В славном для флота России морском сражении с турецким флотом 28–29 августа 1790 года западнее острова Тендры адмирал Ф. Ушаков одержал еще одну блестящую победу над противником. Русская эскадра в составе 10 линейных кораблей, 6 фрегатов, 1 бомбардирского корабля и 20 вспомогательных судов (имевших на борту около 830 орудий) нанесла поражение превосходящей по численности турецкой эскадре. В ее составе было 14 линейных кораблей, 8 фрегатов и 23 вспомогательных судна, имевших около 1400 орудий. Турки потеряли в бою три своих самых лучших корабля. Еще один 74-пушечный линейный корабль и несколько мелких судов затонули по пути домой от полученных многочисленных пробоин. Огромные потери – более 2 тысяч человек понесли турецкие экипажи.
Победа русских была полной. Корабли Черноморского флота отделались лишь небольшими боевыми повреждениями. Потери в людях составили: 21 погибший и 25 раненых. 31 августа русский флот бросил якорь перед Гаджибеем (Одесса). На следующий день его посетил светлейший князь Г. А. Потемкин, прибывший из Ясс. Все повреждения на судах были уже по возможности исправлены, и князь увидел победителей. За победу у острова Тендра выдающийся русский флотоводец адмирал Федор Федорович Ушаков был награжден орденом Святого Георгия сразу 2-й степени.
Насыщенность морского сражения у острова Тендры новыми тактическими приемами, их умелое сочетание с приемами уже известными раньше наглядно подтверждают, с какой исключительной быстротой Ушаков ориентировался в боевой обстановке и умел принять правильное решение. Федор Федорович обладал поистине суворовским «глазомером». К слову сказать, с великим русским полководцем А. В. Суворовым его связывала личная дружба. Севастополь радостно встречал победителей и прославившего себя очередной победой адмирала флота российского Федора Федоровича Ушакова.
Свою третью победу над турецким флотом адмирал Ушаков одержал у мыса Калиакрия, после чего турецкий флот окончательно потерял свое былое господство на Черном море.
Но чего только не бывает в жизни! В начавшейся войне России и ее союзников против Франции вице-адмирал Ф. Ушаков получает под свое командование еще недавно воевавших между собой русский и турецкий флоты. С ними он отправляется в Средиземноморский поход 1798–1800 годов. Этот поход ознаменовался блестящими победами, за которые Ушаков получает различные награды, а за освобождение от французов Ионических островов и взятие острова Корфу турецкий султан награждает своего недавнего противника Ушак-пашу бриллиантовым челенгом (пером) на шляпу.
По возвращении из Средиземноморского похода адмирал Ф. Ушаков оказался не у дел. Вступивший на престол император Александр I учредил Особый комитет по флоту. Тот постановил: «России быть нельзя в числе первенствующих морских держав, да в том ни надобности, ни пользы не предвидится. Прямое могущество и сила наша должна быть в сухопутных войсках». Адмирал Федор Ушаков подал в отставку.
Взятие Измаила
Доброе имя есть принадлежность каждого честного человека, но я заключал доброе имя мое в славе моего Отечества, и все деяния мои клонились к его благоденствию.
(24 декабря – День взятия турецкой крепости Измаил русскими войсками под командованием Александра Суворова, 1790 год)
В годы правления императрицы Екатерины II Россия решала задачу овладения выходом в Азовское и Черное моря. Необходимо было присоединить и освоить огромные земельные просторы, лежавшие между засечными чертами и Азовско-Черноморским побережьем. Эти земли находились под властью Турции и ее вассала Крымского ханства, продолжавших агрессивную политику в отношении России.
Первая русско-турецкая война екатерининской эпохи началась в 1768 году. При финансовой поддержке и подстрекательстве Франции Турция возобновила военные действия на Украине и на Кавказе. Нападение Турции было неожиданным для России, и военные действия 1768–1769 годов были неудачны для русской армии. Но уже в 1770 году фельдмаршал П. А. Румянцев одерживает две блестящие победы на притоках реки Прут Ларге и Кагуле. В том же году русская эскадра под командованием адмирала Г. А. Спиридова вышла из Балтики, достигла Средиземного моря и в июне разгромила турецкий флот в Чесменской бухте. В 1771 году русские войска заняли все основные центры Крыма.
В 1773 году А. В. Суворов взял крепость Туртукай, а в 1774-м одержал победу при Козлудже. Турция вынуждена была подписать 10 июля 1774 года мирный договор в деревне Кучук-Кайнарджи, по которому устранялась вассальная зависимость Крыма, Россия получила землю между Днепром и Южным Бугом, Керчь и право беспрепятственного плавания русских торговых судов по Черному морю.