До того, как я приехала в Лондон, я ни разу в жизни не делала и глотка алкоголя. Пока большинство моих одноклассников ходили на пивные вечеринки, где его разливали из бочонков на фермерских полях где-то на окраине города, я сидела дома читала книги или смотрела фильмы с мамой. Такие вещи никогда не интересовали меня, так же, как и не интересовали одноклассники. Но теперь, находясь в этой компании сегодня ночью, я наконец почувствовала то давление сверстников, о котором меня всегда предупреждали в старшей школе на уроках здоровья. Шампанское в самолете было неплохим, хотя от пузырьков газа в носу я почти начала чихать.
— Вот, выпей. У нас есть еще где-то пару часов перед тем как поедем куда-нибудь, – Элоиза дала мне стакан с той же жидкостью, что налила и себе.
Я посмотрела на часы.
— Уже девять часов.
Когда мы, черт возьми, собираемся выезжать? Кэтрин негромко рассмеялась, размазывая черные тени по веку.
— Ты как инопланетянин, мне нравится это. Обычно ты не можешь выехать раньше одиннадцати, но это чертовски паршиво приезжать в клуб вместе со всеми остальными, так что мы зачастую не приезжаем раньше двенадцати.
Остальные девушки не обратили особого внимания на эти слова, будто это было абсолютно нормальным явлением, что мы не поедем в этот супер эксклюзивный ночной клуб как подростки, а будем ждать, пока практически не наступит следующий день. Я молча сидела на кровати, наблюдая за тем как они бегают по номеру, держа в руках все эти штуки для волос и палетки теней, которые даже на первый взгляд казались дорогими.
— Может я увижу там снова Жон Жоржа, – сказала Спэри, накручивая волосы на плойку.
Кэтрин и Элоиза начали смеяться, и я улыбнулась вместе с ними, желая выглядеть так, будто являюсь частью разговора. По крайней мере эти девичьи разговоры успокаивают мое волнение на счет Ашера. Я сделала глоток клюквенного напитка с чем-то там, который намешала для меня Элоиза, почувствовав, как алкоголь разливается по венам.
— А разве его член не оказался маленьким? – Кэтрин даже и своими накрашенными глазами не моргнула, когда спрашивала это.
А вот я же, однако, чуть не подавилась своим напитком.
— Он был нормальным, больше чем у одного и меньше, чем у другого. Но у него крутой дом в Санторини, – пожала плечами Спэри.
Кэтрин повернулась ко мне.
— Когда мы последний раз были в «Privé», Спэри переспала с этим французским миллионером, у которого есть этот великолепнейший дом в Греции. Она провела две недели, отдыхая в его бассейне и поедая его икру. А ты вообще собираешься... ну, краситься хоть немного?
Она показала на свое лицо, как бы отмечая свое прекрасное умение рисовать все это у себя на лице.
— Честно говоря, я не очень хороша в макияже... – и у меня не было ничего кроме туши от «Мейбеллин» и помады оот»Клиник», которой я намазала губы.
— Мы можем научить тебя! У меня тут с собой все новинки от «MAC». Отец Кэтрин практически владеет «Estée Lauder» и «Stella», – Элоиза захлопала в ладоши.
Я не знала, что означает ни первое, ни второе слово... но кивнула.
— Думаю, мне и так нормально для сегодняшней ночи. Платья и каблуков достаточно. Так что я наверно откажусь.
— Ох, черт, нет. Мы заставим тебя напиться и целоваться! – Спэри запрыгнула на кровать передо мной.
Мне не понравилось, как прозвучали эти слова, и мне стало неприятно участвовать в этом разговоре.
— Пойду схожу за водой.
Убежав из комнаты прежде, чем кто-нибудь из них успел бы запротестовать, я выскочила в коридор. По всей видимости, квартира принадлежала семье Ашера. По тому как она была отдекорирована, клянусь, можно сказать, что это стоило им целого состояния. Холеный современный дизайн кричал о своей порочности, но также проступала та изысканность, свойственная сливками общества, которая кричала во всем, что делала семья Фредерик.
Войдя на кухню, я увидела, что она сделана в черно-белых тонах, слабые красные акценты усеивали каждую поверхность, начиная от блендера и заканчивая микроволновкой. Я подошла к холодильнику. Мне нужно было залить свой организм водой, если сегодня ночью собираюсь попытаться пить с этими профессиональными завсегдатаями вечеринок. И так напиток, который дала мне Элоиза, уже гудел у меня внутри, а в голове немного помутнело.
— О боже! – стоило мне закрыть холодильник, как я заметила человека, стоящего по другую сторону от двери, заставившего меня подпрыгнуть на месте.
— Ты находишься в квартире у другого человека, так что не удивляйся, если они окажутся где-то рядом с тобой, – ухмыльнулся Ашер, прекрасно понимая, что он специально хотел меня напугать.
— А ты не делай все это пугающее дерьмо из фильмов ужасов, где поджидают ничего не подозревающую жертву, и возможно я запомню.
Я послала ему уничижительный взгляд и обругала себя, потому что это было не самое мое лучшее возмездие, но он заставлял меня понервничать. Что, конечно же, я никогда не признаю вслух при нем.
— О да, я в курсе, что ты у нас ничего не подозревающая жертва. И поверь мне, это мне в тебе и нравится, Нора.
Не уверена в чем дело, но всегда казалось, будто температура поднималась на сотню градусов, когда Ашер и я находились в одном месте. Если я прикоснусь к нему, полетят искры? Кажется, что так оно и будет. То, как у меня все сжимается внутри, а пот градом катится сзади по шее. То, как лукаво он ухмыляется, то, как его изумрудные глаза горят сарказмом. То, какой он высокий, как его подтянутое тело волнами излучает превосходство... Мне следовало бы бежать от него, но вместо этого я стояла и ждала какой же следующей колкостью он меня ударит.
Я никогда прежде не чувствовала такой интерес к человеку и в то же время такую усталость от него.
Алкоголь в моей крови также прибавил мне бравады, и я почувствовала, что девушка, разговаривающая в классе с Дрейком, вернулась.
— Перестань играть роль злого и страшного серого волка, Ашер. Это выглядит не очень достойно.
Не уверена, как он смог так быстро или так мягко сделать это, но, когда я подняла на него взгляд, его грудь почти прикасалась к моей.
— Достойные мужчины известны тем, что делали очень недостойные вещи.
Он произнес это так, что мне показалось, будто его язык проходится по моему телу. Сексуальный подтекст сказанного был беспощадным. Он сделал так, что слово «достойный» прозвучало совершенно грязно. И вот, где он и победил меня. Пробил трещину в моей броне.
— Я пойду собираться, а ты попытайся держаться от меня подальше сегодня ночью, – его задиристость заставила меня сделать шаг назад, я не привыкла к такой неприкрытой сексуальной энергии, которую он излучает.
— Позаботься о том, чтобы оставить для меня танец, принцесса.
Это ласковое прозвище прозвучало больше как оскорбление. Толчок к тому насколько я не соответствовала тому титулу, который вскоре получу.