— Да, Кирочка, нам везёт как покойникам. — Андрей грустно улыбнулся. — Кто бы мог подумать?! Грёбаный «Канадарм» заклинило! А его даже ни разу не использовали.
«Что-то держит нас здесь». Эти слова чуть не вырвались у Киры, и она испуганно прикрыла рукой рот. Андрей внимательно посмотрел на неё. Наверное, тоже боялся, ждал проявления очередного безумия.
— Так. Спокойно. — Он отстегнулся от кресла и поплыл к выходу. — Я выхожу наружу. Вправлю эту металлическую руку. Система показывает, что всего лишь один моторчик не пашет. Манипулятор надо слегка расклинить. — Он полетел в сторону шлюза.
— Андрей! — Кира запаниковала. — Я не могу здесь оставаться.
— Ну, хорошо. Выходим вместе. Потом вернёмся и залезем в челнок, не снимая скафандров. Здесь же какая-то зараза, да, Кира? — Он опять пристально посмотрел на неё.
А Кира была готова сгореть от стыда. Не то, что о скафандрах, даже об элементарных защитных костюмах не подумала. Их надо было сразу надеть, как только случился первый приступ у Мартина. При первой же критической ситуации не смогла взять себя в руки.
— Да ладно, не важно. Мы всё равно трупы. — Лицо у Андрея задёргалось, он замотал головой, словно стряхивая с себя морок.
Кира чувствовала, как её позвоночник наполняется холодом. Олег дёргался несколько секунд, его тело нелепо закрутилось в невесомости. Затем он схватился за один из поручней, которыми были оборудованы стенки коридора, замер и, как ни в чём не бывало, поманил её рукой.
— Идём.
«Что с тобой?» Слова опять застыли у неё на языке. Нет, лучше молчать. Она ещё посмотрит, понаблюдает. С ним всё в порядке. Всё будет хорошо.
Но стало только хуже. Когда они вышли на поверхность корабля, Андрей уже забыл о сломанной железяке. Он направил палец куда-то в черноту космоса.
— Кира, ты их видишь?
Её сердце сжалось. Она проследила за рукой Андрея. Ничего. Чернота и россыпь тусклых звёзд.
— Они здесь, — продолжал Андрей.
Кира закрыла глаза, повертела головой. В шлемофоне раздался высокий гул невесть откуда взявшихся помех. Она вновь присмотрелась. Что-то промелькнуло. На самом краю поля зрения. Справа. Белое яркое пятно, за которым тянулся шлейф. Затем такое же пятно проскочило слева. Но как Кира ни пыталась, не могла разглядеть его нормально.
— Андрей, с тобой всё в порядке?
Он не ответил. В этот момент Андрей уже оторвался от корабля и летел в пустоту, пока фал не натянулся.
Кира посмотрела в сторону шлюза. Промелькнула в голове трусливая мысль вернуться на корабль. Шлюз походил на рваную рану. Казалось, будто от корабля оторвали кусок, а вместо металла и пластика обнажилось живое мясо. Шлюз пульсировал. Сжимался, а потом вновь расширялся. Кире захотелось кричать, но она не могла вымолвить ни слова. Только тяжело дышала. Запищал зуммер биопараметров. Она почувствовала, как лоб покрывается испариной.
— Они прекрасны! — воскликнул Андрей.
Кира отвела взгляд от шлюза и посмотрела на него. Андрей летал около центральной антенны в окружении целого роя белых пятен. Теперь Кира видела их отчётливо.
— Кирочка, ты даже не представляешь, что мы нашли. Это вселенная другого уровня! Я чувствую… здесь, рядом с нами Олег и Мартин. Они живы, Кира! А ещё мне кажется, что здесь многие другие. Те, которые когда-то жили. Возможно, на Земле. А теперь они рядом с нами…
— Заткнись! — Она не могла больше слушать этот поток бреда. Голова кружилась, ноги, шаг за шагом, вели её на край, с трудом отрываясь от магнитного трека. Она шла к краю, борясь с желанием зажмурить глаза. Шла, словно приговоренный к казни пират по доске. Её рука крепко сжимала рукоять лазерного резака. Андрей продолжал что-то выкрикивать, но Кира не слушала его. Она смотрела на червоточину. Объект G-0 манил её. Можно вернуться. Почему бы и нет? К чёрту этот корабль, который стал чужим. К чёрту Андрея, который, похоже, окончательно спятил. Воздуха должно хватить. Она вернётся. На той стороне куча зондов, станция, несколько кораблей. Её сразу обнаружат. Корабль задрожал. Ноги будто проваливались в рыхлый снег. Главное не смотреть вниз. На это. Она подняла руку, державшую резак, схватила свободной рукой фал. Тот извивался как змея, пытался выскользнуть. Но она держала крепко. А затем замелькали звёзды. Где-то на пятом обороте она услышала в шлемофоне голос Андрея. Похоже, он пришёл в себя. Андрей звал её, пытался понять, что случилось, теряя драгоценное время. Если бы в этот момент он вспомнил про ранец — они хранились в специальной технологической нише около шлюза — то мог бы успеть вернуть её. Но в таком состоянии Андрей мало о чём мог помнить.