С осени 1917 года осуществление плана расчленения России стало главной задачей Черчилля – 43-летнего члена английского военного кабинета, министра военного снаряжения. Черчилль действовал энергично: ему удалось добиться выделения 10 млн рублей для проведения подрывной деятельности внутри нашей страны. В своем первом публичном выступлении по вопросу о России Черчилль осудил ее выход из войны, объявил этот акт предательством по отношению к союзникам. Не скрыл он тот факт, что его очень тревожат отношения России с Германией, которую он счел главным виновником русской революции, произведенной «не только германской мощью, но и германской интригой, не только германской сталью, но и германским золотом».
Естественно, выдвигая эти обвинения против Германии, Черчилль заботился не о благополучии России: его заботили роль и влияние Германии в решении европейских вопросов. Черчилль уже тогда опасался альянса России и Германии – этих двух мощных европейских стран, способных совместно противостоять любым проискам остальных стран Европы, вместе взятых.
Английское военное министерство выработало меморандум для своих французских партнеров, который был утвержден на заседании английского военного кабинета 21 декабря 1917 года и был затем положен в основу парижского «соглашения» о разделении России на «зоны влияния» Англии и Франции. Английская зона включала территорию казаков и Кавказа, французская зона – Бессарабию, Украину, Крым. Это предприятие требовало довольно значительных денежных затрат, но в то же время сулило Англии еще более значительные материальные выгоды.
Денежные средства для подрывной деятельности «изнутри» переводились из Лондона в агентство «Космос», расположившееся в английском посольстве в Петрограде. Возглавлял агентство Хью Лич – секретный агент Интеллидженс сервис (английской разведки). В его задачи входило скупать акции крупнейших российских банков, продававшихся в то смутное время за бесценок. Между тем именно в банках была сосредоточена денежная масса промышленных предприятий, и владение акциями практически делало англичан их собственниками. Предвидя грядущие доходы, английское правительство выразило готовность выделить 20 млн рублей для приобретения крупного пакета акций Петербургского международного банка, но грабительская операция сорвалась: банки были национализированы.
Весной 1918 года в Англии возник план добиться согласия Москвы на «интервенцию по соглашению» – на ввод в Россию союзнических, преимущественно японских, войск для «продолжения военных действий против Германии». План поддерживал Черчилль, прежде всего в страхе перед возможным союзом России с Германией: «Если Япония будет сидеть смирно, то большевики с идущими по их пятам немцами, обоснуются во Владивостоке. Лучше было бы, чтобы там и в Маньчжурии были японцы, чем немцы». Предложение о японской интервенции «по соглашению» было отвергнуто В. И. Лениным.
В марте 1918 года военный кабинет Англии принял решение о направлении на север России английских военных частей под благовидным предлогом охраны от немецкого нападения на грузы, доставленные Англией в Архангельск в течение 1916–1917 годов. Туда же, на север России, были направлены французские и американские войска. «В первые же месяцы своего прихода союзные представители… приняли все меры к тому, чтобы можно было скорее исчерпать находившиеся в области экспортные товары, что им и удалось при полном содействии управления по делам внешней торговли», – пишет один из современников, очевидец событий. «Вывоз производился по фиктивным компенсационным распискам, откладывавшим расчет на совершенно неопределенное время, что причинило области неисчислимый вред». Менее чем за полгода пребывания на севере России англичане вывезли 1523 тысячи пудов льна, кудели, смолы, марганцевой руды, пакли и других товаров на общую сумму свыше 2 млн, французы – более чем на 80 тысяч, американцы – более чем на 600 тысяч фунтов стерлингов. Только один английский лесопромышленник Смит вывез из Архангельска леса на 2 млн фунтов стерлингов. Нанесенный интервентами-«союзниками» России ущерб исчисляется в 1 миллиард золотых рублей.
Очевидцы этого разграбления страны отмечали, что наибольшей самоуверенностью отличались англичане, наибольшей предприимчивостью – американцы. Американцы пытались не только завладеть товарами, но и «присвоить» часть моря, – вбивая в дно сваи, чтобы оградить захваченные ими морские владения.