— Доброе утро, ваша светлость, — поздоровался новичок.
— Здравствуй, Григ. Как тебе спалось на корабле — не укачало?
— Нет, ваша светлость, у меня хороший вестибулярный аппарат.
— Что у тебя хорошее? — не понял прелат.
— Н… — Григ пожал плечами. — Я к такому привычен.
— Да, я заметил, что ты ходишь по палубе довольно уверенно. Часто приходилось бывать в море?
— Не думаю, что очень часто, ваша светлость, но что такое паруса — я знаю. Имею понятие, как ловить ветер, проверять лотом глубину. Одним словом, что-то знаю…
— Погоди минутку…
Прелат отошел к Тревису и негромко спросил:
— Откуда у него оружие?
— Я не знаю, ваша светлость. Прикажете разоружить?
— Не нужно. Просто найди сержанта Рутберга, и пусть даст тебе объяснение. А ты потом доложишь мне. Иди.
— Уже иду, ваша светлость, но сдается мне, я знаю, чье это оружие.
— Чье же?
— И меч, и кинжал, и пояс — все принадлежит Бакруту.
Превозмогая желание обернуться и рассмотреть оружие на поясе Грига, прелат вздохнул.
— Ты же понимаешь, что ни один гвардеец не расстанется со своим оружием добровольно…
— Конечно, ваша светлость.
— Ну так иди и выясни. Мне нужны подробности, я не потерплю на своем корабле никаких беспорядков.
— Но, ваша светлость, я опасаюсь, что…
— Иди!
Тревис поспешил на корму, а прелат вернулся к Григу.
— Я уже спрашивал тебя, но… может быть, ты теперь что-то вспомнил…
Прелат пристально посмотрел на Грига.
— Спросите еще раз, ваша светлость, может, я действительно что-то вспомнил, — согласился Григ. — Мне кажется, что сегодня я помню уже больше, чем вчера.
— Ну, хорошо.
Прелат покосился на руки новичка — далеко они от оружия? Кто знает, что взбредет ему в голову, ведь он нездоров?
— Ты, я вижу, чисто выбрит… — издалека начал прелат.
— Я наточил кинжал, ваша светлость, а вместо мыла взял немного масла из лампы.
— Что ж, похвально. Наши солдаты в отсутствие цирюльника, к сожалению, редко занимаются собой по доброй воле.
— Спасибо за похвалу, ваша светлость, но если бы я еще мог почистить зубы…
— Почистить зубы?
Прелат удивленно посмотрел на Грига, затем бросил взгляд на возвращающегося Тревиса. Почему он так долго? Прелату показалось, что Григ бредит, ведь ему требуется почистить зубы! Каково?
— И как же ты чистишь зубы? — осторожно просил прелат.
— Лучше специальной щеткой, ваша светлость, но можно и пальцем, была бы паста.
— Паста?
— Да, на водочерпалке я приготавливал ее из толченого мела и свежей мяты. Но можно использовать и отвар.
— Вот как? А какой же смысл во всем этом?
— В ощущении свежести, ваша светлость. Во рту.
«Нет, кажется, он не бредит, взгляд вполне осмысленный».
Подошел Тревис, но прелат в нем уже не нуждался, теперь он успокоился.
— Ты говоришь, что плавал на судах по морю, а случалось ли тебе летать в небе среди облаков?
— Но как, ваша светлость?
Григ выглядел удивленным.
— Тогда я спрошу иначе. Приходилось ли тебе видеть в небе какие-то, ну… летающие корабли, колесницы. Одним словом, что-нибудь, кроме птиц?
В этот момент неожиданно ударил гром. Все, кто был на палубе, тотчас подняли головы и где-то высоко, там, где не летают птицы, увидели белое облачко, которое быстро увеличивалось.
Перестали кричать чайки, волны остановили свой бег, и даже ветер в парусах как-то поутих. Казалось, не стало никаких других звуков, кроме доносившегося сверху давящего воя, похожего на истошный рев тысячи труб.
Увидев падающие на него с высоты «черные колесницы», прелат в ужасе закрылся рукой. Именно такими он запомнил их, увидев когда-то всего один раз.
Но черные гиганты не собирались падать на корабль прелата. На высоте около тысячи футов они выровняли свой полет и ушли в сторону берега, прогибая поверхность воды и заставляя дрожать мачты, палубу и стоявших на ней людей.
— Это были они… это были «черные колесницы»… — подавленно произнёс прелат.
Тревис тоже выглядел испуганным, и только Григ хранил самообладание. Он долго смотрел вслед унесшимся к берегу монстрам, а потом извинился перед прелатом и направился к корме, вполголоса проговаривая никому не понятные слова:
— Десантный корабль типа «гансхельд», класс С. Массоизмещение восемь тысяч тонн…
Глава 29
Теду снилась его тетя Салли, у которой он воспитывался с девяти лет.
«Тадеуш, ленивая задница, почему разбросана твоя одежда? Ну что за наказание, сколько раз тебе говорить, что носки нельзя оставлять в штанах? Тадек, ты меня слышишь или нет? Опять в погреб захотел, к крысам? Ну так я быстро тебя пристрою!»