— Для чего она?
— Чтобы спать в ней. Но сейчас, кажется, чтобы снять.
— Осторожно? Или мне ее разорвать?
— Боже! Осторожно, Джил, она дорогая.
Обычаи лунян. Рано или поздно они меня достанут. Здравомыслящий человек не пригласил бы в свой номер лунянку. Я знал это, и мне было наплевать.
Глава 9
Удивительно, насколько хорошо мы себя чувствовали после пары часов сна. Лора сияла. Она продолжала обнимать меня в манере Ретта Батлера[85]. Когда я пощекотал ее, она подпрыгнула, потом замерла, положив руку мне на голову и позволив поднять ее одной рукой. Я выделывал разные штучки своей воображаемой ладонью.
Когда пришло время уходить, мы стали церемонными и осторожными. Я вышел первым. В холл как раз спускались Дезире Портер и Том Рейнеке. Они окликнули меня, обступили с двух сторон и попытались выкачать свежие новости о Конференции.
Я уклонился от ответа.
— Чем вы оба занимаетесь все это время? Ждете, пока один из нас расколется?
— Была история с Пенцлером, — сказал Том. — Был суд. А еще мы интервьюировали лунян. Знаете, очень многие из них останутся недовольны, что бы вы ни делали.
— И мы трахались от души, — добавила Дезире.
— Ну, это само собой, я и не сомневался. А вы были знакомы до прибытия сюда?
— Не-а. Это просто было что-то…
— Вожделение с первого взгляда, — сказала Лора. — Думаю, больше всего мне понравились его ноги. У мужчин Пояса мускулы в основном находятся в руках и плечах.
— Так ты влюбилась в меня только из-за моих ног?
— И сообразительности. Разве я не упомянула твой ум?
Когда мы дошли до лифтов, я сделал было шаг, потом сказал им, что забыл что-то в номере. И в сущности, не солгал.
Теперь холл был пуст. Я велел двери открыться, Лора присоединилась ко мне, и мы спустились к завтраку. Мы даже не держались за руки. Но иногда руки все же соприкасались, и Лора подавляла улыбку, а я задался вопросом, насколько мы скрытны. И кстати, пока двери лифта закрывались, я заметил довольно саркастическую улыбку Рейнеке.
За завтраком я сказал Лоре, что хочу поездить на пуффере. Ей это не понравилось.
— Разве не будет заседания Комитета?
— Денек пропущу. В конце концов, вопрос касается и Комитета. Если суд приговорил невиновную…
Лора сердито передернула плечами:
— Если она не пыталась убить Пенцлера, значит сделала что-то другое!
До меня наконец дошло: предполагалось, что, будучи заново влюбленным, я должен полностью забыть о прежних привязанностях. Лора не хотела слышать, что я все еще надеюсь спасти Наоми Митчисон.
Мне пришла идея зайти с другой стороны.
— Один раз я оставил было дело на половине, — сказал я и поведал ей, как сюрреалистическая сцена смерти Рэймонда Синклера оказалась связана с двумя органлеггерами, которые были обнаружены с лицами, прожженными до кости. Я едва не угодил в морг в том же состоянии.
Может, она на это купилась. Она помогла мне заказать пуффер.
Пуфферы были выстроены вдоль стены зеркального завода. Сегодня не все они находились на месте. Единственная разница между оранжевыми пуфферами городской полиции и прокатными заключалась в том, что последние имели разные расцветки.
Я выбрал полицейский пуффер. Это был мотоцикл с низкой посадкой, широким и мягким седлом, корзиной для груза сзади и тремя баками. Воздухозаборник мотора отсутствовал. Выхлопная труба раздваивалась под сиденьем налево и направо. Амортизаторы были огромными, а шины представляли собой большие, толстые и мягкие трубки.
Лора показала, как его заводить. Я прослушал краткий курс молодого лунного водителя: как маневрировать, как действовать рулем и на какой местности лучше его не трогать.
— Я смогу переехать пылевое озеро, — объясняла она мне. — Надо мчаться, как адская летучая мышь. Если затормозишь — перевернешься, если колесо заденет скрытый камень, ты окажешься под пылью, пытаясь понять, где верх, где низ. Держись подальше от пылевых озер. Не налетай на камни. Если упадешь, прикрывай шлем руками…
— Я буду держаться дороги, — сказал я. — Это ведь безопасно?
— Наверное. — Она привыкла считать опасным все на свете.
— Для чего три бака?
— Кислород, водород, водяной пар. Мы не выбрасываем воду, Джил. Выхлопная труба — это просто предохранительный клапан, и еще она питает боковые сопла. Тебе не следует их использовать, разве что при угрозе падения.
Я вскарабкался в седло, еле ощущая вибрацию.
85
— Один из главных героев романа и фильма «Унесенные ветром». Когда Скарлетт О’Хара снились кошмары, Ретт ее обнимал и успокаивал.