— Я была чертовой третьей лишней в драме Кетрин и Дрейка. Кто бы не решил, что это отличная идея, чтобы эти двое потрахались, ему нужно залить горячий воск прямо в рот.
Я рассмеялась.
— Это немного экстремально.
— Но зато правдиво. Они оба такие непредсказуемые и ненадежные. Это как наблюдать за тем, как пошатывающаяся пороховая бочка собирается взорваться.
Первое, что я почувствовала, был шок от того, что она так говорит о своих друзьях, но затем я вспоминала, что все в этом мире просто союзники, а не друзья.
— А как на счет тебя? Встречалась с кем-нибудь в Уинстоне? – у меня было странное ощущение внутри от того, что я веду девчачьи разговоры.
— Пф, точно нет. Парни в старшей школе отстой. И все те, кто учится в Уинстоне, чертовски избалованы. Мне нравится, когда в моем мужчине присутствует какой-то дух улиц. Не забывай откуда я, – подмигнула мне Элоиза.
Иногда я действительно забываю, что мы слеплены из одного теста.
— Так что, тогда только плохие парни, да?
Она дьявольски улыбнулась.
— Думаю, да. И мы обе знаем, что это такое.
У меня немного оборвалось все внутри.
— Что ты имеешь в виду?
Она тихонько рассмеялась, пока обслуживающий персонал вел нас в другую комнату и предложил выпить еще чего-нибудь.
— Милая, Ашер Фредерик наверно единственный парень, с которым бы я встречалась в Уинстоне, если бы он не был таким придурком. Он плохой парень из сливок высшего общества. Ты, должно быть, догадываешься об этом.
Думаю, да. Но мне не нравилось, куда вел этот разговор.
— Наверно, но он не ведет себя так по отношению ко мне.
— Не ведет себя так по отношению к тебе... пока.
Ее слова задели что-то внутри меня, и конечно же она была права. Как же легко я забыла о том, что он говорил мне и что делал до того, как я раздобрела к нему.
— Послушай, мне нравится Ашер. Он ближайший человек, которого я бы могла назвать словом друг в этом проклятом мире, но тебе нужно быть осторожной.
Это уже казалось больше, чем нежелательный совет, и мое небо начало стягивать тучами осознания и ужаса.
— Почему это?
Элоиза внимательно посмотрела на меня прежде, чем ответить.
— В общем, я не знаю всех подробностей, но жизнь Ашера довольно-таки отвратительная. Да, у него есть деньги, но его семья, мягко выражаясь... неприятная. В нем живут определенные демоны. И я видела, что он может быть более расчетливым и холодным, чем какой-либо другой человек, которого я знаю. Поэтому просто будь осторожна. Ты мне нравишься, новенькая. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Когда вошла девушка, которая делает процедуры для лица, а точнее, косметолог, как поправила меня Элоиза, мой телефон завибрировал.
Ашер: «Привет, извини, мой телефон сел. Не хочешь поехать в Альпы на следующих выходных?»
После предупреждений Элоизы и двух дней полной тишины я чувствовала себя истощенной.
Но первым моим желанием было ответить ему согласием.
Глава 19
«Вернись в чертову игру, Ашер».
Вот что бы сказал мне мой отец, если бы узнал о тех сомнениях и чувстве вины, которые я испытываю. Откровенно говоря, я понятия не имею, что со мной происходит. Я не стал пересматривать свое поведение, я не сожалел ни о чем. Все эти эмоции и действия, они для слабаков. А единственной вещью, которая была запрограммирована во мне – это не быть таким.
Ужас поедал меня изнутри, пока я наблюдал за тем, как Эд издевается над кем-то в видео игре, которую он выбрал.
— Ты чертов ублюдок, я тебя достану! – и он начал стрелять из какого-то автоматического оружия в тело своего врага.
— Тебе обязательно кричать? – я закатил глаза и вернулся к своему телефону, уставившись на сообщения, которые Нора прислала мне за последние два дня.
Я ей так и не ответил, хоть и был такой соблазн, но что-то изменилось для меня в ту ночь в Вене. Возможно, потому что я тогда проявил заботу о ней вместо того, чтобы позволить ей опозорить себя. Или может потому, что я думал о том, что могло бы случиться, если бы ей не стало плохо. В ее глазах горело так много обещаний. Или может быть это из-за Эвелин, и то, что я оттолкнул ее.
Видимо, это смесь из трех этих причин и других скрытых глубоко внутри чувств. По жизни я шел, играя роль заносчивого придурка. И теперь, в самый критический для меня момент, мое подсознание решило показать свое уродливое лицо.
— Ну, приятель, тогда чем ты хочешь заняться вместо этого? – Эд отбросил в сторону джойстик и разлегся на большом кожаном диване, мы находились в единственной комнате, где был телевизор.
— Не знаю, – практически зарычал я.
— Какая муха тебя укусила? Ты сегодня такой же приятный как колючая проволока. Ну, не то что бы ты был добродушней в другие дни недели... – и он елейно улыбнулся мне.
— Если ты и дальше собираешься вести себя как придурок, то можешь проваливать, – я раздраженно рухнул на большой бархатный диван-качалку, который стоял рядом с обычным диваном.
— Или я могу просто угадать что случилось. Хмм, давайте-ка подумаем... Это все началось где-то после того как ты отвел маленькую принцессу наверх в опере и спустился оттуда таким злым, будто кто-то наделал в твой тост, – он постучал пальцем по подбородку. — И теперь ты предпочитаешь зависать со мной вместо того, чтобы быть с ней, что кажется было единственной вещью, которую ты делал все эти дни. Погоди! Она что, рассталась с тобой? Нора Рэндольф рассталась с тобой?
Эд, кажется, слишком обрадовался своему предполагаемому открытию, от чего ярость и желчь подступили к моему горлу.
— Мы даже не встречаемся, придурок. Ты знаешь, что я не настолько идиот, чтобы влюбиться в какую-то птичку.
Он засмеялся, откинув голову назад, будто я только что сказал самую смешную шутку на свете.
— Да брось, приятель. Она тебе нравится. Ты проводишь все свое время только с одной девчонкой. Да ты почти женат.
Мне захотелось запустить джойстиком ему в голову.
— Выметайся из моего дома.
— Тут нечего стыдиться, Ашер. На самом деле, мне вроде как нравится Нора, она другая. – И это слово заскрежетало по моим нервам даже больше, чем до этого момента. Потому что она другая, и она нравилась мне из-за этого. — Слушай, почему бы вам обоим уже не поцеловаться и не переспать, чтобы мы потом могли поехать куда-нибудь на этих выходных. Как на счет Ибицы? Канарские острова? Оу, мы бы могли поехать в Санторини...
Мне не очень хотелось выслушивать сейчас о закидонах этого маленького испорченного засранца. Эд ничего не знал о жертвенности или страданиях. Он вырос, ни о чем не беспокоясь, с серебряной ложкой в заднице.
Выйдя из комнаты, я начал спускаться вниз по лестнице, перескакивая через две ступеньки. Он не побеспокоился о том, чтобы пойти за мною следом. Думаю, он либо ушел, либо пошел на поиски еды на кухню.