Пассажиры наслышались столько сквернословия от гангстеров, что Маргарет не могла сдержать улыбки при этом извинении за довольно невинное выражение. Все вокруг засмеялись. Капитан сначала растерялся, затем, осознав ситуацию, улыбнулся.
Отсмеявшись, люди наконец поняли, что опасность миновала. На всех лицах было написано облегчение. Одну лишь Маргарет все еще тряс озноб.
Капитан пнул Лютера и сказал одному из членов экипажа:
— Джонни, пристегни этого типа наручниками в первом салоне и не спускай с него глаз.
Гарри встал, Лютера увели.
Гарри и Маргарет встретились взглядами.
Она-то думала, что он ее бросил, что она никогда его больше не увидит, еще минуту назад считала себя обреченной. Но сейчас она испытывала совершенно непередаваемое чувство — они оба живы и снова вместе. Он сел с ней рядом, и она бросилась ему на грудь. Он крепко обнял ее.
Мгновение спустя он сказал:
— Выгляни в окно.
Подводная лодка медленно погружалась в воду.
Маргарет улыбнулась и протянула ему навстречу губы.
Глава 29
Все кончилось, но Кэрол-Энн не могла прийти в себя и хотя бы прикоснуться к Эдди.
Она сидела в столовой, потягивая горячий кофе с молоком, который принес ей Дэйви, с мертвенно-бледным лицом. Она никак не могла справиться с ознобом и только все повторяла и повторяла, что чувствует себя хорошо. Но вздрагивала всякий раз, когда Эдди касался ее руки.
Он сидел с ней рядом, смотрел на нее, но она боялась встретиться с ним взглядом. Они тихо переговаривались. Она уже в который раз, волнуясь, рассказывала, как эти люди вломились в дом и поволокли ее в машину.
— Я в кухне разливала в банки сливовое варенье, — говорила она так, словно это было важнейшее обстоятельство в момент похищения.
— Все позади, — в очередной раз повторял он, и Кэрол-Энн решительно кивала ему в ответ, но Эдди видел, что она все еще не может в это поверить.
Наконец она посмотрела на него и спросила:
— Когда тебе снова лететь?
Эдди все понял. Она боится снова остаться одна. Он мог легко ее успокоить:
— Мне больше не придется летать. Я увольняюсь. Иначе они сами меня уволят, не станут же они держать бортинженера, который, никому ничего не сказав, подстроил эту вынужденную посадку.
Капитан Бейкер невольно слышал часть их разговора и прервал его:
— Эдди, я должен тебе кое-что сказать. Я понимаю все, что тебе пришлось сделать. Ты был поставлен перед немыслимым выбором и проделал все наилучшим образом. Ты действовал умно и смело. Я не знаю другого человека, который сумел бы сделать это лучше… Я горжусь тобой.
— Спасибо, сэр. — Эдди почувствовал, что комок застрял у него в горле. — Вы не можете даже представить себе, как много значат для меня эти слова. — Он уголком глаза увидел Перси Оксенфорда. Тот сидел один, явно потрясенный случившимся. — Сэр, мне кажется, мы все должны поблагодарить юного Перси. Он спас нас всех.
Перси услышал его слова и поднял голову.
— Хорошая мысль, — сказал Бейкер. Он похлопал Эдди по плечу, подошел к Перси и пожал ему руку. — Ты смелый юноша, Перси.
Тот сразу же оживился:
— Спасибо, капитан.
Бейкер присел с ним рядом, а Кэрол-Энн спросила у Эдди:
— Что же будет, если ты перестанешь летать?
— Я начну бизнес, о котором мы не раз говорили.
Он видел, как просветлело ее лицо, но понимал, что до конца она ему не верит.
— А мы сумеем?
— Я сэкономил достаточно денег, чтобы купить летное поле, а на остальное возьму кредит.
Она оттаивала с каждой минутой:
— А мы сможем заниматься этим вместе? Я смогу вести бухгалтерию и отвечать на телефонные звонки, пока ты будешь ремонтировать и заправлять самолеты?
Эдди улыбнулся и кивнул:
— Конечно, пока не появится маленький.
— Фирма папы с мамой.
Он взял ее руку, и на этот раз она не отстранилась, но сжала в ответ его ладонь.
— Папа с мамой, — повторил он за ней, и наконец она улыбнулась.
Как только Нэнси обняла Мервина, по его плечу легонько постучала Диана.
Нэнси совсем забылась от радости и облегчения, от того, что осталась живой, от близости человека, которого она полюбила. И тут тучкой на безоблачном небе возникла Диана. Она оставила Мервина, но сделала такой шаг не столь уж решительно, было видно, что иногда Диана сожалеет об этом. Мервин только что доказал, что она ему небезразлична, он спас ее, договорившись с гангстерами. Неужели она будет его умолять вернуться к ней?