Отсек восемнадцать шестьдесят пять был расположен в другом конце помещения по соседству с несколькими пустующими, ожидающими прибытия дневной смены. Эрик походил вокруг, пытаясь решить, получится ли то, что он задумал. Стоит или не стоит рисковать — это был для него вопрос решенный. Все другие идеи у него иссякли, и это посещение он рассматривал как свой последний шанс.
Войдя в отсек, Эббот прикрыл за собой дверь и увидел средних лет человека, который устало поднял на него взгляд.
— Чем могу быть полезен, гражданин?
— Вы Энджело Варгес?
Служащий кивнул, и лысый череп его блеснул под светом лампы.
— Вы работаете с полицейским руководством Нуэво-Йорка?
— Случается. Хотя, впрочем, я с ними тесно не сотрудничаю, просто у меня есть допуск. Если вам нужен действительно сотрудник полиции, то лучше зайдите в соседнюю секцию.
— Нет, спасибо. Мне хватит того, что у вас есть допуск. Я из «Новостей» восьмидесятого канала. Мне нужна кое-какая информация по недавним исчезновениям, о без вести пропавших. Вы можете мне помочь?
— Вероятно, — Варгес многозначительно посмотрел на свои пальцы и обнаружилось, что не мешало бы их как следует помыть.
— Пятьдесят баксов. Идет?
Варгес кивнул и многозначительно улыбнулся.
— Видеоряд нужен?
— Нет, мне хватит сведений. Я отнюдь не хочу компрометировать свои источники.
— Очень мило. Предъявите ваш пропуск на станцию, и сразу же приступим.
Эрик был готов к такому удару. Он запустил руку в карман пальто.
— А это у вас такой код для вызова?
— Где? — Варгес повернулся в сторону экрана.
В этот самый момент Эрик выхватил длинный тонкий металлический инструмент и приставил его сзади к шее сотрудника. Кожа у того казалось нежной. Слишком сильно нажимать было опасно.
— Эта длинная игла действует совершенно бесшумно. Если вы пикнете или тронете хоть что-то отдаленно напоминающее сигнализацию, даже если вы просто будете чинить мне какие-то препятствия, то живым из этого отсека не выйдете. Я достаточно ясно выразился.
— Очень ясно, гражданин. Только спокойнее. У меня трое детей и добрая жена. Не совершайте сумасшедших поступков, пожалуйста. Хорошо?
— Я не Поколоко, дружище. Но если ты хоть чуть-чуть подействуешь мне на нервы, я тебя проткну. Понял?
— Хорошо, хорошо, только успокойтесь, пожалуйста. — Варгес был близок к истерике.
— Я тебя убью, — повторил Эрик, сам поражаясь, какой у него получается ледяной тон. — И добуду интересующую меня информацию где-нибудь еще.
— Господи, я же сказал, что сделаю все, что все могу, — тихо простонал Варгес. — Но поймите, я не главный. Главный в соседнем помещении.
— Я знаю. Но ты ворочаешь информацией, уймой информации.
— Да, это так. Что вы хотите знать? Вы мне только скажите, и я сделаю.
Этому человеку хотелось только одного — дать Эрику необходимую информацию и избавиться от него. И для Эрика это было хорошо. Ему хотелось уйти отсюда так же, как Варгесу хотелось от него избавиться.
Эрик произнес последнюю угрозу.
— И без штучек. В кодах я разбираюсь. Если ты наберешь сигнал тревоги, и я замечу, это будет для тебя концом. Больше предупреждать я не стану.
— О’кей, о’кей, — Варгес плохо соображал. Казалось, он вот-вот расплачется. — Не собираюсь я погибать из-за каких — то глупых данных. Говорите скорее, что вы хотите узнать.
Эббот убедился, что служащий сделает все, что может. А что ему, собственно, нужно? Как только Эрик уйдет, он может включить хоть полдюжины тревог, предотвратить всякий урон, который мог бы нанести его гость при помощи похищенной информации. Только вот в намерения Эрика не входило, чтобы его упреждали.
— Женщина по имени Лайза Тембор, проживавшая по адресу, — и он, задумавшись на секунду, припомнил ее адрес и телефон.
— Ну, и что мне с этим делать? — нервно спросил служащий.
— Она либо покинула город, либо переехала. У меня есть причины подозревать, что сделала она это не добровольно. Попробуйте отыскать по этому имени хотя бы что-нибудь, связанное с недавними перемещениями, поездками, передвижениями. Что-нибудь.
Варгес кивнул и взялся за работу.
Эрик внимательно наблюдал за ним, но не обнаружил ничего необычного в том, как сотрудник проводит поиск. Острый инструмент он по-прежнему держал рядом с шеей Варгеса.
— Ничего, — сказал тот наконец. — Она преступница или еще кто-нибудь в этом роде?
Эрик не ответил.
— А к транспортной информации у тебя отсюда доступ есть?
— Понимаете ли, у меня есть доступ только к делам, связанным с полицией.