Мне еще только не хватало, чтобы мой дракон съел весь запас тростей одного из этих суперторгашей.
— Могу я спросить, юноша, это ваш дракон?
— Ну… в некотором роде.
— В таком случае вам в отличие от большинства магов такая трость может пригодиться еще для одного дела.
— Какого же?
— Вы можете бить ею своего дракона.
— Глип! — сказал дракон, глядя на меня своими большими голубыми глазами.
— Я вообще-то тростями не интересуюсь. — Я решил, что лучше вернуться к первоначальному вопросу, пока разговор не стал совсем уж неуправляемым.
— Напрасно, юноша. Трость следует иметь каждому.
— Я остановился здесь главным образом потому, что хотел спросить, не знаете ли вы, что случилось с той палаткой?
— Какой палаткой, юноша?
У меня возникло смутное ощущение, будто я уже имел подобный разговор.
— Палатка, стоявшая прямо вот тут, рядом с вашим ларьком.
— Изврский ресторан? — В голосе девола прозвучал ужас.
— Глип, — сказал дракон.
— Зачем вы ищете подобное место, юноша? Вы кажетесь человеком благовоспитанным и образованным.
— У меня есть друг, который находился в этой палатке, когда она исчезла.
— У вас есть друг извращенец? — Голос девола потерял свой дружеский тон.
— Ну, в действительности… гм… это долгая история.
— Так вот что я скажу тебе, подонок! Она не исчезла, она переместилась, — прорычал девол уже без всяких признаков демонстрируемой ранее вежливости.
— Переместилась?
— Да. Это новое изданное нами постановление. Все заведения, где подаются изврские блюда, должны мигрировать. Их нельзя устанавливать постоянно и даже временно ни в какой точке Базара.
— Почему? — спросил я.
— Ты когда-нибудь нюхал, чем пахнут изврские блюда? Такого запаха достаточно, чтобы вызвать рвоту даже у пожирателей падали. Тебе хотелось бы целый день работать в ларьке с подветренной стороны от такого заведения? При такой жаре?
— Я понимаю, что вы хотите сказать, — признал я.
— Либо они должны перемещаться, либо Базар, но нас большинство.
— Но что именно вы подразумеваете под словом «перемещаются»?
— Палатки перемещаются! Все, что требуется, это одно-два простых заклинания. Они либо постоянно перемещаются тихим ходом, либо остаются на короткий период в одном месте, а потом шмыгают на новое, но все они перемещаются.
— А как же их тогда находят, если они без конца перемещаются?
— Это легко. Нужно всего лишь держать нос по ветру.
Я на пробу понюхал воздух. Верно! В воздухе все еще витал характерный запах ресторана.
— Глип! — Дракон скопировал мое действие и теперь тер лапой нос.
— Ну, спасибо вам… за… вашу…
Я говорил с пустым местом. Девол уже находился в другом конце ларька, скаля зубы новому клиенту. Мне пришло в голову, что граждане Девы не особенно утруждают себя светскими любезностями сверх необходимого для ведения торговли.
Я пошел по Базару, ориентируясь на запах изврского ресторана; дракон покорно следовал за мной. Несмотря на растущее желание поскорее найти Ааза, я двигался значительно медленнее, чем когда мы с Аазом только что прибыли на этот странный Базар. Тогда темп задавал Ааз, а теперь Базар меня совершенно заворожил, и я хотел увидеть как можно больше.
При неторопливом изучении оказалось, что на Базаре существует какой-то смутный порядок. Разные ларьки и киоски группировались в общем-то по типу продаваемого товара. Похоже, это определялось больше стечением обстоятельств, чем каким-то планом. Очевидно, если один девол выставлял на продажу, скажем, плащи-невидимки, поблизости от него тут же появлялась стая конкурентов, старавшихся превзойти друг друга в качестве товара или ценах. Большая часть суматошного бурления голосов порождалась спорами купцов из-за местоположения их ларьков или занимаемого этими ларьками пространства.
Запах стал сильнее, когда я проходил по участку, где специализировались на торговле экзотическими и магическими драгоценностями; я едва устоял перед искушением изучить этот товар повнимательнее. Искушение стало еще сильнее, когда я перешел на участок, где торговали оружием. Мне пришло в голову, что здесь я смог бы найти оружие, которое помогло бы нам против Иштвана, но запах изврской кухни становился все сильнее, и я заставил себя продолжать поиски. Можно присмотреть оружие и после того, как я найду Ааза. Судя по интенсивности вони, я был уверен, что мы с драконом скоро достигнем своей цели.
— Идем, Глип, — позвал я.