Итак, кажется, это все, что вам нужно знать. Я надеюсь, что вам понравится этот сборник. Спасибо за покупку. Я также надеюсь, что вы взяли с собой зонт и дробовик. Нам понадобятся они оба. Наша первая остановка – Лафайет, штат Индиана. Светит солнце, и это прекрасный день, но если вы посмотрите на небо, вы заметите, что облака темнеют.
Похоже, начинается дождь...
Брайан Кин
Сердце Тьмы, Пенсильвания
Ноябрь 2007 г.
Брайан Кин
"ЧЕРВИ-ЗАВОЕВАТЕЛИ III: Избранные эпизоды конца света"
1. КОВЧЕГ ЛОККА
Лафайет, Индиана
Кевин Локк спал, когда с ним заговорил Бог.
- КЕВИН...
Он резко выпрямился, задыхаясь. Его жена Тая спала рядом с ним, тихо дыша. Их йоркширский терьер Харли дергался во сне у изножья кровати.
- Просто кошмар, - пробормотал Кевин.
Он уже собирался лечь обратно, когда снова услышал голос.
- КЕВИН!
Кевин сжал простыни в кулаках и попытался не закричать. Из его горла вырвался глухой стон.
- Я ЕСМЬ АЛЬФА И ОМЕГА, – прогремел голос, заставив задребезжать лампы и мебель. – Я ВСЕВЫШНИЙ, ВАШ ГОСПОДЬ, А НЕ КОШМАР.
Сердце Кевина заколотилось. Он попытался вдохнуть и обнаружил, что не может. В ушах звенело. Как Тая и Харли могли проспать это?
- ПОТОМУ ЧТО Я ТАК ЗАХОТЕЛ.
И голос может читать мысли?
Кевин нащупал лампу и включил ее. Тая рядом с ним застонала, но не проснулась.
Комната была пуста.
- КЕВИН, ЕСЛИ ТЫ УДОВЛЕТВОРИЛ СВОЕ ЛЮБОПЫТСТВО, МЫ ДОЛЖНЫ ПРОДОЛЖИТЬ. ТЫ ДОЛЖЕН ПРИСЛУШАТЬСЯ К МОИМ СЛОВАМ.
Я сплю, - подумал он. - Здесь никого нет, но я все еще слышу, как он говорит, значит, я сплю.
- НЕТ. ЗНАЙ ЭТО, О ЧЕЛОВЕК. СКОРО ЗЕМЛЯ СНОВА ЗАТОНЕТ, КАК ВО ВРЕМЕНА НОЯ. КОНЕЦ ВСЕГО БЛИЗОК, И Я НЕ МОГУ ЭТО ОСТАНОВИТЬ, НА ЭТОТ РАЗ ПОТОП НЕ ОТ МЕНЯ. ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ НА ЗЕМЛЕ, УМРЕТ, НО С ТОБОЙ Я ЗАКЛЮЧУ СОГЛАШЕНИЕ. ПОСТРОЙ КОВЧЕГ НА СВОЕМ ЗАДНЕМ ДВОРЕ. КОГДА ПОДНИМЕТСЯ ВОДА, ТЫ, ТАЯ И ХАРЛИ БУДЕТЕ В БЕЗОПАСНОСТИ. ВЫ ПРОЙДЕТЕ ПО ЗАТОПЛЕННОЙ ЗЕМЛЕ И МНОГИХ СПАСЕТЕ. ТЫ ИСПОЛНИШЬ МОЮ ВОЛЮ ДАЖЕ В ЭТО ТЕМНОЕ ВРЕМЯ. ТАК ЧТО ВНЕМЛИ.
Голос перестал говорить. Атмосфера в спальне изменилась. Воздух, казалось, стал менее тяжелым.
- Эй? – прошептал Кевин.
Ответа не последовало.
- Ты здесь, Боже? Это я – Кевин.
Тишина.
Кевин выключил свет, но уже не смог уснуть. Он лежал в кровати и дрожал. Комната казалась очень темной.
Он рассказал об этом Тае на следующий день. Она не насмехалась над ним и сохраняла нейтральный тон, но выражение ее лица было обеспокоенным.
- Это был всего лишь сон, - настаивала она.
- Ты действительно так думаешь? Что, если я схожу с ума или что-то в этом роде? Вдруг я шизофреник.
- Ты не шизофреник. Хочешь поговорить об этом с пастором Чадом?
Он пожал плечами.
- Я не знаю. Он может обидеться или что-то в этом роде. Он, наверно, решит, что я сошел с ума.
- Нет, он так не подумает. И я тоже. Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
Кевин должен был признать, что она восприняла это довольно спокойно. Тая была очень религиозной и посещала реформатскую церковь Америки. В Кевине была вера, но он терпеть не мог организованную религию. Он ходил в церковь с Таей, но больше верил в высшее благо, чем в Бога. Он считал себя счастливчиком, что Тая часто молилась за него.
- Ты не шизофреник, - повторила она, - но и голоса божьего ты не слышал. А что насчет потопа? Бог пообещал человечеству, что никогда больше не затопит землю.
- Он сказал, что это не Его инициатива, и что Он не может этому помешать.
Тая улыбнулась.
- Ну вот, пожалуйста. Если бы это был Бог, Он смог бы предотвратить это.
Прошло несколько дней, и Кевин списал это на странный сон. У него было три работы. Днем он работал в "Custom Select Catering", а несколько вечеров в неделю подрабатывал барменом в "Bruno’s". Он также управлял бизнесом на eBay, продавая страшные игрушки и статуэтки "Bowen Designs" под названием "Donkey Punch Toys" вместе со своим другом детства Шейном. С тремя работами и гольфом в придачу не было времени думать ни о чем другом, особенно о строительстве Ковчега.
К концу недели он совершенно забыл об этом.
Через две недели Бог вернулся. На этот раз, когда Он заговорил, Кевин не спал – он сидел в своем кабинете, окруженный книгами и бюстами "Bowen Marvel", и слушал по радио "Бостон Ред Сокс".