Весной 1909 г., затем в период 1910—1912 гг. я выступал в нескольких петербургских турнирах. Особенно успешно мне удалось сыграть в турнире Политехнического института. Набрав 10,5 очков из 11, я занял первое место. Позднее, в 1913 г., выиграв заключительный матч из двух партий «у Фреймана, я завоевал звание чемпиона высших учебных заведений Петербурга.
Диаграмма № 7
Диаграмма № 8
В этих турнирах, особенно в 1909—1910 гг., я по-прежнему свои партии проводил крайне остро и рискованно. Достаточно посмотреть на следующие две позиции (диаграммы № 7 и 8).
Обе партии игрались в 1909 г. в весеннем турнире Петербургского шахматного собрания. В партии с Раушем мой последний ход был 16. g2—g4, а в партии с Прокофьевым 15 ... g7—g5.
Рауш не выдержал и решил сразу наказать меня за антипозиционную игру, пожертвовав на f4 слона. Последовало: 16 . . . С:f4 17. ef Ф:d4 18. Сb2 Ф:с5 19. Лс1 Фb6 20. Кс4 Фd8 21. gf ef 22. ФgЗ Kf6 23. Ке5 cb 24. Лgl Фе7 25. ab Лас8 26. Л:с8 Л:с8 27. Сс4+ (Еще энергичнее 27. СаЗ) 27 ... Kph8 28. Kf7+ Kpg8 29. Ф:g7x.
В другой партии моим партнером был С. Прокофьев, впоследствии знаменитый советский композитор, тогда же еще скромный ученик Петербургской консерватории. Дебютную стадию партии с ним я провел совершенно неудовлетворительно, и позиция на диаграмме, строго говоря, у черных уже проигрышная. Прокофьев мог бы, например, с большим успехом, чем Рауш, пожертвовать слона на f5, но можно, впрочем, выиграть и без жертвы. Последовало: 16. Фdl Фd8 17. Ке2? (Белые получили бы сокрушительную атаку, играя 17. е4 de 18. К:е4) 17 . . . Kh6 18. Фе1 0—0 19. Кg3 h4 20 Kh5 Ce8 21. Са5 Фb8 22. Сс7 Фb7 23. Фе2 Kg4 24. Kf6+ К:f6 25. ef С:f6 26. Cd6 Лf7 27. g4? (Несмотря на потерю пешки, белые стояли бы еще достаточно хорошо, после 27. Фс2 или Лс2 с занятием единственной открытой линии «с», но вместо этого они завязывают борьбу там, где шансы черных лучше. А. Алехин и П. Романовский, Всероссийский турнир любителей памяти М. И. Чигорина, 1909 г.
Это ведет к катастрофе) 27 . . . hg 28. hg Лd8 29. Сb4 Лh7 30. g4 Лh4 31. gf Фh7! 32. Фf3 Ch5 33. fe Ф:d3 34. Ф:f6 Ф:еЗ+ 35. Фf2, ФhЗ, белые сдались.
В этом же турнире мне удалось осуществить оригинальную комбинацию, которая любопытным образом потом (через 37 лет!) повторилась в моей партии с В. Соловьевым (см. партию № 41).
Романовский — Вертоградов. Французская защита.
1. е4 е6 2. d4 d5 3. КсЗ de 4. К:е4 Се7 5. KfЗ Kf6 6. К:f6+
Диаграмма № 9
С:f6 7. Cf4 Кc6 8. сЗ О—О 9.Cd3 Фe7 10. О—О b6 11. Ле1 Сb7 (диаграмма № 9) 12. d4—d5 Кc6—d8 (Или 13 ... Лfd8 14.dc Са6 15. С:а6 и т. д.) 13. d5—d6! и белые выигрывают (Если 13 ... Фе8, то 14. d7 Фе7 15. С:с7 с угрозой Cd6) Вертоградов ответил 13 . . . с7:d6 и после 14. Cf4:d6 потерял качество и через 10 ходов сдался.
Таким образом, 1909— 1911 гг. были в известной мере периодом моего совершенствования в области искусства комбинации. Но наряду с успехами меня постигали и неудачи. В этом же турнире я проиграл коротенькие партии Левенфишу и Генкузену, получил несколько сомнительных позиции, которые мне удалось спасти лишь в результате плохой игры партнеров. Кончилось это тем, что моя шахматная репутация в кругах Петербургского шахматного собрания стала понемногу падать. Моя творческая линия не встретила поддержки, мою игру называли легкомысленной.
