— Это просто так. Я так давно уже не слыхала слова «товарищ».
Мы поняли Иду. Когда я выйду навстречу первому красноармейцу, который войдет с автоматом в руках в наш город, я тоже не выдержу и заплачу.
Ида вдруг заговорила пылко и страстно. Ее красивое лицо исказилось от боли и горечи. Прекрасные черные глаза горели безумным огнем.
— Товарищи! — с пафосом сказала Ида. — Я так мечтала всю жизнь о красивой, чистой любви. Но если для свершения самого маленького дела, ведущего к уничтожению фашизма, надо стать грязной шлюхой, — можете послать меня на это. Я выполню задачу.
Ольга побледнела. Я видел, как задрожали ее пальцы. Мне тоже стало не по себе. Но Ида успокоилась так же быстро, как и взволновалась, и снова сидела, суровая и печальная.
— Так вот, товарищи, — сказал я, — Миколайчик погиб, но подполье не может погибнуть. Вы сами понимаете, я тоже не один и пришел не от себя. Словом, я с Большой земли.
Ольга тихо погладила мне руку.
— Вы ни о чем не будете меня спрашивать.
— Конечно, — сказала Ольга, — разве мы не понимаем?
— Утром я уйду и в скором времени вернусь назад. Тогда я скажу вам, что делать дальше. Вы согласны?
Ольга пожала плечами. Ида кивнула.
— Никаких присяг мы давать не будем, — сказал я, — но уговоримся, что если кому-нибудь из нас придется погибнуть, то он погибнет один, ни единым словом не выдав других. Особенно — меня.
Я поглядел на Ольгу, затем перевел взгляд на Иду.
— Даже если бы вас пытали, как Марию в гестапо…
Ольга кивнула.
Воцарилась тишина.
— Скоро утро, — прошептала Ольга.
Она подошла к окну и приоткрыла уголок маскировки. За окном уже рассветало.
— Тебе надо поспать, — мягко сказала Ольга.
— Ах, если бы немного поспать! — Я потянулся всем телом. — Когда-то я был неисправимым неврастеником и не мог уснуть, не прочитав на ночь хоть несколько страничек. А теперь я давно уж не держал книги в руках, но дайте мне только приклонить где-нибудь голову, и я тотчас усну.
— Может, мы сделаем так, — предложила Ольга. — Ты ляжешь здесь на кровати, а я буду стоять на лестнице и…
— Нет, нет!
— Я ведь спала прошлую ночь, а ты…
— Я не о том, Ольга! Дети могут проснуться и увидеть меня.
— Да, дети… — согласилась Ольга. — Завтра я отведу их на ночь к знакомым.
Я поднялся.
— Ты говорила, что можно в чуланчике у Иды.
— Можно, — сказала Ида, — только вдвоем придется спать не лежа, а сидя.
— Чудно! Спать сидя — мечта моей жизни!
Мы все невесело засмеялись.
Потом Ольга взяла коптилку, и мы пошли в кухню.
Стараясь не греметь, Ольга отодвинула лохани, корыта и ванночки.
— Это все Пахол придумал, — сказала она.
Мы с Идой вошли в чуланчик. Он действительно был тесноват. Одному можно было лечь, поджав ноги. На полочке стояли коптилка и чернильница и лежала бумага. Это Ида переписывала здесь сводки Совинформбюро, а потом листовки, которые передавал через Ольгу Миколайчик.
Мы вынесли табуретку и разостлали на полу кожух Иды. Затем мы с Идой уселись на него рядом. Ольга кивнула нам:
— Спокойной ночи! Я открою тебе, как только отправлю детей, часов в восемь. Не стукайтесь головами об стенку.
— Ладно! Спокойной ночи!
Ольга притворила дверцу, и мы слышали, как она тихонько, стараясь не греметь, придвигает ванночки, корыта и лохани. Потом она ушла и захлопнула за собой кухонную дверь.
С минуту мы сидели с Идой в молчании. Желтоватый свет коптилки здесь, в тесноте, казался ярче — так мало было пространство, которое ему надо было осветить.
— Ну вот, — сказала Ида, — будьте как дома…
Улыбка впервые скользнула по ее губам. У Иды была хорошая улыбка, даже горе и страдания, даже год, проведенный во мраке, не сделали ее совсем печальной.
— Я потушу коптилку, — сказала Ида, — а то она начадит. Нам ведь двоим дышать…
Ида дунула на коптилку и сразу прижала пальцем фитилек, чтобы он не чадил. При этом ей пришлось притиснуть меня к стенке.
— Вы уж простите, — сказала она.
Она опять села прямо и прижалась спиной к стене.
— Голову, если надо, положите мне на плечо.
Я положил голову ей на плечо. Шум и звон тотчас наполнили мои уши. Словно колокола забили в набат. Столько дум за эти дни передумала и так устала не спавши бедная моя головушка.
— Вам удобно?
— Вполне. Не беспокойтесь.
Но сон бежал моих глаз оттого, что рядом человек тоже не спал, напряженно следя за тем, чтобы я уснул.
— Знаете, Ида, — сказал я, — попробуйте уснуть вы. Тогда и я усну. Надо продолжать жить, надо спать.