На втором этаже вообще было глухо. Повсюду стояли металлические емкости, большие и малые. Многотонные мешалки были связаны с дестиляторами, а те в свою очередь с линиями розлива и упаковки. Все оборудование импортное, дорогое. Завод явно не бедствовал.
Не подумайте ничего лишнего, в промышленном оборудовании я ни черта не понимаю. Просто от нечего делать читал названия и изучал бирки. А там уже подключалось воображение, которое рисовало картины минувшей эпохи. Я живо представил себе кипучую деятельность, какой тут витал запах или как эхом отражались от стен крики и смех. Но только и всего.
А вот первый этаж.... Даже не знаю, что сказать. Таскать, не перетаскать. Склады под завязку забиты бухлом, мешками с сырьем, расходными материалами, инструментарием и запчастями.
Глаза разбегались, хотелось взять все. Увы, вместимость кольца не безгранична. Так что пришлось усмирить хотелку и ограничиться только самым необходимым. В список попали канистра этилового спирта на тридцать литров для дезинфекции ран, ящик виски с целью налаживания новых контактов путем совместного распития, инструменты из категории “все для дома” и два мешка сахара. Хотел взять еще мешок дрожжей, но кольцо выплюнуло. Надо полагать резерв исчерпался.
- «Я еще вернусь. Непременно вернусь», - говорил я себе, заваривая двери складов готовой продукции и сырья.
С того момента как я ушел, прошло около получаса и пока поднимался, терялся в догадках, что они решили на мой счет:
- «Так-то ничего страшно если ушли. Ну ушли и ушли. Не велика потеря. Рано или поздно найду себе другую компанию. Не всех же людей сожрали в конце-то концов?! Может, даже в Нижний вернусь. Путь конечно не близкий. Но куда мне торопиться? Хотя не факт, что там люди остались. Все-таки город-миллионер. Сколько из них обратилось? Девять из десяти, девяносто девять из ста? Против такого количества зомби не выстоять. К тому же не стоит забывать про мутантов. Кто поумней, в городах не задержатся. Остальные либо уже умерли, либо скоро умрут, и лишь единицы будут выживать несмотря ни на что».
Глава 4. Наверстывая упущенное
Я поднялся на третий этаж и дошел до угла, за которым меня должны или не должны дожидаться новые друзья. Выглянул и.... Похоже, у меня появилась компания. Правда, поредевшая. Одна Настя осталась. Сидит себе на полу с закрытыми глазами, а рядом лежит до боли знакомый меч. Причем буквально. Нанесенная им рана нет-нет дает о себе знать.
- «Уверен, не спит. Я тоже бывало после тяжелого боя, когда получал серьезные раны, вот так закрывал глаза и просматривал Свойства Избранного. Прикидывал, можно ли было как-то избежать или хотя бы минимизировать ущерб».
Кстати, чаще всего ответ - да. Людям свойственно ошибаться и потом, когда разбираешься в причинах произошедшего, понимаешь, что сделай ты так или эдак, все могло бы сложиться иначе.
Хорошо, если сделаешь соответствующие выводы, и впредь будешь вести себя более осмотрительно или чуточку изобретательней. Однако чаще бывает, что мысли тебя поглощают, и в бою ты начинаешь слишком уж много думать, что не есть хорошо. Начинаешь все анализировать, прикидываешь варианты и в результате медлишь. А медленный оппонент - это мертвый оппонент.
Перед тем как подойди ближе, я специально кашлянул. Негоже подкрадываться к людям, когда за окном апокалипсис.
Настя тут же открыла глаза и уставилась на меня. Рефлекс или с непривычки, она потянулась к мечу. Спина или что там еще я ей отбил, Настю больше не беспокоили. Воистину, моя кровь творит чудеса.
К слову об ее оружии. Как и в случае с Марининым Разрушителем, меч компоновался до удобного для переноски размера. Могу только догадываться, но скорее всего лезвие, начиная с закругленного острия, втягивалось сегмент за сегментом, пока не оставался последний и рукоять. Таков уж основной принцип всех предметов. Либо складываются, либо появляются из ниоткуда.
Я подошел ближе и с нескрываемым сарказмом в голосе поинтересовался у Насти:
- А где твой друг? Неужто обиделся на меня и ушел?
- «Он мне не друг, а проводник. Мы с ним познакомились-то всего три дня назад, когда уходили на миссию», - прозвучал в голове ответ. - «И нет, не ушел. Вернется, как только найдет тело Кирилла».
- Проводник? Миссия? И что еще за Кирилл? - устроившись рядом, однако не слишком близко, засыпал я Настю вопросами.
А затем долго выслушивал монолог в своей голове.