Сердце Нэнси готово было выскочить из груди:
— Да!
— Один из пилотов здесь, пришел посмотреть на «Клипер». — Он отошел к двери и крикнул в соседнюю комнату: — Эй, Нэд! Тут хотят арендовать твоего «Гуся»!
Нэд появился из-за двери. Это был приветливый парень лет тридцати в рубашке с погонами. Он вежливо кивнул:
— Хотел бы помочь вам, друзья, но моего напарника сейчас здесь нет, а «Гусю» требуется экипаж из двух человек.
Сердце Нэнси упало.
— Я пилот, — объявил Мервин.
Нэд скептически на него посмотрел:
— Приходилось пилотировать гидроплан?
Нэнси затаила дыхание.
— Да. «Супермарин».
Нэнси никогда не слышала про «Супермарин», должно быть, это какой-то спортивный самолет, потому что на Нэда слова Мервина произвели впечатление.
— Участвовали в соревнованиях?
— В юности. Теперь летаю иногда для удовольствия. У меня собственный «Тайгер Мот».
— Ну, если вы летали на «Супермарине», то вам несложно будет выполнять обязанности второго пилота на «Гусе». Мистер Саутборн вернется только завтра. Куда вы хотите лететь?
— В Бостон.
— Это обойдется вам в тысячу долларов.
— Не проблема! — радостно воскликнула Нэнси. — Но нам нужно лететь прямо сейчас.
Мужчина посмотрел на нее с некоторым удивлением: он был уверен, что решающее слово должно принадлежать мужчине.
— Мы можем вылететь через несколько минут, мадам. Форма оплаты?
— Я могу выписать чек, или вы можете прислать счет в мою фирму в Бостоне. «Блэк бутс».
— Вы работаете в «Блэк бутс»?
— Эта фирма принадлежит мне.
— А я ношу ваши ботинки!
Она посмотрела на его ноги. На нем были тупоносые туфли модели «Оксфорд» девятого размера ценой в шесть долларов девяносто пять центов, черные.
— Как носятся? — не удержалась она.
— Отлично. Это очень хорошие ботинки. Но вы это и без меня знаете.
Она улыбнулась:
— Да. Это очень хорошие ботинки.
Часть VI. Из Шедьяка до залива Фанди
Глава 26
Маргарет обезумела от волнения, когда «Клипер» начал набирать высоту над Нью-Брансуиком и взял курс на Нью-Йорк. Куда подевался Гарри? Полиция установила, что он летит по подложному паспорту, это знали уже все пассажиры. Она не могла понять, как такое стало известно полиции, что, впрочем, уже не выглядело столь важным. Гораздо важнее другое — что сделают с Гарри, когда поймают? Очевидно, вышлют обратно в Англию, где он либо сядет за решетку за кражу этих Богом проклятых запонок, либо будет призван в армию. Где она его тогда найдет?
Насколько Маргарет понимала, пока полиция его не обнаружила. В последний раз Маргарет видела Гарри, когда он заглянул в туалет, а она сходила на берег в Шедьяке. Может быть, он приступил к заранее подготовленному плану побега? Знал ли он уже, что попал в беду?
Полиция обыскала самолет, но не нашла Гарри, значит, он в какой-то момент выскользнул. Но куда он отправился? Может быть, бредет сейчас по узкой лесной тропе или голосует на шоссе? Или уговорил какого-нибудь рыбака взять его на лодку? Что бы он ни сделал, Маргарет мучил только один вопрос: суждено ли ей его увидеть?
Она снова и снова говорила себе, что нельзя терять присутствия духа. Потерять его — очень больно, но остается ведь еще миссис Ленан, которая обещала ей помочь.
Теперь уже отец ее не остановит. Он — неудачник, изгнанник — принуждать ее больше не в силах. Однако она по-прежнему боялась, что отец сорвется с цепи и, как раненое животное, совершит что-нибудь ужасное, безрассудное.
Как только самолет набрал высоту, она расстегнула ремень и отправилась к миссис Ленан.
Стюарды готовили столовую к обеду. Еще дальше, в четвертом салоне, Оллис Филд и Фрэнк Гордон сидели рядом, пристегнутые друг к другу наручниками. Маргарет прошла назад до конца и постучала в дверь салона для новобрачных. Никто не ответил. Она постучала снова и открыла дверь. В салоне никого не было.
Вдруг ей стало страшно.
Может быть, миссис Ленан в дамской комнате? Но где же тогда мистер Лавзи? Если бы он поднялся в пилотскую кабину или прошел в мужской туалет, она бы увидела его, когда тот проходил бы мимо второго салона. Она стояла в дверях и оглядывала салон для новобрачных, словно они могли где-то спрятаться. Но спрятаться там было негде.
Брат Нэнси Питер и его спутник сидели рядом с этим салоном, через проход, отделявший их кресла от туалета.