— Но есть ещё я.
Сестра печально улыбнулась.
— Извини, что подвёл тебя, — сказал я.
— Если бы ты там был в пятницу, ничего не случилось бы.
— Но я не мог. У меня были дела.
— Эх, дела… Да что у тебя за дела-то такие?
— Это касается убийства отца. Извини, но подробнее рассказать не могу. Просто хочу понять, почему это произошло и кто за этим стоит.
— И как? Получается?
— Честно говоря, пока не очень.
Инесса грустно кивнула:
— А кто на вас напала позавчера, ты тоже не знаешь? Я видела вашу сгоревшую машину. Думала, кто-то погиб.
— Кто-то погиб, но не из наших, — усмехнулся я. — Какие-то бандиты с окраин. Но кто за ними стоит… есть много версий, однако точно сказать невозможно. Быть может, это сделали те, кто убил отца, а может, кто-то ещё. Солунских тоже вчера обстреляли почти там же.
— Да они совсем озверели. Как теперь ездить-то?
— Уверен, что-нибудь придумают.
Инесса положила голову мне на плечо. Некоторое время мы так и сидели.
— Слушай, хотел тебя спросить, — заговорил я. — Ты ведь общаешься с той новенькой, которую перевели в этом году? Как её? Агния, да?
— Да, общаемся. Не сказать, что дружим, а так… Она больше со своей роднёй водится.
— Она не упоминала в разговоре свой клуб или ещё что-нибудь… необычное?
— Нет. Если б не ты, я даже не узнала бы, что она — в «Волчьем когте».
— А про «Ахейский союз» что-нибудь слышала?
— Кажется, слышала, — сестра поморщила лоб, вспоминая. — Не помню. Какие-нибудь этнисты что ли?
— Да. Возможно, эта группировка причастна к убийству отца, и скорее всего, у них есть влияние в нашей гимназии. Если получится, попытайся что-нибудь разузнать у Агнии. Только ненавязчиво. Прямо не спрашивай. Может быть, она случайно обмолвится.
Инесса вздохнула:
— Если мне удастся вернуться в гимназию, то постараюсь. Но если фотографии окажутся у директора, меня выгонят.
— Не самое худшее, что может случиться. Ладно, давай спать, — я зевнул. — Тебе завтра отдыхать, а мне — в гимназию. Смотри бока не отлежи от безделья.
— Да ну тебя, — насупилась Инесса. — Шутник ты такой, конечно. С Ирины пример берёшь?
Когда я вернулся в свою комнату, на телефоне высвечивались четыре пропущенный вызова от Зои, но поскольку была уже ночь, перезванивать я не стал, решив, что смысла в этом нет: всё равно завтра встретимся.
Однако на следующий день мне пришлось пожалеть о своём решении.
— Ты почему трубку не взял? — Зоя, стояла, уперев руки в бока. — Я тебе раз пять звонила, а ты не перезвонил даже!
Сегодня роскошные шелковистые волосы Зои были стянуты в тугой пучок на затылке. Расстёгнутый воротник её блузки открыла вид на тонкую шею, а лицо выражало негодование. Впрочем, так она была даже красивее.
— Извини, но у меня были…
— Дела, скажешь, да? — Зоя скривила губы в скептическую ухмылку.
— Выходные получились насыщенные, а вчера весь вечер обсуждал с мачехой серьёзную проблему. Пришёл ночью, вижу — ты звонила. Подумал, зачем будить, если всё равно сегодня увидимся?
— Будить?! Да я до полуночи ждала, пока позвонишь.
— И что мне сделать, чтобы сгладить свою вину? — улыбнулся я, поняв, что опять допустил ошибку.
— Хм… Даже не знаю. Например, поехать со мной гулять на весь вечер. Отговорки не принимаются. Иначе совсем обижусь.
— А я как раз весь вечер свободен.
— Ну наконец-то! У меня, кстати, тоже выходные были те ещё. Ты знаешь, что по нам стреляли, когда мы возвращались с охоты?
Зазвенел звонок, не дав мне расспросить Зою о случившемся.
— А нас взорвать пытались. Слушай, после уроков поговорим, — сказал я и побежал в класс на второй этаж.
Поскольку у Зои уроки заканчивались позже, чем у меня, пришлось ждать. Я сел на лавочке в тени кипариса и, чтобы не терять время даром, стал читать учебник.
Даже не заметил, как Зоя подкралась ко мне.
