— Идём! — твёрдо сказал Эндиан. — Теперь я действительно готов!
* * *
— Мелиса, — томно вздохнул Дьявол уже в ложе своей тёмной обители, — я хочу тебя!
Девушка, сидевшая на краю резной постели под балдахином, улыбнулась и провела рукой по щеке Люцифера.
— Я занята, прости, — прошептала она.
— Я уничтожу того, с кем ты связана! Будь со мной, и я положу к твоим ногам целый мир! — взревел Владыка Тьмы.
— Ты не оригинален, — продолжала сохранять спокойствие Мелиса. — Это предлагает каждый второй парень ради банального секса с девушкой.
Люцифер прищурился и пристально взглянул в глаза сидевшей рядом.
— Ты боишься меня, я чую твой страх, который медленно нарастает у тебя внутри! Знаешь, я ведь абсолютно серьёзно, именно сейчас, когда мир стоит на краю гибели, я предлагаю тебе вечный союз! Разве я не романтичен?!
— По-моему, даже слегка безумен, — иронично ответила девушка.
— Довольно! — вскочил Дьявол. — Ты будешь со мной всё равно, независимо от того, хочешь ты этого или нет! Слышала фразу «Оставь надежду, всяк сюда входящий»?! Так вот, это про мой мир, постарайся отбросить нелепые мысли на чудесное избавление и прими свою судьбу! А тот, кто пока ещё тяготит твоё сердце, скоро познает мой истинный гнев!
Раздался громкий треск открываемого прохода. Уже через мгновение в покоях Владыки Тьмы стояли Такарта и Эндиан.
— Ну, давай, я здесь, — сказал парень. — Попробуй убить меня!
Дьявол взревел от злости, и энергетические плети метнулись в сторону Энди. Но они были встречены прочным куполом защиты.
Парень сконцентрировался и стал использовать дар «карающий удушьем». Люцифер упал навзничь и стал задыхаться, не успев защититься. Такарта добавила «град кольев», и сверху на Дьявола посыпались горящие копья, оставляющие кровоточащие раны. Хозяин ночи, изловчившись, оградился куполом, и удушье спало, копья стукались о невидимый щит, и тут Дьявол воспрял своим тёмным духом. Он стал принимать свой истинный вид. Мелиса бросилась к Энди.
— Уходим! — быстро сказал парень и открыл проход в логово сестры повелителя Тьмы. Пара в спешке одновременно шагнула туда.
— Такарта! — закричал Эндиан. — Дай мне руку, скорей!
Женщина послала напоследок в брата «мерцающую змею», разрушающую купол защиты, и уже хотела войти в образовавшееся пространство, но не успела…
Дьявол ловко метнул в неё «шар россыпи». Снаряд попал в спину Такарты, и Энди успел заметить лишь полный боли и ужаса взгляд женщины, прежде чем её тело распалось на сотни мелких осколков. Парень быстро закрыл проход и опустил голову.
— Она хорошая, — прошептал он, закрывая лицо руками, — она была хорошей… Господи, когда же всё это закончится?!
И вдруг открылся новый проход, и к паре присоединились Рик, Трой, Дэвид и Вирма.
— Отойди от Мелисы! — закричал Ангел. — Она завербована!
— Успокойся, Рик, всё нормально, Дьявол не успел её загипнотизировать, — отрешённо сказал парень.
— Где Стэнли? — спросил Дэвид.
— Не знаю, — ответила Лис, — вероятно, в Центровой Ада.
— Хм… доспехи Тьмы на вас?! — удивился наставник. — Тем лучше, защиту свыше сейчас, в этом месте, я бы достать не смог.
— Идём же скорей спасать Стэна! — поторопил всех Дэвид, переживавший за друга.
— У Мелисы ещё нет оружия, — сказал Ангел.
— Но у неё есть доспехи! — твёрдо ответил Энди.
— А чем же она сражаться будет? — усмехнулся Трой.
— Я забыла вернуть Люциферу его дар! — загадочно улыбнулась Мелиса.
— Какой дар?! — переспросил Рик.
— Дар «зверской крови», — зловеще прошептала девушка.
Ангел восхищённо посмотрел на неё и сказал:
— Это знаменитейший дар Тьмы, его боятся многие демоны, а орудие мы тебе всё же добудем! Где Такарта?!
— Её больше нет, — дрожащим голосом ответил Энди, пряча глаза. — Я даже не успел сказать ей спасибо.
— Это не проблема! — улыбнулся Рик. — Трой, вызови нам её.
Парень сфокусировался на личности сестры повелителя Тьмы, и вихревой поток возвестил о её прибытии.
— Такарта, — обратился к ней наставник, — помоги нам, необходимо ещё одно оружие Тьмы.
Призрачная фигура женщины склонила голову в знак согласия, и на её руках появились «золотые диски хладнокровия», она передала их девушке и сказала:
— Я пойду с вами, мои дары ещё при мне и вам пригодятся.
Рик положил руку на плечо сестры Дьявола.
— Я поговорю о тебе наверху, когда всё закончится, но не стоит так рисковать, вторичная смерть от руки Люцифера грозит полнейшим исчезновением души.