— Так, — сказала Лис после оформления заказа у подошедшей официантки. — Начну я. Вчера опять поговорила с котом Маркизом, да причём швырнула его в угол непонятно каким образом. Скажите мне в лицо, что я полная дура и психо…
— Я, по-моему, сжёг листок, — осторожно вставил Стэн.
— Я вызвал дождь и ураган, — добавил Дэвид.
— А я исцелила маму, — сказала Вирма.
— Странно, — пробурчал Энди. — Но мне кажется, что я повернул время вспять.
— У меня круче, — горько усмехнулся Трой и поведал друзьям о том, как он увидел дедушку, и что тот ему сказал.
У ребят наступило гробовое молчание.
— И что делать?! — вновь нарушила его первой Мелиса.
— Может, это всё из-за грибочков во вчерашней пицце?! — предположил Дэвид.
— Ты что, серьёзно?! — повернулась к нему Вирма.
— А что?! В этом что-то есть! — серьёзно заметил тот. — Ну как тогда, по-вашему, это всё объяснить?! У меня, например, в голове не укладывается! Бред какой-то…
— Нас же будут вроде как обучать, — неуверенно заметил Трой. — Вот и будем ждать наших учителей.
— Я уже здесь, — услышала компания чей-то приятный голос.
Все разом обернулись и увидели симпатичного парня лет двадцати пяти. Тёмно-русые волосы, глубокие карие глаза, добродушная открытая улыбка и стройная фигура. Он был в элегантном бежевом костюме с двумя букетами очаровательных белоснежных роз. Цветы незнакомец протянул девушкам. Лис приняла этот дар холодно, ограничившись резким «спасибо», исподлобья поглядывая за реакцией Энди. Всё же она была его девушкой. А Вирма смущённо зарделась и благоговейно прошептала: «Благодарю вас».
— И всё-таки это не грибы… — промурлыкала она себе под нос, любуясь букетом.
— Что, простите?! — не понял незнакомец.
— Ой… — смутилась девушка. — Ничего… это так, мысли вслух.
— Кто вы? — бесцеремонно спросил Дэвид.
— Я послан высшими разумами.
— Богами?! — изумлённо полушёпотом спросил Трой.
— Именно! — улыбнулся парень. — Я Ангел.
— Нам прямо так вас и называть? — съязвил Стэнли.
— Рик, — ответил парень. — Так будет проще.
— А как вы нам докажете, что вас прислали именно Боги? Может быть, вы приспешник Сатаны?! — хитро прищурился Энди. — И вообще, может это скрытая камера, а мы все были под действием гипноза!
— Верно! — подхватил его Стэнли. — Во вчерашнюю пиццу нам подмешали психотропные вещества! Фернандо, тайный агент некой группировки, а вы, — указал он на вконец опешившего Рика, — киллер-маньяк, который должен нас убить и пустить на органы!
Воцарилась тишина. Парень, назвавшийся Ангелом, был настолько изумлён такими доводами, что, казалось, потерял дар речи.
Затем он вновь улыбнулся и заговорил мягким бархатным голосом:
— Ваш пароль — «Пламенный разум Богов», — указал он на Стэна, — «Целительные руки воскрешения», — взгляд скользнул на Вирму, — «Говорящее сердце с движущей силой», — положил Рик ладонь на плечо Мелисы, — «Временные прорывы», — кивнул парень Энди, — «Хозяин Земли», — Ангел развернулся к Дэвиду, — и «Контакт с астральным миром», — подытожил Рик, указывая на Троя.
— Круто! Ой, то есть простите, мистер Ангел, то есть Рик, ну… в общем, понятно! — выдохнул Стэн. — А что я могу?!
— А я?! — вскинулся Трой.
— Тише, тише, — перебил их Ангел. — Следуйте за мной, и вы всё увидите сами.
И он развернулся, зашагав прочь из пиццерии. Ребята, не сговариваясь, поднялись и двинулись за ним, любопытство было сильнее страха. Компания зашла в арку, которая располагалась неподалёку, примерно в ста метрах от «Сорренто». Тут Рик остановился и попросил последовать его примеру. Кроме них, там никого не оказалось.
— Возьмитесь за руки, — быстро сказал он.
— Чего? — не понял Трой.
— Мы должны замкнуть круг, — пояснил Ангел, — чтобы отправиться в небольшое путешествие…
— Какое? — не унимался парень.
— На первый взгляд, весьма необычное, но потом, надеюсь, привыкнете, — мягко ответил Рик.
— Так, один момент! — протестующее подняла руку Мелиса. — Что ещё за необычное путешествие?!
— Мы теряем время! — вздохнул Ангел. — Просто доверьтесь мне и возьмитесь все за руки! Я прошу вас! Пожалуйста!
Друзья недоумённо переглянулись и крепко сцепились ладонями. Спустя несколько секунд они почувствовали прилив необычной, неведомой доселе силы, уже буквально через мгновение исчезнув…
Очутились ребята в просторной и даже уютной пещере. Казалось, что вокруг должна быть абсолютная мгла, но внутри было довольно светло. Непонятным оставалось лишь то, что же всё-таки является источником света?