Трудности роста
Оценка, данная моему творчеству, была справедливой X смутно начал понимать, что моя игра носит односторонний характер и что позиционное планирование игры мне удается плохо. Последовавшие события в шахматной жизни оказали в этом отношении на меня большое влияние. в это время на Западе появилась новая шахматная звезда в лице Хозе Рауля Капабланки. Выиграв матч у Маршалла и взяв 1-й призе в гроссмейстерском турнире в Сан-Себастьяно в 1911 г., Капабланка с триумфом провел гастроли в различных странах Европы и в 1913 г. приехал в Петербург. В это же время достиг вершин своей славы Рубинштейн и, наконец стремительно стал подниматься к этим вершинам и двадцатилетний А. Алехин.
В творчестве Капабланки и Алехина эстетика игры гармонично сочеталась с глубокими планами и тонкой техникой, Я понял, что на этом фоне мои пешечные штурмы являются какой-то полупародией на шахматное искусство, что в моих партиях шахматная мысль заключена в слишком узкие рамки, что я не ощущаю, не использую многочисленных возможностей, представляющихся шахматисту во время партии.
Я стал понемногу перестраивать свою игру. Не ослабляя своих комбинационных устремлений, сохраняя известную долю риска, я старался находить для него какое-то оправдание. На эту тему я не раз тогда беседовал с Алехиным, с которым был в очень хороших личных отношениях.
Как-то Алехин мне сказал: «Главный элемент красоты все же заключается в приближении к истине. Неправильная комбинация, хотя бы и далеко рассчитанная, с жертвой ферзя, ничего не стоит. Такая же комбинация, но правильная — граничит с творческим шедевром и доставляет огромное эстетическое удовлетворение».
«Правильная оценка позиции, — сказал он мне в другой раз,— играет решающую роль в силе игры. Я заметил,— добавил он мне, — что главной причиной моих, слава богу не очень частых, проигрышей является неверная оценка». Приведу несколько партий и позиций, которые до некоторой степени характерны для этого периода перестройки творческих методов моей игры.
Романовский—Тимофеев. Венская партия.
Чемпионат Петербургского Политехнического института, 1912 г.
1. е4 е5 2. КсЗ Kf6 3. f4 d5 4. fe К:е4 5. Фf3 К:сЗ 6. bс Фh4+ 7. g3 Фе4+ 8. Ф:е4 de 9. d4 Се6 (По существу естественный ответ, но возможно, что уже в нем таится первопричина постигшей черных неудачи. В 6-й партии матча с братом в 1910 г. я здесь сыграл 9 ... Кc6, что также неудовлетворительно. Пешка е4 стала после этого очень слабой, и я ее вскоре потерял. Правильно здесь, вероятно, 9 . . . ed 10. cd Кc6 11. d4 Се6 12. Cg2 0—0—0 и т. д. с напряженной игрой) 10. Kh3 f6 (Черным трудно что-нибудь посоветовать — наступление центральных пешек белых непредотвратимо. Относительно лучше было, по-видимому, Cf5, но пешку е4 черным не удалось бы спасти) 11. Kf4 Cg8 12. е6! Cd6 13. d5 Ce5 14. Лb1 b6 (Нехорошо для черных 14 ... С:сЗ+ 15. Kpdl b6 16. Cb5+ Kpd8 17. СаЗ, и пешку белых не задержать) 15. Сb5+ Кре7 16. с4 а5 17. 0-0 Ка6 18. Kh5 g6 (диаграмма № 10) (Другого нет. Белые красиво выигрывали и в случае 18 ... Kpf8 19. С:а6 Л:а6 20. Са3+ Cd6 21. Л:b6 Л:b6 22. с5 Ла6 23. Лb1 и т. д.) 19. К:f61 (Решающая комбинация. Основной ее вариант заключается в 19 . . . С:f6 20. Л:f6 Кр:f6 21. Сb2+Кре7 22. С:h8 С:е6 23. de Л:h8 24. С:а6) 19 ... Кс5 20. Cg5 Kpd6 21. Ch6 К:е6 22. К:е4+ Кре7 23. de С:е6 24. Cg5+. Черные сдались.
В этом же турнире в моей партии с С. Вайнштейном (черные) получилось следующее положение (диаграмма № 11).
Диаграмма № 10 Диаграмма № 11
Черные полагали, что разноцветные слоны дают им, несмотря на потерю пешки, шансы на ничью. Однако это не так. С небольшими силами, оставшимися на доске, белые форсированно осуществляют матовую атаку: 27. Л:d7! Л:d7 28.
Л:d7 Л:с2 29. е6! Л:g2+ (или 29 ... Kpf8 30. СаЗ+) 30. Kpfl Kpf8 31. СаЗ+ Кре8 32. Лf7. Черные сдались.
Летом 1914 г. я был командирован на международный турнир любителей в Мангейм, где занял второе место. Вскоре разразилась первая мировая империалистическая война, и группа русских шахматистов, в том числе и я, были интернированы как военнообязанные. В Триберге и затем в Баден-Бадене мы провели несколько турниров. С удовлетворением я констатировал улучшение техники своей игры и более совершенную дебютную подготовку.