— Эй, зубрила! — она со смехом выхватила у меня книгу. — Хватит читать, зрение испортишь. Пошли лучше гулять.
— Поехали, — я поймал руку Зои, отобрал учебник и кинул в рюкзак. — Куда отправимся на этот раз?
— Сюрприз. Одно интересное местечко покажу.
Серебристый родстер Зои уже ждал нас на парковке перед воротами гимназии. Мы выехали за пределы акрополя и влились в поток машин, запрудивших под вечер все главные улицы. Наш резвый автомобильчик то прыгал по полосам, обгоняя различные транспортные средства, то полз среди них, досадливо рыча от нетерпения своим мощным двигателем. А нам ничего не оставалось делать, кроме как жариться на солнце, вдыхая выхлопные газы, что висели над дорогой душным смрадом, и коротать время болтовнёй.
— Говоришь, вас обстреляли? — спросил я. — Где?
— Где-то в Южной Эридии, кажется, — ответила Зоя. — Я ехала в конце колонны, услышала стрельбу и небольшой взрыв. Мы остановились, дружинники выскочили, тоже начали стрелять. Никто не пострадал, но одному «Гектору» пробили мотор. Пришлось на буксире тащить. А что у вас случилось?
— Взрывчатка под дорогой. Когда проезжали, жахнуло так, что все стёкла выбило. Потом нас стали обстреливать со всех сторон, одного дружинника даже ранили.
— Н-да, — Зоя нахмурилась. — Почему нас начали обстреливать в южных районах? На вас с отцом ведь там же напали?
— Почти там же.
— Птолемеи совсем обнаглели, а басилевс ничего не хочет делать. Если это будет продолжаться, наш клан сам решит вопрос. Нельзя же так! Почему мы не можем спокойно ездить на наш участок? Почему нас обстреливают? Кто-то должен ответить.
Зоя выглядела крайне недовольной. Возможно, она лишь повторяла за старшими, и если так, это красноречиво говорило о том, какие настроения царят в семьях нашей филы. Вспомнились слова Насти-Колибри о том, что Птолемеи могли устроить провокацию с целью начать восстание. Архонту Мономахов следовало проявить мудрость, чтобы не попасться на уловку, а басилевсу — твёрдость, чтобы уладить проблему и наказать виновных. Ведь если это не сделает верховный правитель, вопросы действительно будут решать подданные, и это уж точно ни к чему хорошему не приведёт.
Об этом мы рассуждали всю дорогу. Тема оказалась животрепещущей. Зоя считала, что надо отправить к Птолемеям фалангу клана, надавить на их верхушку и взять под контроль маршруты к зоне «Д». С одной стороны мысль выглядела разумной, но я всё же отстаивал точку зрения, что нельзя вестись на провокацию, иначе может получиться так, как и сто пятьдесят лет назад.
На днях я вкратце ознакомился с прошлым восстанием Птолемеев. Тогда оно началось похожим образом. Птолемеи поссорились со своими соседями — кланом Стального трезубца (Палеологами). Кто-то из Палеологов погиб при загадочных обстоятельствах на территории Птолемеев, Стальной трезубец решил мстить, завязалась драка. Басилевс долгое время пытался уладить конфликт увещеваниями, а другие кланы занимались собственными делами и не вмешивались. В итоге Птолемеи захватили верхушку Палеологов, а архонт Птолемеев объявил себя басилевсом. Только тогда законный басилевс предпринял радикальные меры, но тут внезапно оказалось, что в кланах многие семьи поддерживают самозванца.
В конечном итоге, через год византийцы избрали нового басилевса, тот репрессировал недовольных, с горем пополам собрал армию и начал активные боевые действия против Птолемеев. Ещё год ушёл на то, чтобы окончательно подавить восстание.
Спустя сто пятьдесят лет все уже забыли о том случае, это стало историей, но теперь, кажется, Птолемеи снова начинали какую-то нехорошую движуху.
Мы ехали около часа, и даже попали в несколько мелких пробку, но за разговором я даже не заметил, как пролетело время.
Наконец добрались до побережья крупного водохранилища. Район это оказался гораздо спокойнее тех, что находились вблизи моря — практически сельская местность, хоть и далеко не окраина. Повсюду были частные дома с приусадебными участками, террасами на крышах и навесами от солнца. Иногда попадались древние кварталы с очень узкими улицам. Довольно тихое и приятное место вдали от центральных магистралей. Впрочем, даже здесь нет-нет, да встречались скопления многоквартирных домов.