— Доброе утро, – Ашер сел напротив меня, у него на тарелке лежала целая гора типичного английского завтрака.
Он стал... другим, мягко говоря. Я даже на секунду не колебалась, когда соглашалась на эту поездку, что не очень-то хорошо сыграло в мою пользу. Мы не обсуждали те два дня или то, что произошло в опере. Я не хотела поднимать эту тему во время полета. Хоть он и вел себя дружелюбно, но все же не сел рядом со мной. А когда мы прилетели, он заявил, что устал и занял комнату, которая находилась от меня на противоположной стороне дома.
Я пыталась запихнуть подальше свои вопросы и эмоции и не выпалить все их сразу, но не была уверена сколько еще смогу так продержаться.
— Доброе. Хорошо спалось?
Но что мне действительно хотелось спросить так это, почему он даже не попытался прийти ко мне в комнату.
Не то что бы я когда-то делала что-то подобное, не говоря уже о том, чтобы позволять кому-то спать со мной кроме мамы. Но мы были подростками, которые поехали одни в путешествие. С тех пор как мы начали... что бы мы там не начали, мы никогда прежде не оставались одни на ночь во время путешествия, которое дало нам такую возможность. И теперь, когда я подумала, что он сразу же воспользуется этой возможностью, он ушел спать, будто я была самой некрасивой девушкой на Земле.
— Да, хорошо. Не могу дождаться, когда мы уже пойдем спускаться по наклонной, – улыбнулся Ашер, а я попыталась найти подтекст в его словах.
— Нора, ты катаешься на лыжах? – посмотрел на меня Александр, который на самом деле оказался довольно приятным и совсем незаметным на фоне всей остальной банды.
— Вообще я катаюсь на сноуборде. Уверена, в этих горах это выглядит как грех, но я, на самом деле, не хочу изменять своим принципам.
Я соврала только наполовину. Я многое изменила с тех пор как переехала в Европу, и даже больше, когда начала зависать с Ашером и его друзьями. Порой мне казалось, что я больше не узнаю себя. Включая принятие приглашения на эту поездку и полет на самолете, которые помогли мне лишь глубже погрязнуть во всем этом. Но я дала себе обещание, когда лежала вчера без сна, думая об этом глупом мальчишке. Я была слишком умной, чтобы позволить этому миру, деньгам, власти и похоти изменить меня. Я пообещала себе, что постараюсь быть самой собой, начиная прямо с этого момента.
Подняв глаза, я увидела сидящего Ашера на противоположной стороне стола; он смотрел на меня. Было что-то нечитаемое в этих зеленых водах его глаз, и я попыталась сдержаться, чтобы не спросить, о чем же он думает.
— Так, детишки... давайте уже выдвигаться. Я собираюсь надрать вам всем задницы там на снегу, – заявил Эд и побежал наверх в свою комнату, грациозный как младенец.
Через час, после остановки в шале, чтобы выпить горячего яблочного сидра перед катанием и напряженного подъема наверх, мы все стояли на вершине горы.
— Я пойду на спуск «Черный бриллиант», ссыкуны. Увидимся внизу! – и Эд поехал вниз, практически нырнув в склон горы.
— Ну, а мы собираемся кататься на зеленом спуске, спасибо. Нора, ты идешь? – Спэри и Элоиза пошли в сторону более простого спуска.
Лилиан и Александр все еще поднимались наверх, по-моему, они покупали новые ботинки. Нас осталось всего четверо, стоящих на вершине горы. Вопрос девочек завис в воздухе.
— Вообще-то я собираюсь на «Черный бриллиант», но спасибо! – я махнула им рукой на прощание и они, пожав плечами, начали спускаться по более легкой дорожке.
— А как на счет тебя, красивый мальчик? – я повернулась к нему лицом, слава богу, мы были одни, впервые за неделю, наверно.
Он улыбнулся. Впервые на его лице появилась искренняя улыбка со времен Вены.
— Этот красивый мальчик на самом деле еще и вполне неплох в спорте, если ты не заметила. Это относится и к зимним его видам. Но я не уверен, что знаю, что за ненадежную доску ты держишь сейчас в руках.
— Могу поспорить, что я быстрее тебя доеду вниз, – я не могла ничего поделать и начала флиртовать, потому что от этого шуточного подначивания друг друга становилось так хорошо на душе.
Ашер подошел ближе.
— Думаю, что я должен поучаствовать в этом споре.
И без всякого предупреждения он начал действовать, начав спуск с такой легкостью, грацией и мастерством, будто был котом в джунглях. Мои мышцы зашевелились, и я тоже начала двигаться вниз.
Стоило мне начать спуск, в ход пошли все мои силы. Я качала бедрами вправо-влево и использовала руки как помощь, чтобы удерживать равновесие. Снег поднимался столбом у меня за спиной, а чистейший воздух заполнил мои легкие.
Сначала Ашер был намного впереди меня, используя лыжные палки, чтобы спускаться быстрее, но вскоре я уже была у него на хвосте, маневрируя между деревьями, съезжая все ниже по сложному спуску.
— Черт возьми! – закричал Ашер, когда я проехала мимо него, ликующая улыбка появилась на моих губах как доказательство самой искренней радости.
Я была в своей тарелке, и все эти переживания и сомнения на счет моей жизни пропали. Я не думала о переезде или свадьбе, о папарацци или колледже. И даже не думала об Ашере. Я просто позволила своим ногам скользить по белой пудре, пока солнце светило мне в лицо.
Когда мы уже были близко к финишу, спускаясь практически нос к носу, я могла уже почти почувствовать вкус победы. И хотя я зачастую не любитель посоревноваться, сейчас я чувствовала, как разгорелось мое сердце от приближения победы.
Эд стоял внизу вместе с парочкой других лыжников, наблюдающих за тем, как мы быстро спускаемся по склону.
Но в итоге Ашер двинулся вперед, или это я замешкалась за минуту до своей победы... но мы пришли к финишу в одно и то же время.
— Ничья... Что же теперь делать? – я вытерла бровь от снега, адреналин от соревнования бушевал внутри.
— Думаю, это означает, что с меня выпивка, – Ашер пожал плечами, и я не могла ничего с собой поделать и снова пала жертвой его чар.
Глава 21
— Прошло два часа, но я все же принес тебе выпивку.
Ашер поставил бокал вина передо мной. Я сидела, не отрывая взгляда от огромного каменного камина, который стоял посреди комнаты.
— Тебе правда не стоило этого делать. Мне хорошо и с чаем. Вообще я вроде как пытаюсь сделать передышку от алкоголя, – я попробовала начать этот разговор, желая поднять самую очевидную тему.
Ужин в шале прошел хорошо. Вся наша компания нарядилась и приятно провела вечер, разговаривая и поедая вкусно приготовленные блюда. Мы с Ашером немного поговорили ни о чем, но прошло уже два дня, а мы все еще нормально ничего не обсудили. И я чувствовала это. Это напряжение или что бы это ни было. Возможно, это все только у меня в голове, но я всегда ценила такие качества как честность и прямота. Мне нужно было снять уже этот камень с души.