Выбрать главу

Они уже знали о возможностях этого невольника, поэтому на ярусе дежурили еще четверо солдат с арбалетами.

— А кто же тебе такие сапожки ладные справил, сам? — спросил прелат, указывая на обувь невольника.

— Сам, ваша светлость. Я умею это шить обувь.

— Да и костюм на тебе другой, прошлый-то, из мешковины, я видел.

— Да, ваша светлость, я сшил из того, что было остатками паруса. Так более надежно.

Прелат восхищенно покачал головой. Будучи человеком основательным, хозяйственным и расчетливым, он ценил людей, разбирающихся в каком-либо ремесле, и всегда выделял их среди своих слуг и невольников.

— Вижу, ты в колесо свое как будто косые паруса вставил?

— Да, ваша светлость. Лучшее отсутствует, и я брал парусину.

— А что, по-твоему, лучшее?

— Лучшее — тонкие гнутые доски, но это дольше делать. Нужно мочить и горячий пар.

— А чем же доски лучше паруса? — поинтересовался прелат, глядя на вращающееся колесо.

— Ветер значительнее дает им силу, ваша светлость.

— Ага… — ответил прелат, кивая, хотя ничего не понял. Он прошел к домику невольника и, заглянув внутрь, поразился царившей там чистоте.

— Хорошо, — сказал он, возвращаясь к Рулофу и Молчуну. — Ты вот что, Молчун, собирайся, поедешь со мной. На водочерпалке тебе больше делать нечего.

— Как прикажете, ваша светлость, — поклонился Молчун.

— А ты не горюй, — сказал прелат, повернувшись к Рулофу, который сразу загрустил. — Я тебе пришлю молодого плотника, будешь его обучать своим премудростям, научишь зубчатые колеса собирать и все такое. Ну, а как освоитесь, Молчун вам про доски тонкие расскажет, и вы соберете новое колесо. Правильно, мастер?

— Я могу делать чертеж, ваша светлость, — с поклоном сказал Молчун и, видя замешательство на лице Рулофа, добавил: — Понятный чертеж.

— Все, пора ехать! — объявил прелат и пошел к лестнице. Охранники и Молчун поспешили за ним, а погрустневший Рулоф поплелся следом.

Только в его жизни наметились какие-то перемены — и снова одиночество. Да, прелат обещал прислать ученика, но его светлость занят многими делами — а ну как забудет?

Когда подошли к лошадям, прелат остановился и, указав на Тревиса, сказал:

— Возьмешь его на круп, твой жеребец самый выносливый.

— Конечно, ваша светлость, — поклонился Тревис и бросил на невольника злой взгляд. Он попытался найти во внешности раба хоть какую-то зацепку, чтобы начать его ненавидеть, но невольник улыбнулся Тревису, и тот только покачал головой.

— Поехали! — скомандовал прелат. Тревис забрался в седло и чуть сдвинулся вперед, освобождая место для невольника.

— Я напомню для прелата, чтобы он надавать тебе помощника… — быстро проговорил Молчун и хлопнул Рулофа по плечу.

Затем одним прыжком вознесся на круп жеребца, от чего тот слегка присел.

— Но-но, Чипан! Держи, так тебя разэдак! — закричал Тревис и острыми шпорами заставил жеребца выпрямиться.

Вскоре от отряда Гудрофа на дороге осталась только пыль. Рулоф плюнул на обочину и зашагал обратно к водочерпалке.

Заметив на каменной ограде большую ворону, он схватил камень и закричал:

— Убирайся пока цела, тварь!

Ворона давно жила в этих местах и знала, что, когда Рулоф в таком настроении, с ним лучше не связываться. Она вздохнула, оттолкнулась лапами от ограды и полетела прочь.

Глава 20

Молчун давно не ездил верхом, а точнее — никогда, ведь он не помнил, когда делал это в последний раз, правда, все ощущения, даже при посадке вторым в седле, были ему знакомы. Он старался лучше держаться за лошадь ногами и не хвататься за всадника, понимая, что тому неприятно везти на своей лошади навязанного прелатом пассажира.

Отряд двигался скорой рысью и через полчаса прибыл к большому замку, бывшему, судя по флагам, главной ставкой прелата Гудрофа.

— Слезай, голубчик, прибыли! — скомандовал Тревис, и Молчун соскочил на мостовую, хотя до замка было еще ярдов пятьдесят.

Сам не помня откуда, он знал, что доверие низших чинов так же важно, как и расположение начальников.

На замковом подворье царила суета, вдоль стен стояло с полусотни подвод, на которые грузили мешки, тюки, лопаты и рулоны кож. Не успел прелат спешиться, как к нему подбежали несколько человек за распоряжениями. Он уверенно их отдал, вручил повод конюхам и огляделся.

Заметил Молчуна и поманил пальцем, но, едва невольник подбежал к нему, рядом оказался Тревис.

— Тревис, отведи новичка в казарму, и пусть ему подберут хороший мундир, — сказал прелат, еще раз с ног до головы оглядев Молчуна.