В той же стороне остаются поселения южных и западных славян и балтийских наших соседей. Амплитуда 30°С все еще отделяет к западу часть России за линией Архангельск – Ростов-на-Дону; а амплитуда 35°С – Лриуралье, Поволжье и прикаспийскую область. Между 35 и 40°С умещаются Западная Сибирь и полоса русской колонизации по верховьям Оби и Енисея. Сюда же входит Туркестан и тихоокеанское Приморье. Дальнейший рост колебаний температур от 45 до 65°С характеризует, как уже сказано, ядро Восточной Сибири – между Енисеем и Становым Хребтом. Высшая амплитуда всего северного полушария – «полюс холода» находится здесь же, в Верхоянске.
Рост годичных колебаний температуры соответствует постепенному переходу от равномерного морского климата к климату континентальному, с его резкими контрастами между жарким летом и суровой зимой. Из трех вышеотмеченных подзон умеренного пояса континентальный климат представляет, конечно, наименее благоприятное месторазвитие.
Какой отсюда можно сделать общий вывод о положении России среди трех континентов и соответственно о природно-климатических предпосылках русской культуры? На территории России соединились, по меньшей мере, несколько самостоятельных и законченных культур различного характера, не говоря уже о культурах незаконченных. Разумеется, эти культуры предполагают и столько же различных месторазвитий. Иного способа соединить их в одно целое, кроме как в порядке государственного слияния, в России не существовало. Это еще одно убедительное свидетельство той громадной роли, какую в формировании и развитии русской культуры играло централизованное государство. Эта особенность культурного развития России резко отличает ее от развития культур западноевропейского типа, для которых характерно относительно незначительное влияние государственных структур (за исключением разве что Франции) и первостепенная роль так называемого гражданского общества.
Пусть это кому-то не покажется странным, но для месторазвития русской культуры, ее содержания и различных форм весьма существенным является распределение земельных почв на пространстве Европейской России. Россия, как известно, практически до начала 30-х годов XX века, когда была осуществлена варварская коллективизация сельского хозяйства и фактически сведена на нет роль крестьянства как класса, была по преимуществу страной крестьянской, и соответственно, культура ее, духовность русских людей целиком и полностью отражали идеалы крестьянской жизни, ценности землепашцев, скотоводов. Не зря с момента введения на Руси христианства в IX веке святым киевским князем Владимиром на Руси почитается культ земли-матушки, ассоциирующийся в православном сознании древних русичей с культом Богородицы. Отсюда и такое огромное, просто-таки мистическое значение, какое Русская православная церковь придает иконам Богоматери. Самые чтимые на Руси иконы, кроме Николая Чудотворца, иконы Владимирской, Иверской и других Богородиц.
На распределение почв по всему пространству Европейской России оказало первостепенное влияние огромное протяжение земель с севера на юг, как уже говорилось выше, отсутствие на этом протяжении сколько-нибудь высоких гор, по склонам которых повторяются горизонтальные смены климата, сравнительно с Западом нетронутость русского ландшафта воздействием человека – все это, безусловно, способствовало более глубокому и всестороннему изучению русскими исследователями содержания почв в сравнении с их западноевропейскими коллегами.
Взаимодействие между климатом, почвой и другими элементами место-развития русской культуры изучено весьма обстоятельно представителями целой школы ученых, во главе которых стоят такие всемирно известные имена, как Докучаев, Сибирцев, Глинка и другие. Составленная еще в начале века В. Агафоновым и А. Стебутом почвенная карта России наглядно демонстрирует взаимосвязь между распределением русских почв с другими разнообразными природно-климатическими факторами. В России выделяются семь последовательных полос почв, общее направление которых из горизонтального (с запада на восток) постепенно переходит в северо-восточное, а затем и в юго-северное направление по мере приближения к югу.