Они прошли до конца пристани, перешагнули железнодорожные пути и вышли на пляж. Нэнси скинула туфли на высоких каблуках и пошла по песку в чулках. Ветер лохматил светлую шевелюру Питера, и она с изумлением увидела, что та редеет на висках. Подумала, почему не замечала этого раньше, и поняла, что он, по-особому причесываясь, старательно закрывает виски. Тут же и она почувствовала себя старой.
Поблизости никого не было, но Питер молчал. Тогда заговорила Нэнси:
— Дэнни Райли сообщил мне странную вещь. Он сказал, что отец намеренно сделал все так, чтобы мы с тобой неизбежно схлестнулись.
Питер нахмурился:
— Зачем отец это сделал?
— Чтобы мы стали сильнее.
— Ты этому веришь? — хрипло усмехнулся Питер.
— Верю.
— Да и я, наверное, тоже.
— Я решила избавиться от отцовских чар на те годы, что мне остаются.
Он кивнул:
— Но что это означает?
— Пока не знаю. Может быть, я приму предложение Нэта, и наша компания сольется с его фирмой.
— Это уже не «наша» компания, Нэн. Это твоя компания.
Она изучающе посмотрела на него. Искренен ли он? Но это нехорошо — быть такой подозрительной. Она решила истолковать сомнение в его пользу.
Он продолжал говорить, и ей показалось — вполне искренне:
— Я понял, что не создан для бизнеса, и я хочу отказаться в пользу тех, кто хорошо с ним справляется. В твою пользу.
— И что же ты будешь делать?
— Может быть, я куплю себе этот дом. — Они шли мимо красивого белого коттеджа с зелеными ставнями. — У меня теперь будет много свободного времени.
Ей стало жаль его.
— Дом красивый. Он продается? — спросила она.
— На другой стороне вывешено объявление. Я уже смотрел. Пойдем покажу.
Они обошли дом. Он был заперт, ставни тоже закрыты, поэтому даже в окна нельзя было заглянуть, но внешне дом выглядел очень привлекательно. Широкая веранда с гамаком. Теннисный корт и сад. Вдали виднелось небольшое строение без окон, на взгляд Нэнси, эллинг.
— Заведешь себе яхту, — сказала она. Питер обожал ходить под парусом.
Боковая дверь в эллинг была открыта. Питер вошел в нее.
— Боже мой! — услышала она его голос.
Нэнси вошла в дверной проем и начала вглядываться в темноту.
— В чем дело? — с волнением спросила она. — Питер, с тобой все в порядке?
Питер возник с ней рядом и взял ее за руку. На долю секунды она увидела злую, торжествующую усмешку на его лице и поняла, что совершила ужасную ошибку. Он с силой вывернул ее руку и втащил внутрь. Нэнси споткнулась, закричала, выронила туфли и сумочку и упала на грязный пол.
— Питер! — что было сил крикнула она. Нэнси услышала его быстрые шаги, затем хлопнула дверь, и она оказалась в полной темноте. — Питер? — позвала Нэнси, теперь уже испуганно. Поднялась на ноги. Услышала скрип и глухой удар и тут же поняла, что дверь закрыли чем-то вроде засова. — Питер, где ты, отзовись! — снова закричала она.
Ответа не было.
Истерический страх подкатил к горлу. От ужаса ей захотелось кричать. Она поднесла ладонь ко рту и прикусила палец. Паника постепенно отступала.
Стоя в темноте, ничего не видя и не ориентируясь, Нэнси поняла, что брат все спланировал заранее. Нашел пустой дом с подходящим сараем для лодки, заманил ее и запер, чтобы она опоздала к вылету и не смогла присутствовать на заседании правления. Сожаления, извинения, разговоры о том, чтобы бросить бизнес, мучительные признания — все было ложью. Он цинично вспомнил детские годы, чтобы смягчить ее. Она в очередной раз ему поверила, и снова он ее предал. Больше всего хотелось плакать.
Она прикусила губу и попробовала оценить свое положение. Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела щелку света под дверью. Подошла, вытянув перед собой обе руки. Дойдя до двери, она ощупала стены с обеих сторон и нашла выключатель. Она щелкнула им. Эллинг наполнился ярким светом. Нашла дверную ручку и попыталась без всякой надежды ее открыть. Дверь не поддалась, Питер закрыл ее основательно. Попробовала надавить плечом, всей тяжестью тела, но она не открывалась.
Локти и колени болели в том месте, где Нэнси ударилась об пол, чулки все в дырах.
— Ах ты свинья! — выругалась она.
Натянула туфли, подняла сумочку и осмотрелась. Большую часть пространства занимала парусная лодка на колесной тележке. Мачта подвешена под потолком, паруса аккуратно сложены кипами на палубе. В передней части эллинга находились широкие ворота. Нэнси обследовала их, но, как и ожидала, они были на прочном запоре.