— Говорят, тот парень состоял в «Волчьем когте», — продолжал я, не обращая внимания на слова Ники. — А в прошлый понедельник меня и самого едва не покромсали. Гришка Мономах натравил на меня толпу своих дружков. А знаешь, почему он это сделал? Потому что посчитал, что я стучу на него. С чего бы это вдруг?
— Я предупреждала, что ссора с этим человеком ни к чему хорошему не приведёт.
— Помню, ещё ты говорила про Ахейский союз. А Ахейский союз причастен к убийству моего отца.
— Вряд ли убийцы твоего отца находятся в стенах гимназии, — так же спокойно парировала Ника.
— Мне прекрасно известно, кто стоит за этим обществом и какие цели они преследуют. Надо мной, над моей семьёй, над нашей филой нависла опасность, да и скорее всего — и над всем городом. Не знаю, кто ты и на кого работаешь, но тебе это должно быть известно.
— И всё же тебе не стоит лезть в это дело. Оно приняло совсем иной оборот, и жертвы среди гимназистов никому не нужны. Работа ведётся. Уверена, что компетентные люди в филе и твоём роду уже имеют необходимую информацию.
Ника остановила машину.
— Я должен знать, что происходит. Если не собираешься мне помогать, я сам узнаю то, что нужно.
Я открыл дверь, намереваясь выйти из машины.
— Стой, Константин, — велела Ника. — Подожди.
Я закрыл дверь и внимательно посмотрел на женщину, ожидая ответа. Ника выдержала паузу:
— Я понимаю твои опасения, но на территории акрополя тебе ничто не угрожает.
— Я не боюсь за свою шкуру. Но Гришка собрал целую банду, которая терроризирует неугодных. Хрен бы с ним, но если он ко мне полезет, я его прихлопну, как таракана.
— Понимаешь, Константин… Дело это куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Разумеется, таких, как Григорий Мономах, необходимо наказывать по всей строгости закона. Но нужны доказательства.
— Но вы не можете их получить, так? Потому что ваш информатор сгинул.
— Как я сказала, дело сложнее, чем кажется. Просто не встревай. Пожалуйста. Я тебя прошу по-человечески.
— Хорошо. Тогда ты можешь хотя бы ответить на несколько вопросов?
— Смотря какие. Попробую.
— Кто из нашего класса состоит в «Волчьем когте»?
— Агафон Мономах и Евдоким.
— Кирилл не состоит?
— Нет.
— Точно? Разве он не настрочил жалобу по указке Григория?
— Он спортом занимается. Всё свободное время проводит на тренировках. В сходках клуба не замечен.
— Ладно, допустим. Все ребята из «Волчьего когтя» состоят в Ахейском союзе?
— Не все. Только круг избранных, но кто в него входит, точных данных нет.
— Григорий Мономах в «Ахейском союзе»?
— Да.
— «Ахейский союз» контролируется Птолемеями?
— Скорее всего.
— Почему Птолемеи хотели убить моего отца?
— К сожалению, я не занимаюсь данным вопросом.
— На кого ты работаешь?
— Извини, на этот вопрос не могу ответить.
— Что ж, и на том спасибо. На этом пока всё.
— Не за что. Я не имела права тебе отвечать. Надеюсь, это останется между нами.
— Никто не узнает. Обещаю. Я не любитель заниматься болтовнёй.
— Знаю. Но ещё раз предупреждаю, не лезь в это дело, — Ника повернулась ко мне, и в её взгляде мелькнула еле уловимая тревога.
— Не буду, не волнуйся. Хорошего вечера, — пожелал я Нике и покинул машину.
До дома было недалеко. Я добрался пешком минут за десять, размышляя по пути о возникшей проблеме. Я не понимал, что делать. Григорий Мономах — внук архонта, а враждовать с собственным кланом — ситуация хуже не придумаешь. Надо как-то донести до верхушки филы, что в их рядах, возможно, зреет предательство. Однако если этим вопросом заняты спецслужбы, руководство клана наверняка уже в курсе. Тогда всё становится проще.
Пребывая в собственных мыслях, я поднялся на второй этаж нашего дома, прошёл по коридору и… остановился. В холе с лестницей находился Лев Васильевич. Старик неподвижно сидел в кресле-каталке и сверлил меня взглядом. Его бородатое лицо имело грозный вид.
