаивала его жена. — Может, и вправду болен… Вон как он опух, и ноги у него отекли.
— Может! Может! Знаю, что может! — понизил он голос — По людям ходят болезни, а не по лесам. Но почему он к Казылбашевым бежит жаловаться, я-то ему отец или собака?.. Сказал бы мне, посоветовался, я послал бы его к лекарю, а то и в Пловдив, даже в Софию… Может, болезнь такая, что нужен знающий доктор. А он, смотрите на него, — ни тебе, ни мне ни словом не обмолвился, что у него болит, и сразу к доктору. Да и ходил ли он в амбулаторию, кто его знает? И что это за болезнь выдумал наш докторишка, — этого не ешь, того не ешь, этого не пей, того не пей!.. Ни горело, ни болело — ляг в тени и лежи, не шевелясь, живи в отдельной комнате, чистой да опрятной… Нет, не доверяю я ему, не знаю, бывают ли такие царские болезни.
— Может, он и вправду так ему сказал, что ты. Тошо?
— Может быть. Только почему это доктор велел ему делать все то, что он и без него делал, — спал по целым дням, от работы отвиливал, молчал, будто ему за слова деньги платить…
— А ты пойди да и спроси у доктора-то, благо рядом тут.
— И пойду, увидишь, что все подстроено… Старается обмануть меня, да ничего у него не выйдет… Я стреляный воробей, меня на мякине не проведешь…
— Не знаю. Ничего не знаю, — пробормотала старуха.
— А я знаю! — сердито ответил Юрталан. — Советчица у него есть, только не далеко он уйдет с этой советчицей!..
— Если он и вправду это подстроил, так его тихоня эта накрутила, чума ее возьми! — сразу оживилась старуха.
На другой день, хотя еще был праздник, Юрталан спозаранку уже вертелся возле амбулатории. Он был уверен, что Стойко или обманул его, или совсем не ходил к доктору. И он уже предвкушал, как, вернувшись домой, изругает его последними словами. Но оказалось, что Стойко и правда был у врача и что болезнь его в самом деле серьезная и опасная, если, разумеется, не будут приняты быстрые и строгие меры. Молодой человек в белом халате, глядя прямо в глаза Юрталану, упрекал его: почему медлили до сих пор, почему не лечили? И настойчиво повторял: никаких резких движений, никаких усилий, совсем не работать, полный покой, чистый воздух и отдельный стол — овощи без мяса, без соли, без уксуса… Юрталан курил и молча слушал. Домой он вернулся сердитый и недовольный.