На северном фланге Курской дуги, в полосе Центрального фронта, за 6 дней непрерывных атак противник сумел вклиниться в оборону наших войск лишь на 8–12 км, да и то только на отдельных направлениях. Замысел врага прорваться к Курску с севера был сорван. На южном фасе Курского выступа борьба была еще более напряженной. Ожесточенные атаки противника встретили мощную оборону войск Воронежского фронта. Советские войска оказали упорное сопротивление. Но противнику удалось вклиниться в оборону и за два дня боев продвинуться в направлении г. Обоянь на 10–18 км.
На шестой день сражения наступление противника на Обоянском направлении было приостановлено. В целом же к исходу 9 июля ударные группировки противника были остановлены как на Центральном, так и на Воронежском фронтах. На направлении наибольшего своего успеха немецко-фашистские войска на узком участке фронта сумели проникнуть в глубину нашей обороны не более чем на 35 км и ограничились рамками местного тактического успеха.
В ходе первого, оборонительного, этапа Курской битвы войска Центрального и Воронежского фронтов отразили наступление главных сил противника и нанесли ему огромные потери как в живой силе, так и в технике.
Второй этап Курской битвы – контрнаступление советских войск – начался 12 июля и завершился 23 августа 1943 года освобождением Харькова.
Еще в ходе оборонительных сражений советское командование осуществило мощное наращивание сил и средств, необходимых для контрнаступательных действий. В борьбу были готовы вступить 6 армий, до этого не участвовавших в боях: четыре на орловском и две армии, в том числе одна танковая, на белгородско-харьковском направлениях.
События второго этапа развивались следующим образом.
11 июля 1943 года 4-я танковая армия противника под командованием генерала Г. Гота, стремясь прорваться к Курску, предприняла наступление с запада и юга на Прохоровку. Советское командование, разгадав замысел, решило нанести контрудар. В бой была введена 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова и 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова. Обе эти армии были выдвинуты из Степного фронта.
12 июля 1943 года в районе Прохоровки произошло самое крупное во Второй мировой войне встречное танковое сражение. С обеих сторон в нем участвовало более 1200 танков и самоходно-артиллерийских установок. В ходе сражения обе стороны несли большие потери. К исходу дня на поле боя каждая из сторон потеряла примерно по 400 танков.
В итоге танкового сражения под Прохоровкой последняя попытка фашистов прорваться к Курску с юга была сорвана. По существу это был, вместе с началом нашего наступления на Орел, переломный момент в Курской битве.
Утром 12 июля 1943 года по приказу Ставки ВГК войска левого крыла Западного и Брянского фронтов перешли в наступление, начав операцию «Кутузов». Ее цель – разгром орловской группировки противника. В ходе контрнаступления войска Западного, Брянского и Центрального фронтов, действовавшие против орловской группировки противника, провели две крупные наступательные операции: с 12 по 30 июля – разгром болховской группировки противника и с 12 июля по 5 августа – орловскую операцию, завершившуюся на рассвете 5 августа освобождением Орла.
Приказом Верховного главнокомандующего 5-й, 129-й, 380-й стрелковым дивизиям, первым ворвавшимся в г. Орел и освободившим его, были присвоены почетные наименования «Орловских». В ознаменование одержанной победы столица нашей Родины Москва 5 августа 1943 года салютовала войскам, освободившим город Орел. Контрнаступление наших войск против орловской группировки противника продолжалось в течение 37 дней. За это время наши войска продвинулись в западном направлении на 150 км. В ходе операции было разгромлено до 15 дивизий противника. Гитлеровцы, потеряв весь район орловского плацдарма, вынуждены были отойти на заранее подготовленную линию обороны «Хаген», проходившую восточнее Брянска. Но удержаться на этом рубеже в течение длительного времени им так и не удалось.