На миг я опешил, не зная, что сказать. Меньше всего ожидал увидеть здесь старика.
— Ну и что вы на меня так уставились, Лев Васильевич? — я постарался говорить учтиво, насколько умел. — Я знаю, что вы знаете, кто я. Но я здесь не по своей воле. Меня убили, как и Костю. Надеюсь, он тоже в лучшем мире.
Старик продолжал пристально смотреть на меня.
— Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы клан процветал, — обещал я. — Надеюсь, у меня достаточно для этого сил. Давайте отвезу вас в комнату.
Я подошёл, хотел взять кресло-каталку за ручки.
— Нет. Иди, — старик еле шевелил губами, но голос был грозен.
— Хорошо, — я отошёл назад. — Как хотите.
Голова деда опустилась на грудь, взгляд потух. Пришлось найти Митрофана, сообщить ему, что Лев Васильевич уехал из комнаты. Слуга заволновался и побежал за стариком, а я отправился, наконец, в спальню.
В последний день седмицы мы с Андреем всё-таки съездили в мир Эпсилон — дядя поддался моим уговорам и отвёз меня. Произошло это за два дня до моего Дня Рождения.
Денёк выдался прохладный, пасмурный. Совсем недавно жара резко спала, и температура установилась на отметке двадцать градусов, что после тридцати с лишним казалось холодновато.
Я был одет в серый короткий плащ и фетровую шляпу, на дяде был свитер. Мы, как обычно, ехали на его роскошном бежевом седане марки Аура.
Мне на День Рождения собирались подарить похожую модель, только посовременнее и с другим типом кузова. Выбор между спортивным купе и представительским кабриолетом оказался непрост. Но я рассудил, что будущему предводителю рода необходима машина посолиднее, а что-нибудь спортивное можно и потом приобрести, когда жизнь устаканится и появятся лишние деньги.
Портал в мир Эпсилон находился на промзоне примерно в часе езды от акрополя. На огороженном забором поле стояли три большие железные арки, к каждой из которой вели рельсы и четырёхполосная дорога. На территории попадалось много вооружённых людей в камуфляжной форме с нашивками, на которых был изображён золотой лев — герб нашей филы. Перед арками располагались КПП со шлагбаумами, в стороне от них — хозяйственные и административные здания. В одном из них нам с дядей пришлось получать пропуск для проезда в «побочный» мир.
Когда подъезжали к крайней арке, навстречу нам буквально из пустоты вынырнул гружёный состав. Звук его появления был столь внезапным, что я аж вздрогнул.
Проехав сквозь арку, мы оказались в довольно странном месте. Вокруг простиралась ровная, как стол, поверхность. Сухая потрескавшаяся почва имела фиолетовый оттенок. То там, то здесь возвышались редкие древовидные растения с толстыми ветвями, вдоль горизонта тянулся горный хребет, к которому вела серая полоса дороги, и над всем этим висело неестественно-яркое синее небо.
На пути нам то и дело попадались блокпосты с вооружёнными людьми и зенитными установками. Вокруг блокпостов теснились заправки, магазинчики, автобазы и даже посёлки в пять-десять многоквартирных домов или общежитий. Имелись здесь и крупные предприятия — те, как правило, находились в стороне от дороги.
Пока ехали, Андрей объяснял, как тут всё устроено. Данная территория принадлежала нашему клану и охранялась дружиной клана. Ещё три арки вели в другие точки этого же мира. Всего же Мономахи контролировали порядка пятидесяти различных порталов. Этот носил обозначение ПК-4, он вёл на участок Эпсилон-4, где мы, собственно, сейчас и находились.
Добыча ресурсов здесь, несмотря на все издержки, считалась очень выгодной, поскольку не предполагала длительной транспортировки или, что ещё хуже, закупки у соседних государств. Порталы явились одним из факторов, обеспечивших Византию процветание и в настоящий момент — доминирующее положение на мировой арене.
У нас здесь находилось две шахты, в одной из которых добывался тот самый медэус, необходимый для производства усиленных боеприпасов, особый клинков и деталей специального оружия. К остальным пяти шахтам вели другие порталы.