Там что-то есть. В рубке. Оно не даёт ему приблизиться. Чёрт, кто же придумал эту дурацкую активацию челнока? Он должен спасти Киру. Хотя бы попробовать. Мысли путались в голове, одна наслаивалась на другую. Яркие пятна в глазах поблекли, и Андрей, наконец, зафиксировал взгляд на двери, ведущей в исследовательский терминал. Точно! Там есть доступ к ИИ, к телескопу, связь. Он сможет увидеть Киру, попытается узнать, что происходит в рубке. Если повезёт, ИИ активирует челнок.
В тот момент, когда Андрей открывал дверь, ведущую в терминал, он вспомнил про феномены Галкина. Причиной этих воспоминаний, возможно, стала лихорадочная работа мозга, пытающегося хоть как-то объяснить происходящее. Феномены, они же аномалии, по теории учёного с большой вероятности могли происходить в зоне действия червоточины. Но теория так и не подтвердилась. Аппаратура, установленная на нескольких зондах, не зафиксировала никаких происшествий ни со временем, ни с пространством. А ведь зонды находились намного ближе к червоточине, чем «Пегас». Об изменениях поведения людей тоже речи не было, все экипажи возвратились на Землю в полном порядке. «Пегас» был пятым, задачей его экипажа…
Андрей почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. Он не мог вспомнить задачу «Пегаса», в мозгу будто возник блок. Андрей помнил, как они вылетели с Земли, помнил, как «Пегас» вышел на опорную орбиту, как начал сбор данных. Но любое упоминание о цели забылось, словно этой цели и не было вовсе.
Дверь с гудением закрылась за его спиной. Овальное помещение, с большим галоэкраном в центре, залил мягкий свет. Решив не тратить время на фиксацию, Андрей повис около консоли и, схватившись одной рукой за поручень, другой пробежался по клавиатуре. Экран ожил, показал внутренности корабля. Рубка. Пустая. Размерено помигивают индикаторы. В креслах никого нет. Чёрт! Андрей переключил камеру. Олег стоял в коридоре. Видать, вышел из рубки совсем недавно. Андрей облегчённо вздохнул и включил громкую связь.
— Олег, Кира в беде, срочно активируй челнок!
Олег не двигался, стоял и смотрел на пол. Андрей попытался разглядеть его лицо, но тщетно.
— Олег! Ты меня слышишь?! Да что же здесь творится?!
Андрей было хотел вылететь в коридор, но что-то остановило его. Вместо этого, он включил ИИ.
— Внешнее наблюдение! Сканирование в районе червоточины. Цель — человек в открытом в космосе. — Картинка переключилась, и Андрей увидел звёзды. Увидел червоточину, переливающуюся холодными цветами. Вспышки синего, затем фиолетового, тёмно-зелёного и чернота в центре. Телескоп пытался отследить Киру и вскоре нашёл её. Маленькая фигурка приближалась к червоточине обманчиво медленно, но Андрей знал, что это не так и у него, возможно, нет шансов успеть.
— Активируй челнок. Полная подготовка к взлёту! Координаты объекта передавай в систему навигации челнока.
Андрей ожидал отказа, но мелодичный голос Стеллы произнёс:
— Челнок активирован. Системы синхронизированы. Готовность к старту через девять минут. Старт будет отложен до появления оператора в челноке.
— Назови расчётное время прибытия объекта в точку невозврата.
— Вы про Киру Соколову?
В голосе Стеллы слышался упрёк. Чёрт бы побрал этот ИИ вместе с его человеческим поведением! Андрей бы предпочёл в тот момент общаться с обычным равнодушным ботом. А тут ещё назвал Киру объектом. Будто она и не живая вовсе.
— Да, не мешкай!
— Пятьдесят семь минут, с погрешностью пять целых шесть десятых процента.
Андрей облегчённо вздохнул. Ещё есть шанс. С Олегом и Мартином он разберётся позже. А сейчас надо спасать Киру.
Он ринулся к двери, бросив на ходу:
— Назови миссию экипажа. Сформулируй кратко.
— Капитан, вы меня пугаете. Миссией экипажа исследовательского рейдера первого класса «Пегас» является перемещение в объект пространственной аномалии G-0, находящийся в трёх миллионах километров от орбиты Юпитера. Дополнительные параметры миссии…
— Довольно! — Андрей ринулся к выходу. Подробности он узнает позже. Но сказанного уже хватало с лихвой. Они должны отправиться в червоточину! Удивительно! Как он мог забыть про это? Что с ним сделали? Он даже про запуск автоматических зондов туда не слышал. О кораблях с экипажем и вовсе речь не шла.
Увиденное в коридоре заставило его забыть обо всём. Олег по-прежнему стоял около рубки, прицепившись к полу. Но когда он поднял голову, Андрей понял, что существо, смотрящее на него, больше не является Олегом. Оно сделало шаг, не отрывая от Андрея взгляда огромных чёрных глаз. Голова Олега будто раздулась, колыхаясь на тоненьком стебельке шеи. Иногда на лице этого существа угадывались черты лица Олега. Затем оно сморщилось, трансформировалось, и Андрей увидел лицо Мартина. Существо сделало ещё один шаг, а затем оторвалось от пола и поплыло в сторону Андрея. Бледный рот открылся, оказавшись огромной пастью. Из этой пасти вырвался пучок полупрозрачных нитей и устремился в сторону Андрея. Тот увернулся, нырнул вниз, оттолкнулся от пола руками и пулей залетел в помещение терминала.