— Проклятье! — Оскар отпрянул и ударился головой о переборку крошечного отсека. — Ох.
Пальцы непроизвольно прижались к набухающей шишке, и биононики мгновенно активировались, восстанавливая повреждение. Тогда-то он и заметил красные полосы на запястьях. И изумленно уставился на них. Точно в тех же местах Кэт сожгла руки Аарона в его сне.
— Адское отродье.
Он доковылял до кают-компании, все еще с недоверием глядя на обожженные запястья.
— Ага, — равнодушно протянул Томансио. — Тебе надо защищаться от наваждения. Меня она поймала полчаса назад. Очень надеюсь, что это не реальные воспоминания.
В каюте раздался сдавленный крик. Все посмотрели на дверь спальни, где Аарон сражался с собственным разумом.
— А нельзя ли его разбудить?
Оскар поставил самую сильную защиту, на какую только был способен, но все равно ощущал кошмарный поток, изливающийся из мозга спящего Аарона.
— Мы с Троблумом уже один раз попытались это сделать, — сказал Араминта-два. — И повторять попытку не собираемся. К счастью, моя третья рука сильнее, чем у него. — Он нервно усмехнулся. — Ведь именно Аарон настаивал, чтобы я совершенствовал и развивал свои способности.
— Мы теряем его, — сказал Иниго. — А если мы его лишимся…
— Нет, — возразила Корри-Лин. — Мы не уступим его, только не ей. Сначала надо добраться до Маккатрана. Он сильный, я хорошо знаю.
— Да, но это?
Томансио показал на дверь спальной каюты.
— Осталось меньше двух часов, — сказала Корри-Лин. — И мы пройдем по улицам Маккатрана. Его подсознание это понимает.
— В его подсознании и таится проблема, — грустно пробормотал Оскар. — А где Троблум?
— Там, где проводит большую часть всего времени, — с насмешкой ответил Араминта-два. — В своей спальне.
— У него тоже проблемы?
Вопрос вырвался у него прежде, чем Оскар осознал, о чем спрашивает. В каюте распространилось ощущение насмешки с легкой примесью смущения.
— Ладно, — бросил Оскар, стараясь удержать свои мысли подальше от двери спальной каюты. — Но как?
— Не хотелось бы строить предположения, но объемный проектор тоже там.
— Ого, веселая выдалась поездка.
— Точно, — согласился Араминта-два. — На борту «Света Заступницы» немного спокойнее.
— Флотилия паломников попала в Бездну?
— Да. Около недели назад. У меня возникли разногласия с Этаном, но теперь все улажено.
Оскару стало интересно, но инстинкт удержал его от дальнейших расспросов.
— А Иланта?
— О, конечно. Она тоже здесь. Она убила Небесного Властителя и завладела его способностями.
— О Господи. И где она теперь?
— Другой Небесный Властитель сказал, что она направилась к Ядру.
Оскар почти пожалел, что так рано вышел из небытия.
— Давайте будить остальных, — предложил он.
Аарон вышел в общую каюту, когда из медицинской камеры выбралась Бекия. Оскар бросил на него один только взгляд и порывисто вздохнул. Аарон был в ужасном состоянии. Его лицо выглядело таким разбитым и обожженным, словно он только что пережил крушение капсулы. Глаза опухли и налились кровью.
— Рад тебя видеть, — солгал Оскар.
Аарон ответил мрачным взглядом.
— Где Троблум?
Не дожидаясь ответа, он ударил кулаком в дверь спальной каюты. Оскар заметил, что ногти у него почернели и из-под них сочится кровь.
Троблум вышел в кают-компанию, излучая негодование. Потом обвел всех собравшихся угрюмым взглядом и опустил голову, словно нашкодивший подросток.
— Сажай корабль, — приказал Аарон. — Давай, у нас нет времени на твои личные переживания. Сосредоточься на деле. Учти, что при посадке Джастина столкнулась с некоторыми трудностями.
— Я готов, — хмуро ответил Троблум.
Из пола каюты выдвинулись кресла безопасности.
— Кстати о переживаниях. — спокойно произнес Томансио. — Ты хоть понимаешь, какие чувства выплескивал в Бездну?
— А что такое? — резко спросил Аарон.
— Ну, давай надеяться, что твоя подружка не будет скопирована, как случилось с Казимиром. Очень не хотелось бы встретиться с ней на поверхности.
Оскар сжал подлокотники кресла. В экзо-зрении вспыхнули первые желтые предупредительные иконки, извещающие о сбоях в нескольких системах. Теперь он точно предпочел бы оставаться в небытии, пока не закончится весь этот кошмар.
В аномийском городе наступил вечер и стало прохладно. Он натянул черный кашемировый свитер и отправился к системе внедрения, разложенной на площади, наподобие гигантской паутины. Влажные нити в золотисто-розовом свете солнца блестели чернотой. Анализ функций поля показывал отдельные изъяны в длинных цепочках молекул, сплетенных с активными волокнами проникающих элементов. Но качество оказалось высоким, несмотря на то что для изготовления подобных устройств репликатор был совершенно не приспособлен.