- Сэр, - отвечал Бывалый Бизнесмен, - я не побоюсь вызвать ваш гнев, предложив вам половину суммы, которая будет мне выплачена.
- Я, кажется, сказал, что собираюсь принять решение по вашему иску? словно вдруг очнувшись от дремоты, сказал Судья. - Ах, какой же я рассеянный! Я хотел сказать, что решение уже принято и запротоколировано: вам присуждается вся исковая сумма.
- А я, кажется, сказал, что отдам половину вам? - сдержанно отозвался Бывалый Бизнесмен. - Бог ты мой! Я по рассеянности чуть было не поступил как последний невежа. Позвольте вам сказать сердечное спасибо.
Противоядие
Юный Страус явился к маме, кряхтя от боли и крепко обхватив крыльями животик.
- Что ты съел? - спросила встревоженная Мать.
- Ничего, только бочонок гвоздей, - был ответ.
- Как! - всполошилась любящая мамаша. - В твоем возрасте, и целый бочонок гвоздей? Да ведь этак можно убить себя. Ступай быстро, дитя мое, и проглоти гвоздодер.
Спасительная Бумажка
Уважаемый Гражданин получил вызов явиться в суд, дабы поработать в качестве члена коллегии присяжных, но предъявил справку от врача, что у него размягчение мозгов.
- От обязанности освобождается, - объявил Судья, возвращая справку. - У него есть мозги.
Судья и его Обвинитель
Почтенного Члена Верховного Суда обвинили в том, что он пролез на должность обманом.
- Не отвлекайтесь, уважаемый, - сказал Член Верховного Суда своему Обвинителю. - Речь не о том, как я получил власть, а о том, как я ею пользуюсь.
- Сознаюсь, - ответил тот, - в сравнении с подлостью вашего поведения в должности подлость, на которую вы пошли, чтобы ее добиться, действительно кажется сущим пустяком.
Аэрофоб
Прославленного Богослова, доказавшего наличие ошибок в Священном Писании, спросили, почему же он в таком случае проповедует религию, которая основана на этих текстах?
- Ну, как же, - ответил он. - Коль скоро они не безошибочны, тем нужнее мои объяснения, а то можно запутаться.
- Следует ли это понимать так, что сами вы ошибиться не можете?
- Понимать следует так, что я не пневмофаг.
Экономия Силы
Слабый Человек, идущий под гору, повстречал Сильного, подымающегося в гору, и сказал:
- Я избрал этот путь не потому, что мне сюда надо, а только по слабосилию. Прошу вас, сэр, помогите мне подняться наверх.
- С удовольствием, - ответил Сильный Человек, и лицо его осветила блестящая мысль. - Свою силу я всегда считал священным даром, предназначенным для служения людям. Я возьму вас с собой наверх. Идите сзади и подталкивайте.
Лягушка-Агрессор
Змея приступила к заглатыванию Лягушки головой вперед, когда к ней подошел Натуралист с палкой.
- Вы мой спаситель, - еле вразумительно произнесла Змея. - Вы явились как раз вовремя; эта рептилия, как вы можете убедиться, безо всякого повода лезет ко мне в глотку.
- Сэр, - ответил Натуралист, - мне нужна змеиная шкура для коллекции, но без ваших объяснений я бы вас не потревожил, так как полагал, что вы заняты обедом.
Разбойник и Прохожий
Разбойник встал на пути у Прохожего и, наставив на него револьвер, крикнул:
- Деньги или жизнь!
- Мой дорогой друг, - ответил Прохожий, - из ваших условий следует, что мои деньги могут спасти мне жизнь, и наоборот, я могу ценою жизни спасти свои деньги, то есть вы претендуете на одно из двух, но не на то и другое сразу. Если я вас верно понял, будьте добры, возьмите мою жизнь.
- Вы неверно поняли, - возразил Разбойник. - Ценою жизни вы своих денег не сбережете.
- Тогда тем более берите мою жизнь, - сказал Прохожий. - Если она не стоит моих денег, значит, ей вообще грош цена.
Разбойнику так понравились остроумные рассуждения Прохожего, что он взял его в компаньоны, и эти два великолепно дополняющих друг друга таланта основали новую газету.
Выгодный зять
Один Очень Умный Человек основал сберегательный банк и стал давать ссуды кузинам и теткам. Приходит к нему Оборванец и просит ссудить ему сто тысяч долларов.
- А какое обеспечение вы предложите? - поинтересовался Очень Умный Человек.
- Обеспечение самое надежное, - ответил тот доверительным тоном. - Я собираюсь стать вашим зятем.
- Да, это, конечно, ценность, - поразмыслив, согласился банкир. - Но какие у вас основания претендовать на руку моей дочери?
- Как какие? Самые бесспорные, - ответил Оборванец. - Ведь у меня скоро будет сто тысяч долларов.
Не сумев найти слабое звено в цепи доказательств обоюдной выгоды, финансист выписал Оборванцу чек и отправил распоряжение жене списать дочь в расход.
Осиротевшие Братья
Старик, видя, что близка его смерть, призвал обоих своих Сыновей и разъяснил им ситуацию.
- Дети мои, - сказал он, - вы не много почтения оказывали мне при жизни, но теперь придется вам выразить горе по поводу моей кончины. Тому из вас, кто дольше проносит в память обо мне траурный креп на шляпе, достанется все мое имущество. Такое завещание я составил.
Умер Старик, и оба юнца нацепили на шляпы по куску черной кисеи, проносили, не снимая, до старости, и только тогда, видя, что ни тот ни другой не намерен отступаться, сговорились, чтобы младший снял траур, а зато старший с ним поделился поровну. Однако когда старший брат явился за наследством, оказалось, что у их отца имелся... Душеприказчик!
Так были по заслугам наказаны лицемерие и упрямство.
Незаинтересованный арбитр
Две Собаки долго и без успеха для одной из сторон дрались за кость и, наконец, решили попросить Барана, чтобы рассудил их. Баран терпеливо выслушал притязания той и другой, а потом взял и забросил кость в пруд.
- Почему ты так сделал? - спросили Собаки.
- Потому что я вегетарианец, - ответил Баран.
Хороший сын
Миллионер, пришедший в богадельню проведать родного Отца, встретился там с Соседом, который страшно удивился.
- Как! - воскликнул Сосед. - Неужели ты все-таки иногда навещаешь своего отца?
- Но ведь и он, я уверен, навещал бы меня, если бы он был на моем месте, а я - на его, - ответил миллионер. - Старик всегда гордился мною. К тому же, - добавил он уже не столь громогласно, - мне нужна его подпись, я хочу застраховать его жизнь.
Неудачное исполнение
Домашний Опоссум, принадлежавший Великому Критику, сцапал котенка и собрался было его сожрать, но, увидев хозяина, дабы избегнуть кары, спрятал малыша к себе в брюшную сумку.
- Ну, красавчик, - надменно спросил Великий Критик, - какие еще штуки ты научился выкидывать?